JOURDI, 27 décembre 2018 (HealthDay News) — Environ une personne sur cinq qui prend du Valium, du Xanax et d’autres benzodiazépines fait un usage abusif de ce médicament potentiellement addictif, selon des données d’enquête américaines.

Les statistiques ont également révélé que l’utilisation de benzodiazépines chez les adultes est plus de deux fois plus élevée que ce qui avait été rapporté précédemment, avec près de 13 pour cent utilisant ces médicaments au cours de la dernière année.

Les études de 2013 et 2014 ont estimé qu’entre 4 % et 6 % des adultes prenaient des benzodiazépines, qui comprennent également Halcion et Klonopin.

Les jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans sont les plus susceptibles d’abuser des benzos, qui sont généralement prescrits pour traiter des conditions comme l’anxiété et la dépression, a déclaré le chercheur principal, le Dr Donovan Maust. Il est professeur adjoint au département de psychiatrie de l’Université du Michigan.

« Si vous regardez les jeunes adultes, fondamentalement le mauvais usage était aussi commun que l’utilisation prescrite, ce qui est évidemment assez troublant », a déclaré Maust.

Ces résultats rejoignent les rapports plus tôt dans l’année avertissant que les décès par surdose liés aux benzos ont augmenté de façon exponentielle au cours de la dernière décennie, au rythme d’une croissance constante des taux de prescription.

Les surdoses liées aux benzos ont été multipliées par sept entre 1999 et 2015, passant de 1 135 à 8 791 décès, selon un rapport publié en février dans le New England Journal of Medicine.

Il y a également un lien avec la crise actuelle des opioïdes en Amérique. Près d’une overdose sur trois causée par des opioïdes implique également des benzos, selon l’Institut national américain sur l’abus des drogues.

Linda Richter est directrice de la recherche et de l’analyse des politiques au Centre sur la toxicomanie. Elle a déclaré : « Le risque d’empoisonnement par les benzodiazépines seules est très élevé, mais il est aggravé pour ceux qui font un usage abusif des benzodiazépines – un dépresseur du système nerveux central – avec des opioïdes, qui suppriment la respiration. Lorsqu’ils sont combinés avec de l’alcool, également un dépresseur, les effets peuvent être aussi graves. »

Pour cette étude, Maust et ses collègues ont examiné les résultats de l’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé de 2015 et 2016, une enquête annuelle à l’échelle nationale financée par l’Administration américaine des services de toxicomanie et de santé mentale.

Les adultes plus âgés sont le plus souvent prescrits des benzodiazépines. Mais, selon Maust, « nous ne savions presque rien sur la fréquence du mésusage chez les personnes âgées, ce qui constitue une grande lacune dans nos connaissances »

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