Il y a quelque chose d’intrinsèquement attirant dans un petit burger. Peut-être, culturellement parlant, cela provient-il du même endroit que notre intérêt pour les chiots, les chatons et la Fiat 500 : c’est l’équivalent de quelque chose que nous aimons vraiment, mais en plus petit. Mais à une époque où les hamburgers peuvent parfois être énormes, avec des garnitures qui peuvent parfois virer au baroque et même au ridicule, le mini-burger est d’une simplicité rassurante : une galette, un petit pain et (généralement) une variété de garnitures – y compris du fromage, de la sauce et des oignons, selon le restaurant.

Pour toute sa simplicité, le mini-burger est aussi un article magnifiquement polyvalent. Vous les trouverez listés comme entrées sur certains menus, et comme apéritifs sur d’autres. Il y a aussi la question de savoir où se trouve exactement la distinction entre les mini-burgers et les sliders, qui peut être plus divisée qu’on ne le pense. Pour mémoire, plusieurs des personnes interrogées pour cet article ont soutenu que les deux sont une seule et même chose. « Pour nous, les mini-burgers et les sliders sont la même chose, même si la taille varie beaucoup d’un endroit à l’autre », a déclaré Anthony Malone du bar et restaurant Swift’s Hibernian Lounge de New York, qui sert des mini-burgers depuis dix ans.

Mais pour d’autres, la frontière entre le slider et le mini-burger est plus distincte. Dans un article de 2008 pour Serious Eats, Adam Kuban a fait valoir qu' »un slider est quelque chose de très spécifique. Ce n’est pas un simple mini-hamburger ». Pour Kuban, la différence vient de la méthode de préparation d’un slider : la cuisson d’une galette de bœuf avec des cornichons et des oignons sur le dessus crée une combinaison très spécifique de saveurs, quelque chose que l’on ne retrouve pas nécessairement dans un mini-burger. Ce débat, donc, n’est qu’un des nombreux arguments sémantiques dont la nourriture est le centre ; il y en a moins, cependant, qui impliquent la consommation régulière de galettes et de viande à des fins de recherche.

Même dans une gamme limitée, les ingrédients d’un mini-burger peuvent faire une différence significative dans son goût. Les mini-burgers proposés par STK dans leurs établissements des villes des États-Unis (ainsi qu’à Londres et à Milan) comportent une galette de bœuf Wagyu, du gouda et de la sauce sur un petit pain. Andrew Kitko, chef exécutif du STK Midtown de New York, décrit cette sauce comme « une vinaigrette Thousand Island aux truffes faite maison », ce qui en rehausse encore les qualités gustatives, et précise que la recette actuelle est proposée depuis 2010. Pour Kitko, l’aspect essentiel de ses mini-burgers est la galette.  » Nous utilisons du bœuf Wagyu, qui est très marbré, donc très juteux et tendre « , dit-il.

Pour Anthony Malone, la texture des mini-burgers que l’on trouve au Swift’s Hibernian Lounge est le résultat de la préparation : à la fois ce qui est fait et ce qui ne l’est pas. « L’astuce pour obtenir la bonne texture est de les aplatir et de les cuire rapidement ; ils doivent être encore un peu roses à l’intérieur », a-t-il noté. « Nous les assaisonnons également immédiatement avant la cuisson. Vous ne devriez jamais assaisonner à l’avance un bon bœuf haché. »

La simplicité du petit hamburger peut également être attrayante lorsque la galette n’est pas du bœuf. L’hiver dernier, White Castle, qui a contribué au fil des ans à rendre le slider omniprésent, a dévoilé une version végétarienne. Et le Lobster Joint de New York, qui possède des établissements à Greenpoint et Rockaway Beach, propose une multitude de sliders à base de homard, d’huîtres frites et de gâteaux de crabe. « Nous avons commencé à servir des sliders au cours de nos premiers mois d’activité, uniquement à l’heure de l’apéritif, comme collation spéciale », se souvient le copropriétaire Bob Levitt. « Lorsque nous avons élargi les heures d’ouverture pour faire le déjeuner, nous avons reconnu leur popularité et les avons ajoutés à notre menu du midi. »

S’occuper d’un ensemble plus complexe d’ingrédients nécessite une technique légèrement différente pour les sliders du Lobster Joint centrés sur les fruits de mer. « La texture correcte d’un slider est une question de rapport entre la sauce et la viande, et de la plaque de cuisson », a déclaré Levitt. « Nous nous efforçons d’obtenir la véritable juxtaposition d’un centre croustillant et d’un centre crémeux, formant une relation symbiotique pour accompagner nos options de poisson ». En d’autres termes, les petits pains sucrés ceinturés et la sauce tartare font une bonne combinaison. »

Le mini-burger peut également être un bon aliment lors de rassemblements sociaux : Malone et Kitko ont tous deux noté qu’ils sont populaires auprès des grands groupes dans leurs restaurants. Et il est facile de voir pourquoi : il y a une portabilité inhérente au mini-burger ou au slider, permettant à quelqu’un d’en manger un en quelques bouchées en se promenant dans une pièce. Portable, savoureux, facile à préparer et encore plus facile à consommer : le mini-burger présente un certain nombre de qualités souhaitables pour un aliment réconfortant. Sans parler d’être délicieux, peut-être la qualité la plus essentielle de toutes.

La bonne façon de faire des mini-burgers (ou des sliders. Peu importe comment vous voulez les appeler)

Ingrédients

• 3 onces (6 cuillères à soupe) de beurre non salé, ramolli
• 2 à 3 oignons, émincés
• 2 cuillères à soupe d’eau
• Gros sel et poivre fraîchement moulu
• 1 livre de surlonge hachée et1 livre de poitrine hachée, combinés
• 20 tranches rondes de pain et de cornichons au beurre
• 20 tranches (carré de 2 pouces) de fromage blanc, tout type
• 20 petits pains mous, fendus et grillés ou cuits à la vapeur
• 20 petites feuilles de laitue, tout type, pour servir
• 3 tomates Roma ou prunes, finement tranchées en croix, pour servir
• Ketchup, mayo et moutarde, pour servir

Directions

1. Faire fondre 4 cuillères à soupe de beurre dans une petite poêle. Ajouter les oignons, et cuire jusqu’à ce qu’ils soient ramollis, environ 1 1/2 minute. Incorporer l’eau et assaisonner de sel et de poivre.
2. Former 20 galettes en utilisant 2 cuillères à soupe de surlonge hachée pour chacune. Placer sur une plaque à pâtisserie à rebord, et enduire les galettes avec les 2 cuillères à soupe de beurre restantes. Presser une tranche de cornichon dans chaque galette (réfrigérer jusqu’à 2 heures).
3. Préchauffer le gril. Assaisonner les galettes de sel et de poivre. Faire griller pendant 4 à 5 minutes. Garnir les burgers de fromage pendant les 30 dernières secondes.
4. Étendre le beurre d’oignon sur la moitié inférieure de chaque petit pain, puis recouvrir d’un burger. Sandwicher avec la moitié supérieure du petit pain, et servir avec de la laitue, des tomates, du ketchup, de la mayonnaise et de la moutarde.

Pour avoir accès à des vidéos exclusives sur le matériel, à des entrevues avec des célébrités, et plus encore, s’abonner sur YouTube!