Les feuilles mortes sont un spectacle commun dans les cours à travers le pays à cette époque de l’année. Au lieu de ratisser les feuilles dans des sacs destinés à la décharge, les experts affirment que les feuilles mortes peuvent rester sur place et, avec un peu de préparation, devenir une ressource naturelle renouvelable qui crée le sol parfait pour faire pousser une nouvelle végétation.

(photo/patrickheagney/iStock/Getty Images Plus)

Selon l’Agence de protection de l’environnement, les déchets de jardin représentent environ 20 % de tous les déchets produits aux États-Unis chaque année.

Les statistiques les plus récentes de l’EPA indiquent que 34,5 millions de tonnes de résidus de jardin ont été comptabilisées en 2014, mais seulement environ 31 % (10,8 millions de tonnes) ont fini dans une décharge.

La plupart des feuilles d’arbres, des tontes de gazon, des broussailles et autres résidus de taille finissent recyclés, compostés ou brûlés pour produire de l’énergie. Et les experts, comme l’horticulteur Robert « Skip » Richter du Texas A&M AgriLife Extension Service, suggèrent de profiter de ces feuilles gratuites en les gardant dans votre propre cour.

« Vous avez tous ces nutriments gratuits sous une forme organique qui se trouvent sur la pelouse et en les ensachant et en les utilisant comme paillis ou compost, vous pouvez les recycler dans votre paysage sous une forme que les plantes sont conçues pour prendre : la matière organique en décomposition naturelle », a déclaré Richter.

Les nutriments contenus dans les feuilles qui tombent d’un arbre au cours d’une saison équivalent à environ trois quarts de tous les nutriments que cet arbre a absorbés pendant l’année, a-t-il ajouté.

La réutilisation de ces déchets crée un produit qui peut être utilisé pour aider à améliorer les sols, faire pousser la prochaine génération de cultures et améliorer la qualité de l’eau.

Si vous allez garder vos feuilles cette année, voici quelques moyens de les garder sur votre propriété et hors des décharges.

Tonte

Une légère couverture de feuilles peut être tondue avec une tondeuse mulching ou découpée en quelques passages d’une tondeuse à gazon. Les feuilles déchiquetées tombent entre les brins d’herbe et vers le sol.

Richter a déclaré que cette technique est plus efficace avec les gazons du sud parce qu’ils ont une texture de course et les feuilles peuvent tomber entre les brins de gazon.

Mulch

Utiliser une tondeuse avec un sac comme dispositif de collecte des feuilles pour déchiqueter et recueillir les feuilles. Ensuite, répandez les feuilles hachées comme paillis dans les parterres de fleurs, de légumes et d’arbustes et autour des arbres.

Les feuilles se décomposent lentement en surface et libèrent leurs nutriments au fil du temps, a déclaré Richter à AccuWeather. Elles forment également une couverture qui protège le sol contre l’érosion et la formation de croûtes sous l’effet de la pluie et de l’irrigation.

Compost

Certaines juridictions gèrent des programmes dans lesquels les résidents peuvent ratisser ou souffler les feuilles dans la rue pour qu’elles soient ramassées par des camions aspirateurs spéciaux les jours désignés. Celles-ci sont ensuite envoyées dans des installations de compostage, selon l’EPA.

Une autre option consiste à les composter sur place. Pour les personnes qui ont un bac à compost, les feuilles et autres déchets de jardin peuvent être ajoutés pour créer un produit organique qui nourrit les arbres et les plantes.

Amélioration du sol

Vous pouvez simplement collecter les feuilles et les rototiller directement dans les lits de jardin pour améliorer l’aération, le drainage et la capacité de l’eau. La plupart des gens n’ont pas de jardins assez grands pour cette technique, mais Richter a déclaré que c’est une option.

Mélangez plusieurs pouces de feuilles dans le sol aussi profondément que vous le souhaitez, puis laissez-les se décomposer avant de planter au printemps.

Couverture sur le sol

Cette photo d’archive est un exemple de la technique de couverture sur le sol. Si les feuilles sont si abondantes qu’elles étoufferaient la pelouse, allez-y et ratissez-les, mais pas en tas pour les brûler. Ratissez-les plutôt sous vos arbustes. Une couverture de feuilles empêche le sol d’être emporté et d’exposer les délicates racines nourricières. Cette couverture de feuilles garde également le sol plus chaud en hiver et plus frais en été. Résultat : vos arbustes pousseront et seront plus beaux. (AP Photo/Lee Reich)

Si vous ne faites rien pousser dans une zone de votre jardin pour l’hiver, vous pouvez créer une couverture de feuilles pour empêcher les mauvaises herbes de monter et pour protéger le sol.

Richter a dit que vous ne devez pas nécessairement préparer les feuilles pour cette option, mais il est généralement préférable de les tondre pour que les plus petits morceaux de feuilles soient moins susceptibles d’être soufflés. Pour les plantations de printemps, enlevez la couverture de feuilles avec un râteau, puis remettez-la autour des plantes comme paillis.

« C’est un jour et une heure où les gens sont conscients de… réduire, réutiliser et recycler, et c’est une façon d’accomplir cela. Cela a également un sens horticole », a déclaré Richter. « Ce n’est pas comme si vous faisiez quelque chose pour sauver la planète en nuisant à vos plantes. Vous faites ce qu’il y a de mieux pour vos plantes et, en même temps, vous ne remplissez pas les décharges. »

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