La nouvelle génération de consoles de jeux vidéo a inauguré plein de nouvelles fonctionnalités de jeu sympas. Les mondes virtuels sont plus grands. Les graphismes sont plus réalistes. Il existe encore plus de moyens de se connecter avec d’autres personnes lorsque nous jouons grâce au streaming et aux fonctionnalités sociales. Mais aucune de ces choses n’est vraiment next gen, du moins pas par rapport à mon aspect préféré de The Witcher 3 : le héros peut réellement se faire pousser une barbe virtuelle.

The Witcher 3 est une épopée fantastique tentaculaire qui s’étend sur de très nombreuses heures. Elle met en scène un chasseur de monstres grisonnant nommé Geralt, qui arbore une vilaine cicatrice sur le visage et deux épées dans le dos. Au début du jeu, il a un peu de barbe, mais en raison d’une visite avec un roi, il est obligé de se faire raser de près, et à partir de là, vous pouvez regarder sa pilosité faciale progresser.

La barbe pousse lentement au fil du temps, ajoutant un peu de longueur à chaque jour de jeu qui passe. Certaines villes ont des barbiers où l’on peut la raser, mais je ne l’ai jamais fait : la croissance de la barbe de Geralt me semblait être un indicateur de progrès important, comme marquer la taille de mon enfant sur le mur. (Chaque fois que je voyais son visage en gros plan, je l’analysais à la recherche de signes de croissance. C’était comme avoir un animal de compagnie virtuel. Je n’arrêtais pas d’utiliser la fonction de partage de la PS4 pour prendre des photos de lui dans différents endroits du monde.

Dans la plupart des jeux de rôle, votre progression est documentée par des chiffres. À la fin, vous avez des sorts plus puissants et une armure qui peut supporter plus d’abus. Mais vous ne voyez pas vraiment le tribut que le temps a fait payer à votre héros. Pour Geralt, il suffit de regarder sa crinière grise et grisonnante pour voir les épreuves qu’il a traversées. À un moment donné vers la fin du jeu, Yennifer, un tiers du triangle amoureux sorcière/sorcière/sorcier, complimente Geralt sur son nouveau look distingué. Ça m’a fait me sentir bizarrement fier.

Une nouvelle armure coûteuse donne à Geralt un air puissant, mais une barbe le fait se sentir vrai.