C’est toujours une bonne idée d’apporter un petit cadeau lorsque vous êtes invité à un dîner, et lorsque vous êtes invité à un Seder – où votre hôte a vraisemblablement cuisiné et préparé pendant des jours, voire des semaines – une offrande particulièrement attentionnée est de mise. Mais qu’est-ce qui est approprié, et comment le présenter ?

Il y a quelques jours, nous avons partagé certains de nos nouveaux livres de cuisine et haggadot préférés, qui feraient tous d’excellents cadeaux de Pessah.

Aujourd’hui, nous avons des idées pour la cuisine, le garde-manger et la table.

Notre principal conseil est que si vous voulez offrir à vos hôtes quelque chose de comestible ou de potable, assurez-vous de connaître leurs restrictions alimentaires et leurs traditions. Leur ménage est-il strict quant au respect des règles de cacherout pour Pessah ? Votre hôte mange-t-il des kitniyot (maïs, riz, légumineuses et graines) ?

Une autre règle de base lorsque vous apportez une offrande comestible : Ne vous attendez pas à ce que votre hôte la serve avec le repas du Seder. (Ceci est valable lorsque vous apportez du vin à n’importe quel dîner.) L’hôte a travaillé dur pour réunir un dîner cohérent, et vous ne voulez pas gâcher cela. (Il appréciera peut-être d’autant plus le cadeau s’il n’a pas à le partager avec ses invités !)

Matzo artisanal

Personne n’a besoin d’une autre boîte de matzo standard, mais que diriez-vous de quelque chose d’artisanal qui défie le surnom de « pain de l’affliction » ? »

À une extrémité du spectre se trouve The Matzo Project. Fondée par deux amis qui se sont rencontrés en colonie de vacances il y a une trentaine d’années, cette entreprise vise à retirer le matzo de l’allée casher pour le placer carrément dans l’allée des craquelins.

Le pain azyme casher (mais PAS casher pour Pessah) est super fin et se présente dans un emballage qui se situe entre le kitsch et l’adorable, avec un bubbe à lunettes portant des boucles d’oreilles et un collier assortis et des bulles de discours remplies de quiproquos culpabilisants comme « Ça vous tuerait d’essayer quelque chose de nouveau ? ». »

Les matzos en petites séries sont proposés en trois saveurs : salé, tout plus deux (l’ajout de flocons de chili et de paprika donne à la garniture traditionnelle des bagels un coup de fouet qui s’amplifie à la cinquième ou sixième bouchée) et sucré-cannelle (légèrement sucré et rappelant le matzo brei – sans le travail). Vous pouvez acheter des boîtes mais, pour contrôler les portions, il serait préférable d’acheter une caisse de 24 sacs de chips de matzo de la taille d’une collation. Vous pourrez ainsi en apporter la moitié à votre hôte et garder le reste pour vous. Si vous ne trouvez pas The Matzo Project dans votre épicerie fine locale, vous pouvez commander en ligne.

À l’autre extrémité du spectre du matzo se trouve le matzo shmura Eretz Goshen de Yiddish Farm. Ce matzo casher ET casher pour Pessah est, comme tous les matzos shmura, gardé (shomer en hébreu signifie garder) depuis la récolte du blé (plutôt que depuis le moment où il est moulu), cuit à la main, et plus épais et plus dense que celui fabriqué à la machine.

Contrairement à la plupart des autres marques, il est certifié biologique, gardé avant même la récolte pour s’assurer qu’aucun grain n’a germé, moulu sur pierre à partir de blé ou d’épeautre cultivé localement à la ferme, et cuit à proximité aussi près de Pessah que possible pour garantir un résultat final frais. Le matzo existe en deux variétés non salées : blé entier et épeautre. Dans les deux cas, il s’agit de ronds de 10 pouces substantiels et parfaitement imparfaits, avec des taches et des bords légèrement carbonisés ; l’épeautre est un peu plus noisette, plus doux et légèrement plus délicat. Les matzos sont vendus dans des boîtes d’une livre (6-7 pièces par boîte) et peuvent être retirés dans quelques endroits de la région métropolitaine de New York ou par correspondance.

Halva

Après la décision prise l’an dernier par le mouvement conservateur d’autoriser la consommation de kitniyot par les Juifs ashkénazes à Pessah, plus de gens que jamais expérimentent les joies du riz et du houmous avec leur poitrine et leur kugel. Vous pouvez également ajouter le halva à votre répertoire de desserts, comme le gâteau au chocolat sans farine et les macarons à la noix de coco.

Pour vous aider, Seed + Mill, au Chelsea Market de New York, propose des boîtes-cadeaux casher pour Pessah contenant quatre quartiers d’un quart de livre de leurs saveurs de halva les plus populaires (chocolat noir au sel de mer, citron et chocolat blanc, chocolat mélangé et nougat), emballées individuellement et marquées par des autocollants d’identification colorés. La halva de Seed + Mill est fabriquée dans une usine casher pour Pessah en Israël (bien qu’elle ne soit pas coupée aux États-Unis sous la supervision spécifique de Pessah), remuée à la main et emballée dans des gâteaux denses et tourbillonnants qui rivalisent avec ceux du shuk. Les saveurs de Pessah sont toutes laitières (bien qu’il existe d’autres options parve, végétaliennes), elles ne seront donc peut-être pas servies lors du seder, mais votre hôte sera heureux pour le reste de la fête. Les boîtes-cadeaux sont maintenant disponibles dans le magasin, dans certains Whole Foods (strting 4 avril), à Manhattan et en ligne.

Alcool

Certains hôtes du Seder pourraient aimer déployer leurs chariots de bar de l’ère Mad Men pour servir des cocktails à côté des quatre verres de vin habituels. Comme la plupart des spiritueux sont à base de céréales et ne sont donc pas casher pour Pessah, la vodka de pomme de terre est le pilier des cocktails de Pessah. En 2010, la boutique Distillery No. 209 de San Francisco, avec l’aide de Covenant Winery, a créé le seul gin de Pessah (ainsi qu’une vodka). Avec un spiritueux de base dérivé de la canne à sucre, cette version reste fidèle à ses racines avec une saveur de genièvre piquante distincte, mais se distingue par un début légèrement plus doux et plus citronné.

Incapable d’utiliser des graines de cardamome dans son mélange botanique comme dans un gin traditionnel, la Distillery No. 209 a expérimenté jusqu’à ce qu’elle tombe sur des feuilles de laurier locales de la Napa Valley pour fournir une saveur complémentaire. Faites un nœud autour du goulot d’une grosse bouteille portant fièrement le sceau OU (qui ressemble plus à une médaille d’argent qu’à un hechsher) et c’est parti. Ajoutez un mélangeur, une pinte ou deux de baies et quelques citrons, et vous pourrez préparer des cocktails pour tout le monde pendant que votre hôte se démène pour les préparatifs de dernière minute.

Aiguisoir à couteaux

Le meilleur moyen de se couper en cuisinant est d’utiliser un couteau émoussé, pourtant peu de gens réservent leurs meilleurs outils de chef pour Pessah. Pour y remédier, un affûtage régulier permet de tirer le meilleur parti d’une lame moyenne. AnySharp a récemment lancé un arc-en-ciel de petits aiguiseurs de couteaux infaillibles que tout hôte du Seder appréciera. Ils sont disponibles dans les couleurs primaires de la cacherout – rouge, bleu et vert – ainsi que dans un tas de couleurs pastel, de sorte que vous pouvez même apporter un ensemble de deux ou trois si votre hôte est strict en matière d’observance. Les petits gadgets ronds s’aspirent sur le comptoir et leurs lames sont placées à l’angle idéal pour l’affûtage – 20 degrés – de sorte que vous n’avez pas besoin de beaucoup d’efforts ou de compétences pour éviter un voyage aux urgences. Pour savoir quels couteaux ont besoin d’être affûtés, prenez un morceau de papier et tenez votre couteau perpendiculairement à son bord : si votre couteau peut trancher proprement ce papier avec très peu d’effort, il est aiguisé ; si le papier se froisse ou se déchire sous la pression du couteau, il est émoussé et a besoin d’un coup de jeune.

Fleurs

Bien sûr, vous pourriez prendre un bouquet de fleurs générique à l’épicerie en route pour le dîner, mais vous avez plus de classe que cela. (En règle générale, les fleurs doivent être envoyées soit avant, soit après un dîner, afin que l’hôte n’ait pas à arrêter ce qu’il fait pour trouver un vase et s’occuper du bouquet). Si vous vous rendez à D.C., Baltimore, Philadelphie, New York ou Austin, vous pouvez demander à UrbanStems de vous livrer un bouquet élégant (lire : pas d’œillets, de gypsophile ou de tulipes de Pâques) récemment cueilli et méticuleusement arrangé, même si vous le commandez le matin même. Un membre de l’équipe apportera les fleurs à votre hôte à vélo, puis prendra une photo pour confirmer la livraison.

Si votre hôte a un penchant pour l’entrepreneuriat, il appréciera particulièrement le fait que l’entreprise fasse partie d’une poignée de startups financées par des capitaux à risque qui s’efforcent de bouleverser le secteur de la livraison de fleurs. D’autres options notables si vous ne vivez pas dans ces cinq régions sont Farmgirl Flowers à San Francisco et par courrier (mais seulement du mardi au vendredi, donc pas une option pour le premier seder) et Flower for Dreams à Chicago et Milwaukee.

Gayle Squires est écrivain culinaire, développeur de recettes et photographe. Son chemin vers le monde culinaire est pavé de claquettes, d’un diplôme de médecine, de conseil en affaires et de voyages. Elle a le don de convaincre les chefs de donner leurs recettes secrètes. Son blog est KosherCamembert

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