Introduction

Écrit par Susan Glaspell, Trifles est un chef-d’œuvre riche en éléments historiques et biographiques. Glaspell articule cette histoire sur une histoire de meurtre qu’elle a dû couvrir en tant que journaliste, ce qui offre la partie biographique. L’élément historique de Trifles découle de certains des thèmes présentés dans cette pièce. Par conséquent, Trifles est à la fois une pièce biographique et historique.

Synthèse succincte

Au début de la pièce, la police enquête sur le meurtre de John Wright dans sa ferme. D’autres personnes arrivent parmi lesquelles le shérif, sa femme, le procureur du comté, sa femme et un témoin. Une controverse entoure la mort de M. Wright, tandis que l’avocat et les policiers croient l’histoire de Mme Wright selon laquelle quelqu’un a assassiné M. Wright, car elle dormait, les femmes de cette pièce soupçonnent que Mme Wright est impliquée dans le meurtre après avoir recueilli des preuves  » insignifiantes  » dans cette ferme.

Les hommes de cette pièce ne peuvent pas comprendre pourquoi les femmes sont toujours préoccupées par de petites choses. Par exemple, ils ne peuvent pas comprendre pourquoi ces femmes sont si préoccupées par une culpabilité qu’elles ont trouvée dans la maison.

Dans la tournure des événements, ces femmes trouvent une cage à oiseaux vide, et après une recherche continue, elles découvrent un oiseau mort dans une boîte ; étranglé tout comme Mr. Wright. À ce moment, Mme Hale se souvient de la félicité de Mme Wright, lorsqu’elle était enfant ; comment elle aimait chanter et comment elle est devenue misérable après avoir épousé M. Wright.

Il semble que M. Wright ait tué l’oiseau de sa femme et qu’en représailles, Mme Wright l’ait assassiné. Néanmoins, ces femmes compatissent aux souffrances de Mme Wright en tant qu’épouse et elles décident de cacher cette information aux policiers pour couvrir la culpabilité de Mme Wright. Néanmoins, comme mentionné précédemment, le contexte biographique et historique de cette pièce peut donner une meilleure interprétation.

Interprétation biographique

Écrite en 1921, Trifles est une chronique du meurtre controversé de John Hossack, que Glaspell s’est trouvé à couvrir en tant que journaliste  » au Des Moines Daily New  » (Holstein 2003, p. 29).

Le 2 décembre 1900, John Hossack est assassiné. Selon sa femme de 33 ans, « …dormait à côté de lui et s’est réveillée au son d’une hache frappant deux fois quelque chose qui s’est avéré plus tard être la tête de son mari. Elle a bondi hors du lit et a couru dans le salon, où elle a vu une lumière et entendu la porte se fermer… est retournée dans sa chambre avec ses enfants et l’a découvert mortellement blessé » (Reuben, 2008, p. 13).

Les résultats du coroner n’ont pu trouver aucune information cruciale sur le décès. Cependant, après des enquêtes rigoureuses, les policiers ont arrêté Margaret Hossack après avoir trouvé l’arme du crime cachée dans un engrangeur de maïs. De plus, un voisin a indiqué que le mariage des Hossack était tendu.

Glaspell a joué un rôle clé dans le profilage de ce meurtre. Elle, « a fourni une couverture approfondie de l’affaire… elle a souvent utilisé une combinaison macabre de ragots, de rumeurs et de vérité pour rapporter ses histoires. Les descriptions de Margaret par Glaspell la dépeignaient généralement comme une meurtrière folle jusqu’à sa visite à la ferme à la mi-décembre, après quoi sa représentation adoucissait Mme Hossack en une femme douce et âgée  » (Reuben, 2008, p.16).

Malheureusement, Mme Hossack a été reconnue coupable de meurtre et condamnée à la prison à vie. Cependant, ses juges ont fait appel pour un second procès et après n’avoir obtenu aucun verdict, Mme Hossack a été libérée sur pour manque de preuves.

La condamnation initiale de Margaret était inévitable car on ne pouvait pas lui faire confiance car ; d’une part, elle a eu un enfant hors mariage et elle a agi de manière inappropriée et irrespectueuse en exposant ses problèmes conjugaux. D’autre part, les hommes impliqués dans cette affaire ont défendu M. Hossack comme un citoyen honorable et une bonne personne.

Trifles offre la perspective des femmes envers cette affaire et leur point de vue différent dans les troubles domestiques et les conflits conjugaux. Le fait que les femmes dans Trifles n’aient pas divulgué les informations cruciales menant à l’acquittement de Mme Wright, cela montre que leurs  » bagatelles  » sont significatives par opposition au point de vue des hommes sur la même chose. Glaspell a simplement relaté les événements entourant la mort de M. Hossack en changeant les noms des personnages.

Interprétation historique

« Trifles » est essentiellement une présentation des défis auxquels les femmes ont été confrontées à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Née en 1876, Glaspell a été parmi les premières femmes à poursuivre des études supérieures et à exercer une profession à une époque où cela était réservé aux hommes.

En écrivant Trifles, Glaspell a cherché à aborder des questions comme « le suffrage des femmes, le contrôle des naissances, le socialisme, l’organisation syndicale et les théories psychologiques de Sigmund Freud » (Godwin, 1999, p. 46). À cette époque, les femmes ne pouvaient pas participer à des jurys ni même voter. Les femmes gagnaient bien moins que leurs homologues masculins ; de plus, comme nous l’avons déjà mentionné, la plupart des femmes se qualifiaient de  » femmes au foyer  » et rien de plus.

Le même cas s’appliquait aux femmes urbaines ; un sujet que Trifles aborde. Les femmes n’étaient pas reconnues comme des figures importantes de la société ; ce que Mme Wright a vécu. Néanmoins, Glaspell parvient finalement à montrer que les femmes étaient significatives après tout. Leurs « bagatelles » étaient importantes si seulement les hommes le reconnaissaient. Par exemple, leurs  » bagatelles  » ont conduit à la découverte d’un oiseau étranglé ; quelque chose qui condamnerait Mme Wright ; par conséquent, les femmes siégeraient dans les jurys, si elles en avaient l’occasion.

Mme Peters explique comment les femmes ont souffert et vécu à la merci de leurs maris toujours occupés. Elle se souvient que Mme Wright chantait mélodieusement comme un oiseau pendant son enfance ; cependant, elle déplore que les choses aient changé dès que Mme Wright s’est mariée. Elle note que M. Wright  » a d’abord tué la chanson en elle et a finalement tué la chanson dans son oiseau  » (Glaspell, 1951, p. 14). La solitude rongeait de nombreuses femmes, y compris celles qui n’étaient pas confrontées à des conflits conjugaux.

Par exemple, Mme Peters se souvient douloureusement : « …nous étions des homesteaders dans le territoire du Dakota, lorsque notre premier bébé est mort, me laissant seule dans la maison la plupart du temps pendant que mon mari travaillait à l’extérieur… » (Glaspell, 1951, p. 18). (Glaspell, 1951, p. 18). Glaspell a cherché à mettre en lumière ces problèmes historiques qui ont affecté les femmes en les reléguant à des figures insignifiantes dans la société. Ce thème offre l’interprétation historique de cette pièce.

Conclusion

En écrivant Trifles, Glaspell avait deux questions distinctes en tête. Premièrement, elle voulait faire la chronique de son expérience en tant que journaliste et deuxièmement, elle voulait souligner les défis historiques auxquels les femmes étaient confrontées à son époque.

Les événements entourant la mort de M. Wright dans Trifles sont similaires à ceux, qui ont entouré le meurtre de M. Hossack le 2 décembre 1900. Glaspell change les noms des personnages mais les incidences sont les mêmes. Même si elle a essayé de dépeindre Mme Hossack comme une meurtrière, sa position a changé lorsqu’elle a visité la maison de Hossack pour se rendre compte de ce que Mme Hossack a vécu en tant qu’épouse.

Donc, Trifles est une expérience personnelle dramatisée touchant la vie et la carrière de Glaspell en tant que journaliste. Historiquement, les femmes n’étaient pas reconnues dans la société. La plupart d’entre elles menaient une vie misérable, ce que Glaspell met en évidence dans cette pièce. Les femmes des villes menaient une vie solitaire, car leurs maris étaient toujours occupés. Par conséquent, Trifles est à la fois une pièce biographique et historique.