Les recherches antérieures se sont principalement concentrées sur les conséquences de l’avortement sur la santé mentale ; on sait peu de choses sur la santé mentale avant l’avortement. Dans cette étude, les antécédents psychiatriques des femmes ayant subi un avortement sont examinés. 325 femmes ayant récemment subi un avortement ont été comparées à 1902 femmes issues de l’étude de population Netherlands Mental Health Survey and Incidence Study (NEMESIS-2). Les estimations de la prévalence à vie de divers troubles mentaux ont été mesurées à l’aide du Composite International Diagnostic Interview 3.0. Par rapport à l’échantillon de référence, les femmes de l’échantillon d’avortement étaient trois fois plus susceptibles de déclarer des antécédents de troubles mentaux (OR = 3,06, IC 95 % = 2,36-3,98). Les probabilités les plus élevées ont été constatées pour le trouble des conduites (OR = 6,97, IC 95 % = 4,41-11,01) et la toxicomanie (OR = 4,96, IC 95 % = 2,55-9,66). Des résultats similaires ont été obtenus pour les estimations de la prévalence au cours de la vie moins la dernière année et pour les femmes ayant avorté pour la première fois uniquement. Les résultats soutiennent l’idée que les antécédents psychiatriques peuvent expliquer les associations constatées entre l’avortement et la santé mentale. Les antécédents psychiatriques devraient donc être pris en compte lors de l’étude des conséquences de l’avortement sur la santé mentale.