L’ancienne coordinatrice de la riposte américaine au coronavirus Deborah Birx a déclaré que des personnes à la Maison Blanche de Trump considéraient Covid-19 comme un canular.

Birx a remis en question la réponse de l’administration Trump à la pandémie de coronavirus dans une large interview diffusée dimanche. Ailleurs, des conseillers de Joe Biden ont décrit les plans du nouveau président pour contrôler le Covid-19 – un défi rendu plus difficile, selon le chef de cabinet Ron Klain, par le fait que Trump a quitté ses fonctions sans plan de distribution de vaccins en place.

Plus de 417 000 personnes sont mortes du Covid-19 aux États-Unis, sur un nombre de cas de près de 25 millions, selon les chiffres conservés par l’Université Johns Hopkins dans le Maryland.

A la Maison Blanche et dans le grand public, « il y avait des gens qui croyaient définitivement que c’était un canular », a déclaré Birx à Face the Nation, sur CBS.

L’ancien médecin de l’armée a attribué une partie de ce scepticisme aux différentes expériences des gens avec le virus.

« Ils ont vu des gens recevoir du Covid et aller bien, puis ils nous ont fait parler de la gravité de la maladie et de la façon dont elle pourrait causer ces décès incroyables à notre public américain », a-t-elle déclaré.

Interrogée pour savoir si elle attribuait une partie de ce scepticisme à Donald Trump, qui a minimisé le virus à plusieurs reprises, Mme Birx a déclaré que certaines déclarations de dirigeants politiques ont « déraillé » la réponse au coronavirus.

« Lorsque vous avez une pandémie où vous comptez sur chaque Américain pour changer son comportement », a-t-elle dit, « la communication est absolument essentielle, et donc chaque fois qu’une déclaration a été faite par un dirigeant politique qui n’était pas cohérente avec les besoins de la santé publique, cela a fait dérailler notre réponse. C’est aussi pour cela que je suis partie sur la route, parce que je n’étais pas censurée sur la route. »

Birx, qui a joué un rôle clé dans la lutte contre le sida, a déclaré qu’elle pensait que l’élection de 2020 était un facteur dans la façon dont les informations sur le coronavirus étaient partagées et qu’elle avait « toujours » envisagé de quitter son rôle à la Maison Blanche sous Trump.

« J’ai toujours l’impression que j’aurais pu faire plus, être plus franche, peut-être être plus franche publiquement », a déclaré Birx. « Je ne connaissais pas toutes les conséquences de toutes ces questions. »

Birx a longtemps promu une réponse axée sur les données aux épidémies de maladies et elle a suggéré que de tels efforts ont été sapés par des personnes travaillant à la Maison Blanche de Trump. Depuis son arrivée jusqu’à son départ, a-t-elle dit, des conseillers inconnus fournissaient des données « parallèles » sur le coronavirus.

« J’ai vu le président présenter des graphiques que je n’ai jamais faits », a déclaré Birx.

Les efforts de vaccination du public ont été plombés par des retards alors qu’une nouvelle variante plus contagieuse du coronavirus originaire de Grande-Bretagne a été identifiée dans au moins 20 États.

Dimanche, le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses qui a également servi sous Trump mais qui, contrairement à Birx, a fait la transition pour conseiller Biden, a déclaré à CBS : « Les vaccins Moderna et Pfizer semblent continuer à être protecteurs contre la souche mutante. »

Il a également déclaré qu’une variation virale « mutante » « maintenant prévalente en Afrique du Sud » était « un peu plus préoccupante ».

« Il semble que cela diminue plus ainsi l’efficacité du vaccin », a-t-il déclaré. « Mais nous restons dans la limite de l’efficacité des vaccins contre ces mutants. »

Jeudi, le premier jour complet de sa présidence, Biden a publié une stratégie Covid-19 de 198 pages. Il a également signé 10 décrets ou autres directives connexes depuis son entrée en fonction. La Maison Blanche a déclaré qu’elle visait à fournir 100 millions de doses de vaccin en 100 jours.

Le candidat de Biden au poste de chirurgien général, le Dr Vivek Murthy, a déclaré à l’émission This Week sur ABC que le succès de la campagne de vaccination devrait être déterminé non seulement par la quantité, mais aussi par l’équité avec laquelle les inoculations sont délivrées.

Pour ce faire, a déclaré Murthy, le gouvernement doit augmenter l’offre en utilisant la loi sur la production de défense et mieux cibler la distribution avec des unités mobiles et des centres de vaccination communautaires.

« Nous savons déjà, grâce à la crise du Covid de l’année dernière, que certaines communautés ont été durement touchées par ce virus », a-t-il dit, « que les communautés rurales ont eu plus de mal à accéder aux ressources, que les communautés de couleur ont connu plus de cas et de décès, que les personnes âgées ont eu des difficultés, en particulier celles qui sont dans des établissements de longue durée ».

Murthy a également appelé à un plus grand investissement dans les stratégies de traitement, la recherche des contrats et les tests. De tels efforts, combinés à la vaccination des personnes et à l’adhésion aux conseils de santé publique, pourraient, selon lui, permettre aux États-Unis de contrôler la pandémie.

« Si nous faisons ces choses, et si nous continuons à travailler sur la prise de précautions de sécurité, comme le masquage et l’évitement des rassemblements à l’intérieur de personnes en dehors de votre foyer, alors je pense que nous pouvons être sur la voie non seulement de renverser la pandémie, mais, plus important encore, de faire en sorte que nos écoles soient ouvertes, que nos lieux de travail fonctionnent à nouveau et que nous retrouvions notre mode de vie. »

Le candidat de Biden au poste de secrétaire à la santé, Xavier Becerra, a averti que l’amélioration de la réponse à la pandémie « ne se fera pas du jour au lendemain ».

« Nous ne pouvons pas simplement dire aux États, ‘Voici des EPI, des masques, voici des vaccins, maintenant allez-y' », a déclaré Becerra à l’émission State of the Union de CNN.

Klain, le chef de cabinet de Biden, a déclaré à l’émission Meet the Press de NBC : « Le processus de distribution du vaccin, en particulier en dehors des maisons de soins infirmiers et des hôpitaux dans l’ensemble de la communauté, n’existait pas vraiment lorsque nous sommes arrivés à la Maison Blanche. »

Klain a déclaré que les obstructions à une meilleure distribution comprennent le besoin de plus de vaccins, plus de personnes pour administrer les piqûres et plus de sites pour les fournir. Klain a déclaré que l’administration Biden était axée sur la conviction des personnes qui hésitent à se faire vacciner, en particulier dans les communautés de couleur, que le vaccin est sûr.

« À moins que nous puissions réduire l’hésitation à se faire vacciner, a-t-il dit, à moins que nous puissions amener tous les Américains à prendre ce vaccin, nous allons continuer à voir le Covid être un problème dans notre pays. »

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