Comme si les bouffées de chaleur, les sautes d’humeur, les sueurs nocturnes et les défis sexuels ne suffisaient pas, vous pouvez maintenant ajouter la prise de poids à la panoplie de la ménopause.

C’est exact. Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué (grande chance !), les femmes ont tendance à prendre environ 10 à 15 livres en moyenne – de 3 à 30 livres est la fourchette typique – pendant et après la ménopause. Et parce que tout notre mécanisme métabolique est différent maintenant, ce poids est heureusement difficile à enlever.

« J’ai l’impression que mon corps m’a trahi », a déclaré l’une de mes patientes.

« Avant la ménopause, j’étais capable de maintenir une perte de poids de 70 livres. Je constate que 25 livres sont revenues et rien de ce que je semble faire ne m’aide « , a déclaré une autre femme.

Le gain de poids pendant la ménopause n’est pas totalement lié au  » changement « . Le mode de vie, la génétique et, oui, la fluctuation hormonale jouent tous leur rôle respectif, pour le meilleur ou pour le pire. Mais le poids augmente, et la façon dont cela se produit est différente de la prise de poids des années précédentes.

Donc, si vous avez l’habitude de perdre du poids facilement – ou de ne pas en prendre en premier lieu – cette évolution peut être une surprise déroutante et désagréable. Et si vous luttez contre votre poids, soyez prévenu : Le seul point positif est que vous êtes dans un très grand bateau avec beaucoup d’autres femmes ménopausées – jusqu’à 90 % d’entre nous prennent du poids pendant cette transition, selon cet article.

La prise de poids à la ménopause est différente parce que :

• Elle est lente et régulière – un ou deux livres par an. Pas assez pour vraiment s’en rendre compte, mais l’effet cumulatif vous rattrape sournoisement.
• Il s’accumule de façon attrayante autour de l’abdomen. La graisse du ventre. Le genre qui est lié aux maladies cardiaques et au diabète.
• Les seins sont plus gros et le dos est plus gras. Cela pourrait être agréable pour celles d’entre nous qui ont toujours manqué dans ce département, sauf que maintenant, accompagné d’un ventre qui grossit lentement, sans parler de la graisse du dos, l’effet global est moins flatteur pour nos visions contemporaines. Et pour ceux qui ont toujours été bien dotés, eh bien, un peu (ou beaucoup) plus peut simplement être exagéré.
• C’est difficile à perdre. Alors que « difficile à perdre » est une définition fonctionnelle de la prise de poids, c’est différent car cela fait partie intégrante d’un changement plus profond dans la façon dont votre corps traite l’énergie.
• La forme du corps change. Auparavant, vous étiez peut-être un haricot rouge ou une prune galbée. Maintenant, vous êtes une pomme ronde.

Pourquoi cela se produit-il ?

Pour aborder efficacement cette tournure troublante des événements et saisir pourquoi les choses que vous faisiez avant ne fonctionnent pas maintenant, il est utile de comprendre le mécanisme sous-jacent.

Pour une chose, la masse musculaire, qui est un brûleur efficace de calories, diminue lentement avec l’âge. Maintenant, même votre métabolisme de repos (lorsque vous n’êtes pas actif) est plus faible. Pour ajouter l’insulte à la blessure, la perte d’œstrogènes aggrave cet effet. Des études menées sur des animaux de laboratoire suggèrent que les œstrogènes ont un effet régulateur sur l’appétit et la prise de poids. Les animaux ayant des niveaux d’œstrogène plus faibles mangeaient plus et bougeaient moins.

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Lorsque les ovaires cessent de produire de l’œstrogène, les cellules graisseuses ont tendance à prendre le relais. Les ovaires produisent de l’estradiol, un œstrogène  » de qualité supérieure  » ; les cellules graisseuses produisent de l’estrone, qui est un œstrogène faible et inefficace. Ce changement hormonal augmente l’efficacité de l’organisme à déposer de la graisse, surtout, constate-t-on, autour de l’abdomen.

Une étude récente a confirmé que certaines protéines et enzymes qui permettent aux cellules de stocker plus de graisse et de moins la brûler deviennent plus actives chez les femmes ménopausées.

« Pris ensemble, ces changements dans les processus corporels peuvent être plus qu’un peu surprenants – et bouleversants – pour les femmes qui n’avaient auparavant que peu de difficultés à gérer leur poids », commente Sylvia Santosa, professeure adjointe au département des sciences de l’exercice de l’Université Concordia dans cet article.

Tu as raison, ma sœur.

La ménopause embarque quelques autres changements induisant du poids : l’insomnie et le stress. Lorsque vous ne dormez pas bien (et qui le ferait, avec les sueurs nocturnes et les sautes d’humeur ?), les niveaux de ghréline, connue sous le nom d' »hormone de la faim », augmentent et les niveaux de leptine, l' »hormone de la satiété », diminuent. D’où les fringales nocturnes.

Une étude portant sur plus de 1 000 volontaires (The Wisconsin Sleep Cohort Study) a révélé que ceux qui dormaient moins avaient des niveaux de ghréline plus élevés et des niveaux de leptine plus faibles – et avaient également un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé, c’est-à-dire, elles pesaient plus.

Et nous savons tous ce que manger sous l’effet du stress fait à notre tour de taille.

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Alors, que doit faire une femme ménopausée stressée et privée de sommeil ?

C’est un défi, sans aucun doute. Cependant, lorsque nous comprenons le mécanisme – ce qui se passe dans notre corps au niveau biologique – alors nous réalisons que faire ce que nous faisions avant ne va pas fonctionner. Nous devons changer de paradigme si nous voulons contrôler notre poids et maintenir un mode de vie sain et actif après la ménopause.

Ce changement de paradigme implique une approche différente à la fois du régime alimentaire (Remarque : je n’ai pas dit régime !) et de l’exercice. Pas de pilule pharmaceutique magique ou de régime sans douleur. Pourtant, nous pouvons reprendre le contrôle de la balance de la salle de bain malgré la fronde de notre métabolisme qui ralentit et les cellules graisseuses qui stockent les œstrogènes. Et honnêtement, nous pourrions nous retrouver avec de meilleures habitudes de santé que nous n’avons jamais eues auparavant.

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Barb DePree, MD, est gynécologue depuis 30 ans, spécialisée dans les soins de la ménopause depuis 10 ans. Le Dr DePree a été nommée praticienne certifiée en ménopause de l’année en 2013 par la North American Menopause Society. Ce prix a particulièrement récompensé les actions de sensibilisation, de communication et d’éducation qu’elle mène par le biais de MiddlesexMD, un site Web qu’elle a fondé et où ce blog est apparu pour la première fois. Elle est également directrice des Women’s Midlife Services à l’hôpital Holland, Holland, Michigan.