ce que nous faisons

La douleur chronique est définie comme une douleur qui dure plus de 6 mois. Rien qu’au Royaume-Uni, environ 7,8 millions de personnes vivent avec une douleur chronique avec, à tout moment, plus d’un tiers des ménages contenant une personne souffrante. Les femmes souffrent de la quasi-totalité des douleurs chroniques dans une mesure beaucoup plus importante que les hommes. En outre, elles souffrent également de douleurs spécifiques aux femmes, en particulier au niveau du bassin, notamment des douleurs liées aux règles (dysménorrhée) et des douleurs associées à des maladies telles que l’endométriose. Malheureusement, il est souvent difficile de traiter la douleur chronique et les tentatives pour trouver de nouveaux médicaments n’ont généralement pas abouti. Notre travail se concentre sur deux aspects de la douleur spécifique aux femmes. Premièrement, nous souhaitons mieux comprendre les mécanismes qui génèrent et maintiennent la douleur dans les états douloureux gynécologiques tels que la dysménorrhée et l’endométriose. Deuxièmement, nous étudions la relation entre les hormones stéroïdes et la douleur. A long terme, nous espérons pouvoir optimiser à la fois l’analgésie et la qualité de vie des femmes souffrant de douleurs chroniques, quelle qu’en soit la cause initiale.

Résultats

Epidémiologie de la douleur pelvienne chronique:

Nos travaux antérieurs ont montré que la douleur pelvienne chronique (douleur constante ou intermittente du bas de l’abdomen sans rapport avec les règles ou les rapports sexuels, qui dure depuis six mois ou plus) est fréquente, jusqu’à 24% des femmes déclarant avoir ressenti une telle douleur au Royaume-Uni. La mesure dans laquelle la vie des femmes est affectée par ces douleurs est très variable, et nos études des dossiers de médecine générale ont montré que, chaque année, environ 4 % d’entre elles consultent un généraliste pour leurs symptômes. La plupart des femmes souffrant de douleurs pelviennes chroniques rapportaient également des douleurs lors des règles et des rapports sexuels, et beaucoup avaient des symptômes supplémentaires liés à l’intestin ou à la vessie, ce qui compliquait le diagnostic différentiel et signifiait qu’au fil du temps, elles recevaient souvent plusieurs « diagnostics », notamment le syndrome du côlon irritable, la cystite, l’endométriose, la maladie inflammatoire pelvienne chronique et le « stress ».

Associations de la dysménorrhée:

Les douleurs des règles (dysménorrhée) sont courantes, touchant jusqu’à 90% des femmes à un moment de leur vie. Notre travail a combiné l’imagerie cérébrale (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf)) avec des niveaux d’hormones et des mesures psychologiques pour étudier les conséquences à long terme de l’expérience de la douleur pendant un ou plusieurs jours chaque mois. Même si les femmes que nous avons étudiées ne souffraient pas en dehors de leurs règles, nous avons constaté qu’elles présentaient de nombreux changements à long terme observés dans d’autres états douloureux chroniques. Ainsi, même si elles étaient psychologiquement saines (niveaux normaux d’anxiété et de dépression), elles étaient plus sensibles à la douleur expérimentale, présentaient un traitement cérébral modifié de ces stimuli douloureux et avaient des niveaux réduits de cortisol (une hormone du stress) dans le sang. En combinaison avec d’autres études récentes montrant une structure cérébrale altérée chez les femmes souffrant de dysménorrhée, nos résultats ont contribué à la reclassification de la dysménorrhée en tant que condition de douleur chronique dans la plus récente taxonomie de la douleur de l’IASP.

L’influence des hormones sexuelles sur la douleur aiguë chez les femmes en bonne santé:

Même les conditions de douleur non gynécologiques montrent fréquemment une variation de la gravité des symptômes avec le cycle menstruel. Nous avons combiné l’IRMf avec des mesures des niveaux d’hormones sanguines pour étudier la relation entre des hormones spécifiques et la réponse à des stimuli douloureux et pour essayer de comprendre les mécanismes qui sous-tendent ces résultats. Nos résultats suggèrent que les hormones stéroïdiennes interagissent avec les mécanismes internes connus de modulation de la douleur. Par exemple, lorsque les niveaux d’œstrogènes sont faibles, il semble que la testostérone joue un rôle important dans la réduction de la douleur, tandis que lorsque les niveaux d’œstrogènes sont élevés, la progestérone réduit le caractère désagréable d’une expérience douloureuse. Nous cherchons maintenant à savoir si ces relations sont les mêmes pour les femmes souffrant de douleurs chroniques.

Études en cours:

EndoPAIN

Le principal objectif de l’étude EndoPAIN est d’identifier les facteurs prédictifs de la réponse à la chirurgie chez les femmes souffrant de douleurs associées à l’endométriose. Les femmes souffrant de douleurs pelviennes que l’on pense être dues à l’endométriose et qui doivent subir une laparoscopie font l’objet d’une évaluation avant l’opération (y compris un scanner cérébral par IRMf), puis sont suivies pendant 6 mois après l’opération. Nous espérons également que cette étude nous aidera à comprendre les différences et les similitudes entre les mécanismes générant la douleur chez les femmes souffrant de douleurs pelviennes avec et sans endométriose.

Cette étude ne recrute plus de participants. Toutefois, si vous êtes intéressé par de futures études sur la gynécologie et la douleur pelvienne, veuillez contacter [email protected] en laissant votre nom, votre adresse et la façon dont vous souhaitez être contacté. Vos données seront stockées sur un serveur sécurisé.

WIPSOx1

WIPSOx1 est la première d’une série d’études portant sur les facteurs relatifs aux femmes en souffrance à Oxford. WIPSOx1 étudie spécifiquement l’impact de la douleur chronique sur les niveaux d’hormones chez les femmes âgées de 18 à 50 ans. Nous savons déjà que la plupart des douleurs chroniques sont associées à une réduction des niveaux de cortisol dans le sang et que de nombreux autres types de stress (par exemple, perte de poids, examens, etc.) peuvent provoquer un arrêt temporaire ou une irrégularité des règles. Nous sommes intéressés à savoir si la douleur est en soi un facteur de stress suffisant pour affecter les niveaux d’hormones et, dans l’affirmative, si cela est associé à des altérations de la qualité de vie (par exemple, l’humeur, la libido, etc.) ou à des risques de santé à long terme.

Cette étude ne recrute plus de participants. Toutefois, si vous êtes intéressé par de futures études sur la gynécologie et les douleurs pelviennes, veuillez contacter [email protected] en laissant votre nom, votre adresse et la façon dont vous souhaitez être contacté. Vos données seront stockées sur un serveur sécurisé.

GaPP2

En collaboration avec Edinburgh et un certain nombre d’autres cliniques de douleur pelvienne dans le pays, l’étude GaPP2 (Gabapentin for Pelvic Pain) étudiera les avantages de la gabapentine dans les douleurs pelviennes chroniques de cause inconnue. Bien que la gabapentine soit fréquemment utilisée dans d’autres conditions de douleur chronique, il existe peu de preuves pour soutenir son utilisation dans la douleur pelvienne spécifiquement et une mauvaise compréhension de son fonctionnement chez les femmes en général.

GaPP2 recrute maintenant des participants, si vous souhaitez plus d’informations, veuillez envoyer un courriel à Lisa Buck, appeler le 07802 861 666 ou le 01865 221120,

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