Q : Ma fille est allergique aux arachides et à la plupart des noix. Si elle mange accidentellement quelque chose contenant des noix, est-il possible d’utiliser d’abord un antihistaminique comme le Benadryl® ?

Stanley Fineman, MD : Si votre enfant est exposé à ou ingère accidentellement un aliment contenant des noix, et qu’il y a un risque d’anaphylaxie, alors ce n’est pas une bonne idée d’utiliser d’abord un antihistaminique.

Lorsque les enfants sont allergiques aux noix ou à d’autres types d’aliments, et qu’ils les ingèrent accidentellement, les symptômes de l’anaphylaxie peuvent évoluer très rapidement. Parfois, on commence à voir les symptômes tout de suite. D’autres fois, cela peut prendre 3 minutes, ou 5 minutes, ou 10 minutes, ou même plus. Grâce à de nouvelles recherches, nous savons maintenant que tout retard dans le traitement de l’anaphylaxie peut augmenter le risque d’hospitalisation ou de décès.

L’épinéphrine est vraiment le seul moyen d’empêcher cette progression de l’anaphylaxie. Je recommande donc absolument l’utilisation d’un auto-injecteur d’épinéphrine en première intention en cas de réaction allergique grave à un aliment ingéré accidentellement.

Et je recommande que vous ou votre enfant (selon l’âge de l’enfant) ayez toujours deux auto-injecteurs d’épinéphrine sur vous en cas d’exposition.

Q : Quelle est la rapidité d’action d’un auto-injecteur d’épinéphrine, par rapport aux antihistaminiques ?

Dr Fineman : L’épinéphrine est une piqûre qui est injectée dans le muscle de la jambe et elle agit en quelques minutes. Les antihistaminiques sont généralement administrés par voie orale et ils peuvent prendre une heure pour faire effet.

Lorsqu’on traite l’anaphylaxie, l’épinéphrine cible et traite les symptômes et les déclencheurs de la réaction allergique grave.

Si vous prenez un antihistaminique, tout ce qu’il fait vraiment, c’est bloquer l’histamine. Et l’histamine n’est qu’un des facteurs impliqués dans une réaction anaphylactique, donc il ne va pas traiter efficacement tous les symptômes de l’anaphylaxie.

J’ai également eu des patients qui m’ont demandé : ‘Que se passe-t-il si je donne de l’épinéphrine et que je n’en ai peut-être pas vraiment besoin ?’ Je leur réponds : ‘L’épinéphrine est très sûre.’ Vous pourriez m’en donner en ce moment même et cela ne me ferait aucun mal. Bien sûr, je le sentirais – je pourrais avoir un effet secondaire, mon cœur pourrait s’accélérer un peu. Mais cela ne causerait pas un problème grave.

Je dis donc aux parents d’enfants allergiques aux aliments : si vous pensez que votre enfant pourrait avoir besoin d’épinéphrine, allez-y et utilisez-la. C’est un médicament très sûr. Il vaut mieux traiter l’anaphylaxie avec de l’épinéphrine sans tarder que de choisir de regarder et d’attendre. Vous ne voulez pas risquer une réaction potentiellement mortelle si vous n’administrez pas l’épinéphrine assez tôt.

Stanley Fineman, MD, FACAAI, est un allergologue et immunologiste certifié par le conseil d’administration d’Atlanta Allergy and Asthma. Il a été président de l’American College of Allergy, Asthma and Immunology et est membre du conseil d’administration de l’Allergy & Asthma Network.

Vous avez une question médicale ? Envoyez un courriel à [email protected] ou écrivez à Ask the Allergist, Allergy & Asthma Network, 8229 Boone Blvd, Suite 260, Vienna, VA 22182.

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