La police italienne a arrêté 19 personnes accusées de diriger un réseau de passeurs amenant des migrants en Europe.

Les passeurs auraient transporté des migrants de pays comme l’Afghanistan, l’Irak et le Pakistan vers l’Italie, puis vers le nord de l’Europe.

Les personnes arrêtées comprenaient des Kurdes irakiens, des Afghans et des Italiens, a indiqué la police.

La police a annoncé ces résultats à la suite d’une enquête de deux ans qui a relié les suspects à des passeurs en Turquie et en Grèce.

Les enquêteurs ont commencé à s’intéresser au réseau de passeurs présumé lorsque des navires transportant des migrants ont commencé à arriver dans la ville sicilienne de Syracuse en 2018.

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Selon la police, les migrants ont payé environ 6 000 € (5 412 £).

Les procureurs ont déclaré que les migrants étaient amenés de la Turquie et de la Grèce vers l’Italie dans des voiliers loués ou volés. Ceux qui conduisaient les bateaux étaient payés environ 1 000 €.

Ils poursuivaient ensuite leur route vers l’Europe du Nord ou avaient le choix de rester en Italie.

Selon l’enquête, des groupes spécifiques à travers le pays avaient leur tâche particulière.

Ceux de Bari, dans le sud de l’Italie, étaient chargés de trouver un logement aux migrants et leur fournissaient des documents et des permis de séjour qui leur permettaient de se déplacer dans le pays.

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D’autres à Turin et Milan ont aidé à les diriger vers la ville de Vintimille, près de la frontière avec la France, où les migrants ont été aidés à traverser la frontière et à échapper à la police française.

L’un des suspects a été découvert dans une gare de Vintimille et était en train de transporter des migrants, a indiqué la police.

Les agents ont saisi des téléphones portables, des ordinateurs et 25 000 euros en espèces.

Les passeurs avaient « pour mission de faciliter l’entrée, le séjour et le transit vers l’Europe du Nord de migrants provenant d’Iran, d’Irak, d’Afghanistan et du Pakistan », a précisé la police.