La fête des pères célèbre son 100e anniversaire cette année, le 19 juin, et tout a commencé lorsqu’une jeune femme a voulu honorer son père.

En mai 1909, Sonora Smart Dodd, de Spokane, dans l’État de Washington, était assise à l’église et écoutait un sermon sur la fête des mères. Elle a décidé qu’elle voulait désigner un jour pour son père, William Jackson Smart. La mère de Dodd était morte en accouchant et le père de Dodd, un vétéran de la guerre civile, avait pris la responsabilité d’élever seul le nouveau-né et ses cinq autres enfants.

L’année suivante, Dodd a voulu célébrer la fête des pères le 5 juin, l’anniversaire de son père, et a fait une pétition pour que la fête soit reconnue dans sa ville. Ayant besoin de plus de temps pour organiser les festivités, le maire de Spokane repoussa la date de deux semaines, et la première fête des pères fut célébrée le 19 juin 1910, selon le Spokane Regional Convention and Visitor Bureau.

Lors de la première célébration de la fête des pères, des jeunes femmes ont distribué des roses rouges à leurs pères pendant un service religieux, et de grands paniers remplis de roses ont été distribués, les participants étant encouragés à épingler une rose en l’honneur de leurs pères – rouge pour les vivants et blanche en mémoire des défunts. Dodd a ensuite emmené son fils en bas âge dans une promenade en calèche à travers la ville, apportant des roses et des cadeaux aux pères confinés à la maison.

Si le Congrès a rapidement déclaré officiellement le deuxième dimanche de mai comme fête des mères en 1914, après qu’elle ait été célébrée pour la première fois le 10 mai 1908, il a fallu beaucoup plus de temps pour que la fête des pères soit légalement reconnue. Mais grâce à la célébration de Dodd, la fête des pères a régulièrement gagné en popularité.

En 1924, le président Calvin Coolidge a déclaré qu’il la soutenait, afin d’établir des relations plus étroites entre les pères et leurs enfants et de faire comprendre aux pères la pleine mesure de leurs obligations, selon la Bibliothèque du Congrès.

Et la fête a gagné en popularité en 1938 lorsqu’une organisation commerciale, le National Council for the Promotion of Father’s Day, formée par des détaillants de vêtements pour hommes de New York, a décidé de défendre la cause, selon Consumer Rites : The Buying and Selling of American Holidays (Princeton University Press, 1995).

Le président Lyndon Johnson a émis la première proclamation présidentielle honorant les pères en 1966, mais ce n’est qu’en 1972 que le président Richard Nixon a signé la loi publique qui en a fait un jour férié permanent. Depuis lors, la fête des pères est devenue un moment pour reconnaître les nombreuses figures paternelles différentes dans nos vies.

Cet article a été fourni par Life’s Little Mysteries, un site frère de LiveScience.