2020 est l’année du rat dans le zodiaque chinois, et avec le Nouvel An chinois demain, nous célébrons à Sky Island l’une des espèces de rats indigènes de la région !

Le rat des bois à gorge blanche (Neotoma albigula) est l’une des plusieurs espèces indigènes de rat des bois en Arizona. Vous verrez communément les rats des bois à gorge blanche dans le désert, les broussailles et les forêts arides de l’Arizona.

Le rat des bois à gorge blanche est un rat de taille moyenne avec une queue bicolore et poilue. Comme leur nom l’indique, ils ont également une gorge blanche.

Rats des bois © Bryanto sur INaturalist

Rats des bois © Juan Pablo Cordova

Ils sont herbivores, se nourrissant principalement de cactus et de leurs fruits bien qu’ils mangent également d’autres fruits, graines, fleurs et feuilles. Comme beaucoup de petits mammifères du désert, ils tirent la plupart de leur eau des cactus qu’ils mangent.

Le rat des bois à gorge blanche est l’une des nombreuses espèces de rats des bois qui sont regroupées et appelées packrats. Ils créent de grands nids faits de bâtons et de cactus, ainsi que de tout ce qu’ils peuvent trouver, y compris des os et des objets fabriqués par l’homme. Ils sont souvent calomniés pour avoir construit leurs nids dans les voitures et les maisons des gens, car ceux-ci peuvent parfois causer des dommages importants.