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Le loup gris est un généraliste par nature, ce qui signifie qu’il peut survivre dans une variété d’habitats, y compris la toundra gelée, les prairies sèches et les déserts, et les habitats forestiers boisés. En supposant qu’il y ait une quantité suffisante de proies, le loup gris peut prospérer dans n’importe lequel de ces environnements, et il a déjà habité plus des 2/3 des États-Unis. La majorité des proies du loup gris sont de grands ongulés, ou mammifères à sabots, tels que le wapiti, le cerf, l’orignal et le bison, mais il chasse parfois des mammifères plus petits et des rongeurs ou se nourrit de charognes si les proies sont rares. Les loups gris sont des animaux très sociaux – ils dépendent d’une structure de meute serrée pour chasser et se protéger, et sont connus pour former des liens familiaux très forts au sein de la meute. Chaque meute se compose de deux loups reproducteurs, le mâle et la femelle alpha, de leurs petits et de loups subalternes d’âges divers. Bien qu’ils soient appelés loups gris, leur couleur peut varier du blanc arctique au bronzé et au gris au noir de jais – toute une meute ensemble peut être un collectif assez coloré.

Pour plus d’informations, consultez notre fiche d’information sur les loups.

Lea nuestra hoja informativa de lobo en español.

Pourquoi a-t-il besoin de notre aide ?

Depuis que la civilisation occidentale est présente en Amérique du Nord, le loup gris a des problèmes. Les colons européens trouvaient les loups difficiles à vivre, car ils s’attaquaient occasionnellement au bétail. Aux XIXe et XXe siècles, des programmes intensifs de contrôle des prédateurs ont été mis en place et les loups ont disparu de la plupart des États au début des années 1900. Le dernier loup gris de l’Oregon a été abattu en 1946. Plus d’un demi-siècle s’est écoulé et les loups gris commencent enfin à faire leur retour dans l’est de l’Oregon. Bien que les choses aient changé depuis l’époque où les chasseurs de loups et les primes étaient sanctionnés par le gouvernement, les loups sont toujours confrontés à des menaces bien réelles dans les États de l’Ouest où ils vivent aujourd’hui, comme l’Oregon, l’Idaho, le Montana et le Wyoming. Des siècles d’industrialisation et d’urbanisation ont conduit à un habitat très fragmenté et isolé pour les loups, et malgré les gains dans l’acceptation générale des loups par la société, il y a toujours ceux qui voudraient voir les loups gris disparaître du paysage une fois de plus.

Les loups en Oregon, avec une population (en novembre 2011) de moins de deux douzaines d’animaux confirmés, sont en grave danger d’être à nouveau anéantis si la nécessité de leur conservation et de leur restauration est ignorée et s’ils sont tués simplement pour apaiser l’industrie du bétail. Afin de garantir une population durable et saine de loups en Oregon, qui sont considérés comme en danger par l’État, des protections plus fortes de la part du département de la pêche et de la faune sont nécessaires. Consultez la page sur les loups d’Oregon Wild pour plus d’informations et de nouvelles sur la lutte pour la protection des loups gris en Oregon.

• Vous voulez des nouvelles régulières sur nos efforts pour protéger la faune en danger de l’Oregon, et ce que vous pouvez faire pour aider ? Inscrivez-vous à notre bulletin mensuel sur les loups et la faune sauvage !

Le saviez-vous ?

• Les loups ont de très grandes pattes – un loup de 60 livres peut avoir la même taille de patte qu’un chien de 100 livres.
• Il n’y a eu aucun décès humain confirmé par des loups en bonne santé dans tout le 20e siècle.
• Bien que les meutes puissent atteindre plus de 10 individus, le mâle et la femelle alpha sont presque toujours les seuls loups qui se reproduisent.
• Un autre nom commun pour le loup gris est le loup des bois.
• La salive des loups gris réduirait les infections bactériennes dans les plaies.