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Fiche d’information sur les loups

by admin

Voir la meute de loups arctiques ICI.

Loup gris (Canis Lupus) : le plus grand membre sauvage de la famille des chiens.

AKA : Loup des bois

Règne : | Animalia
Phylum : | Chordata
Classe : | Mammifères
Ordre : | Carnivora
Famille : | Canidae
Genus : | Canis
Espèce : | C. Lupus

Loups et mythologie:

Le loup gris est un motif courant en Eurasie et en Amérique du Nord, correspondant à la situation géographique du loup. En tant que prédateur, le loup est fortement associé au danger et à la destruction. Dans la société moderne, le « grand méchant loup » est un trope courant en raison des menaces qu’il représente pour les humains et le bétail. Cependant, les premières sociétés humaines qui chassaient pour survivre admiraient le loup et tentaient d’imiter son habitat. Le loup reste une figure importante de la culture et de la religion des groupes nomades en Eurasie et dans les plaines d’Amérique du Nord, mais la contribution culturelle la plus connue est celle des chiens domestiques : les loups ont été domestiqués il y a plusieurs milliers d’années, et l’élevage sélectif a produit des chiens comme animaux de compagnie.
Dans les fables et la littérature, les loups ont été dépeints comme dangereux et fourbes. Le conteur grec Esope a mis en scène des loups dans de multiples fables, dont sa plus célèbre, « Le garçon qui criait au loup ». L’expression « crier au loup » est dérivée de cette fable, qui s’adresse à ceux qui donnent sciemment de fausses alertes. La Bible contient de nombreuses références aux loups, où ils sont typiquement utilisés comme une métaphore de la cupidité et de la destruction.
Plus tard, en 1697, le conte du « Petit Chaperon rouge » ternit encore la réputation du loup dans le monde occidental. Au fil du temps, le loup continue d’apparaître comme le méchant. La connotation négative des loups dans les temps modernes a contribué au déclin rapide des populations de loups en Amérique du Nord, au Mexique et dans la plupart des pays d’Europe, bien que des efforts comme le loup de Yellowstone aident à ré-ensauvager et à réintroduire les loups gris là où ils appartiennent.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les loups gris.

Photo d’Eva Blue sur Unsplash.

Taille et poids : Un loup mâle du Nord mesure environ 6,6 pieds de long, y compris la queue touffue, et il mesure environ 30 pouces à l’épaule. En moyenne, il pèse environ 100 livres, mais son poids peut varier de 31 à 143 livres. Les femelles sont en moyenne environ 20 % plus petites que les mâles.

La taille du loup dépend de sa situation géographique. Les plus grands loups se trouvent dans le centre-ouest du Canada, en Alaska et dans toute l’Asie du Nord. Les plus petits ont tendance à être près de l’extrémité sud de leur distribution au Moyen-Orient, en Arabie et en Inde.

Poil : La fourrure sur le haut du corps, bien que généralement grise, peut être brune, rougeâtre, noire ou blanchâtre, tandis que les parties inférieures et les pattes sont généralement jaune-blanc. Dans la région arctique, les loups de couleur claire sont courants.

Le loup a une fourrure d’hiver très dense et duveteuse. La fourrure d’hiver est très résistante au froid. Les loups des climats nordiques peuvent se reposer confortablement dans des zones ouvertes à moins 40 degrés Fahrenheit.

Diète : Les loups sont des prédateurs nés et sont bien équipés pour abattre des proies. Ils ont des sens aiguisés, de grandes canines, des mâchoires puissantes et la capacité de courir à 37 miles par heure.

Les loups gris chassent et se déplacent généralement pendant la nuit, en particulier dans les zones à forte population humaine. Leurs principales proies sont les grands herbivores, notamment les cerfs, les wapitis, les orignaux, les bisons, les mouflons d’Amérique, les caribous et les bœufs musqués. Lorsqu’ils sont disponibles, les loups chassent le castor et le lièvre. Les loups canadiens pêchent le saumon du Pacifique. Une fois qu’ils ont réussi à tuer un animal, la meute se gorge et s’attarde. Ils consomment généralement de 7 à 20 livres par un animal.

Habitat : On peut trouver des loups de la toundra aux bois, en passant par les forêts, les prairies ou même les déserts. Leur présence dépend largement de la disponibilité des proies.

Typiquement, le rayon d’action d’une meute de loups se situe entre 80 et 300 miles, selon le nombre et la répartition des proies. Dans les régions au climat extrême, comme l’Arctique, le territoire de la meute peut s’étendre sur plus de 1 000 miles carrés.

Géographie : Le loup gris habite de vastes régions de l’hémisphère nord, s’étendant de l’Amérique du Nord à l’Eurasie et aux régions arctiques.

Vie : Les loups peuvent vivre jusqu’à 13 ans à l’état sauvage, bien que peu survivent jusqu’à cet âge. En moyenne, ils vivent de 6 à 8 ans.

Comportement de la meute : Les loups gris vivent généralement en meutes de 6 à 10 individus, mais la meute peut comprendre jusqu’à deux douzaines de loups. Une meute est un groupe familial avec un couple d’adultes reproducteurs (le mâle alpha et la femelle alpha) et leur progéniture à tous les âges. Les loups forment des liens sociaux forts entre eux, ce qui leur permet de former la meute de loups.

La femelle alpha et le mâle alpha dirigent la meute et guident les activités du groupe. Alors que la femelle prédomine dans des rôles comme les soins et la défense des petits, le mâle prédomine dans la recherche de nourriture et l’approvisionnement en nourriture. Les mâles et les femelles sont actifs dans la chasse et la mise à mort des proies.

La reproduction : Les loups se reproduisent généralement entre février et avril, généralement entre le mâle alpha et la femelle alpha. La femelle donnera naissance à une portée d’environ 5 à 6 petits au printemps, après une période de gestation de deux mois. Les petits naissent dans une tanière constituée d’un trou naturel ou d’un terrier. Ils sont soignés par tous les membres de la meute et sont le centre d’attention de la meute pendant les premiers mois du printemps et de l’été.

En octobre ou novembre, la plupart des chiots ont presque atteint la taille adulte. Après deux ans ou plus dans la meute, ils peuvent partir pour trouver un compagnon, établir un nouveau territoire ou former leur propre meute. Les loups qui restent dans leur propre meute peuvent remplacer leur parent comme alpha, ou membre reproducteur de la meute.

Statut de conservation : Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le loup gris est considéré comme moins préoccupant.

Menaces : A part l’homme, les loups ont peu d’ennemis naturels. L’homme est la principale cause de mortalité des loups dans la plupart des régions du monde. Cependant, dans les régions où la densité de loups est élevée et la population de proies en déclin, les autres loups et la famine sont les principales causes de décès.

Le parvovirus canin, la maladie de Carré, la rage, la blastomycose, la maladie de Lyme, les poux, la gale et le ver du cœur sont parmi les maladies et les parasites qui affectent les loups.

Faits supplémentaires :

  • Il existe entre 5 et 24 sous-espèces de loups gris en Amérique du Nord, 7 à 12 en Eurasie, et 1 en Afrique.
  • Les loups communiquent entre eux par des vocalisations, des marques olfactives et des signaux visuels, tels que l’expression faciale, la position du corps, la position de la queue.
  • Le hurlement est une autre forme de communication Il aide la meute à rester en contact les uns avec les autres. Il est également prouvé que le hurlement renforce les liens sociaux entre les membres de la meute.
  • Les loups marquent leur territoire avec de l’urine et des excréments pour informer les meutes voisines de leur présence et leur faire savoir qu’elles ne doivent pas s’immiscer. Les meutes intruses sont souvent tuées par les meutes résidentes, pourtant elles sont acceptées dans certains cas.
  • Les loups sont des animaux monogames et restent avec le même compagnon toute leur vie.
  • Dans la partie continentale des États-Unis, les loups gris ont été chassés jusqu’à la quasi-extinction en raison des menaces qu’ils représentaient pour la sécurité humaine et le bétail. Les loups gris ont été réintroduits dans certaines parties des États-Unis, comme Yellowstone, au cours des années 1990. Ils étaient absents de la région depuis les années 1930, et la réintroduction faisait partie d’un plan fédéral de rétablissement.

Les informations sont tirées de l’Encyclopedia Britannica et de American Expedition.