Un windpuff est une enflure molle que l’on retrouve généralement sur le boulet du cheval. Reliquat d’une ancienne blessure, elle se produit lorsque l’inflammation étire une gaine tendineuse, une bourse séreuse ou une capsule articulaire, puis s’atténue. La structure reste étirée et se remplit de liquide. Un windpuff « set » ou mature n’a aucune conséquence au-delà de son effet cosmétique.

Pour déterminer si une enflure est un windpuff ou quelque chose de plus sérieux, considérez ces facteurs :

1. Son apparition. Une enflure qui apparaît soudainement est plus probablement le résultat d’une blessure aiguë récente. Mais même une houppette qui « vient d’apparaître » peut être passée inaperçue pendant un certain temps.

2. sa sensation. Lorsqu’un cheval se tient normalement, un windpuff est mou avec la consistance de la gelée ; il n’y a pas de chaleur. Lorsque la jambe affectée est lestée (demandez à un assistant de bercer votre cheval jusqu’à ce qu’il s’appuie sur le membre), un windpuff peut ressembler davantage à un marshmallow.

A l’inverse, une zone d’inflammation active est plus susceptible d’être assez ferme lorsque la jambe est en charge et peut être chaude au toucher.

3. si votre cheval est boiteux. L’inflammation initiale qui est responsable d’un windpuff provoque souvent une boiterie temporaire. Mais un windpuff mature ne rend pas un cheval douloureux.

4. sa réaction à un test de flexion. Fléchissez fortement le boulet pendant au moins 30 secondes, puis demandez à un assistant de faire immédiatement trottiner votre cheval loin de vous. Un windpuff mature n’affectera pas les allures.