Avec le tout premier contrat de baseball de 100 millions de dollars annoncé durant l’intersaison 1998, il pourrait ne pas sembler si spécial que le lanceur Wayne Garland se soit réveillé un jour de 1977 pour se retrouver millionnaire. Encore moins spécial quand on sait que son contrat avec les Cleveland Indians lui a rapporté 2,3 millions de dollars sur dix ans, soit, selon les normes d’aujourd’hui, un modeste 230 000 dollars par an. Néanmoins, c’est un événement qui a véritablement changé la vie de l’ancienne star de la Cohn High School. Ce contrat est la récompense de Garland pour avoir gagné vingt matchs avec Baltimore. Lors de sa dernière année avec les Orioles, Garland présente un bilan de 20 victoires et 7 défaites avec une moyenne de points mérités de 2,68. Il s’agit de l’une des plus belles performances du baseball, avec quatre blanchissages, quatorze parties complètes et 113 strikeouts. Garland est l’un des quatre natifs de Nashville à avoir remporté vingt matchs ou plus dans les ligues majeures, avec Johnny Beazley des Cardinals de St. Louis, Jim Turner des Braves de Boston et Frank Hahn des Reds de Cincinnati. Légende des petites ligues, Garland, à l’âge de douze ans, a commencé la saison en éliminant les cinquante-six premiers frappeurs qu’il a affrontés, et lors de sa dernière saison avant de devenir professionnel, il a lancé un match parfait dans la Connie Mack League. Par deux fois, en tant que joueur de grande ligue, il a manqué de peu un no-hitter. Un bras douloureux a mis fin prématurément à la carrière de Garland en 1981, après seulement quatre saisons avec les Indians. Depuis qu’il s’est retiré du jeu, Garland a été, entre autres, entraîneur des lanceurs avec les équipes de ferme des Pirates.