Colt Brennan, le quarterback recordman d’Hawaï, a été drafté au sixième tour par les Washington Redskins en avril 2008. La route vers la NFL a été rocailleuse, pleine d’obstacles et d’adversité. Voici son histoire.

Colton James Brennan est né le 16 août 1983 et a commencé à jouer au poste de quarterback à l’âge de 10 ans dans le cadre du programme Pop Warner. Très tôt, Colt a montré le talent et la capacité de faire du jeu qui mènerait éventuellement à la NFL, pourtant les choses ne lui seraient pas données. Colt serait obligé de gagner chaque opportunité le long du chemin.

Mater Dei High School à Irvine, en Californie, est membre de la CIF, l’une des conférences les plus fortes de l’État de Californie. En tant que sophomore, Colt serait le backup de Matt Leinart, maintenant des Arizona Cardinals.

Il a eu la particularité de mener un groupe de réservistes à une victoire sur Leinart et la première équipe lors d’une mêlée inter-équipe. Son père lui faisait remarquer :  » Si tu continues comme ça, tu seras chez les pros ! « 

En 2002, Colt a accepté une bourse d’études à l’Université du Colorado où il a reçu une chemise rouge. Après une nuit de beuverie, il serait entré dans le dortoir d’une étudiante sans y être invité et aurait été arrêté et inculpé.

Après avoir plaidé sa cause, il a été condamné à une semaine de prison et à une mise à l’épreuve jusqu’à l’obtention de son diplôme universitaire. Colt a été rapidement expulsé et forcé de retourner chez lui. Sa carrière de football universitaire était en ruine avant même d’avoir commencé.

2004 marquerait le retour de Colt sur le terrain de football. Il s’inscrit au Saddleback JC à Mission Viejo, en Californie. Colt mènera Saddleback à un record de 9-4 dont un championnat de conférence, lançant pour 2400 YD’s et 24 TD’s.

Après la saison, Colt s’est vu offrir des bourses d’études de Syracuse et de San Jose State. L’administration de Syracuse annulera plus tard l’offre en raison du crime sur son dossier. C’est alors qu’entre en scène June Jones.

June a pris le poste d’entraîneur d’Hawaï en 1999 en remplacement de Fred Von Appen. June a promis un revirement de situation avec son attaque de haut vol de type pro run and shoot. Cette première saison a été purement magique pour les fans d’Hawaii, 9-4 et un Bowl.

Il y avait de l’espoir pour le football hawaïen, et June était à la chasse aux enfants qui pouvaient lancer la pierre. En 2005, JJ a offert à Colt une chance d’entrer à UH en tant que remplaçant de Timmy Chang, le leader du métrage de tous les temps. Colt a relevé le défi.

J’ai assisté à mon premier match de football de l’UH à l’âge de 10 ans avec mon père en 1978. Dick Tomey était l’entraîneur à l’époque et il a été annoncé comme « l’année de la WAC ». Dick Tomey est en quelque sorte un gourou de la défense, pourtant son attaque anémique à dispersion était centrée sur un quarterback qui courait.

Ayant été un fan de Jim Plunkett et de Joe Montana, je rêvais qu’un jour un vrai grand passeur pur se présenterait. J’ai attendu et attendu. Puis en 2005, il est arrivé.

La saison 2005 de l’UH a commencé avec l’USC, classé numéro 1. Un joueur de première année, Tyler Graunke, a commencé le match, mais il était clair dès le début que ce match n’était pas équilibré. Au début de la deuxième mi-temps, il y a eu un changement de quarterback.

J’ai parcouru frénétiquement le programme à la recherche du numéro 15. Le vieux Japonais assis à côté de moi a dit : « Colt Brennan, hein ? Voyons ce que le gamin peut faire. » Il avait l’air un peu maigre et l’a lancé bras de côté, style flingueur.

Même si le match était perdu, Colt a lancé pour 250 YD’s et un TD. Il semblait bon, mais il était encore trop tôt pour le dire.

Le premier départ de Colt a eu lieu lors du troisième match de la saison contre Idaho. Il a lancé pour 347 YD’s et 3 TDs dans la victoire. Après ce match, 400-500 yD’s et 3-4 TD’s deviendront la norme et juste un avant-goût des choses à venir. Il terminera l’année 2005 avec 4 301 yards et 35 TDs.

Après une défaite serrée contre l’Alabama lors de l’ouverture de l’année 2006, Colt commencera à rouler. En peu de temps, Colt était partout sur ESPN, on commençait à parler que s’il entrait dans la draft, il serait un choix de premier ou deuxième tour.

Colt était à peine arrivé et maintenant il semblait qu’il allait partir. Je suis allé à la dernière saison régulière contre Purdue en sachant que nous pourrions bientôt perdre notre guerrier armé d’or.

Avec le score égal à 35, Colt a pris confiance sur le terrain, et en seulement 30 secondes a conduit 80 verges pour le score de la victoire. Vintage Colt Brennan!

Hawaii allait affronter ASU cette année-là dans le Hawaii Bowl. Mon patron m’a donné deux tickets sur la ligne des 50 yards. « C’est probablement la dernière fois que tu verras Colt ». Il a dit en me donnant les billets. « Ouaip, merci patron », c’est tout ce que j’ai pu dire.

UH est sorti à plat, et à la mi-temps le score était de 10-3 ASU. Je ne sais pas ce qui s’est dit dans ce vestiaire, mais Colt est sorti et a torché ASU pour 559 YD’s et 5 TD’s pour une victoire 41-24.

J’ai pleuré en conduisant chez moi cette nuit de Noël, comme je l’avais fait tant de fois dans ma jeunesse après une défaite de l’UH. J’étais sûr que nous avions tous vu le dernier Colt Brennan dans un uniforme de l’UH, d’autant plus que Colt allait terminer la saison avec 5 600 yards et 58 TD.

Quelques semaines plus tard, une conférence de presse a été convoquée concernant l’avenir de Colt. Alors que nous étions réunis autour d’une télévision au travail, tous étaient certains que c’était ça, le moment que nous avions redouté.

Colt est entré dans la salle pleine de joueurs de l’UH et de médias. Avec des larmes qui coulaient de ses yeux tout comme les larmes qui coulent alors que j’écris ceci, Colt a dit, « J’ai décidé de renoncer à la draft NFL et de retourner à UH pour ma dernière année. »

L’endroit est devenu fou et tout le monde pleurait des larmes de joie. Il allait rendre la pareille à ceux qui lui avaient donné une seconde chance. Une année de plus pour le puissant Colt. Alléluia !!

La saison 2007 est bien documentée. la saison régulière invaincue, le Sugar Bowl et la course au Heisman. Colt terminera sa carrière à l’Université d’Hawaii avec 14 193 yd, 131 TD et 31 records NCAA. Statistiquement, le passeur le plus prolifique de l’histoire de l’université.

On a beaucoup parlé de Colt pendant et après ses jours de jeu à UH. Il jouait dans la WAC, trop petit, flingueur armé sur le côté et un QB de système.

Après le Sugar Bowl et une opération de la hanche, son stock de draft le verrait glisser vers le 6e tour et les Redskins. J’ai toujours aimé les Redskins et je les aimais encore plus maintenant que Colt était un Redskin.

Alors que Colt entrait sur le terrain dans la seconde moitié du Hall of Fame Game, je croisais les doigts. « Le fera-t-il ou pas ? » J’ai demandé à mon père.

Il a simplement répondu, « Il le fera, il sera un grand ! » Le reste, bien sûr, appartient à l’histoire. De nombreux experts ont dit que c’était la meilleure performance de début de carrière jamais réalisée par un quarterback débutant. 9-10 125 YD’s 2 TD’s et un QB rating de 159.5 ! Je suis d’accord.

Pendant son séjour à Hawaii, Colt a gagné le cœur et l’esprit de tout un état. Colt Brennan est vraiment un fils du pays. Avec tout ce qui a été dit, la seule chose que je ne peux pas vous montrer est son cœur. Colt est vraiment un gagnant.

Le débat fait rage parmi les experts et les fans des Redskins, surtout avec les malheurs actuels des Redskins. Colt est-il prêt ? La réponse : Colt est né prêt !

Dans la vidéo YouTube,  » La vérité sur Colt Brennan « , mené de 14 points, il s’adresse à ses coéquipiers en cercle. « Nous sommes menés de 14 points ! Croyez, croyez et nous serons invaincus ! J’aime chacun d’entre vous. » UH a gagné le match.

Colt est pour toujours le plus grand Guerrier, un champion. C’est la vérité sur Colt Brennan.