Les responsables de l’éducation ont loué ces dernières années les gains de réussite et les progrès des élèves de la maternelle à la 12e année de la Californie, mais un bulletin national annuel a classé le Golden State en dessous de la médiocrité – un solide C-moins, 10e du bas parmi les 50 États et Washington, D.C.

Presque partout dans de multiples catégories notées par le magazine Education Week, la Californie a obtenu un score inférieur à la moyenne nationale. La Californie a obtenu 69,9 points sur 100. Dans son ensemble, la nation a reçu un C. Le Massachusetts s’est classé en tête, suivi du New Jersey, du Vermont, du New Hampshire, du Maryland et du Connecticut ; tous ont obtenu un B.

L’État s’est classé 41e dans les conditions qui aident les enfants à réussir, 39e dans le financement des écoles et 30e dans les résultats.

« La Californie a refusé de prendre des mesures significatives pour résoudre les problèmes d’éducation auxquels notre État est confronté, il n’était donc pas surprenant de voir la mauvaise note de la Californie rester la même d’année en année », a écrit dans un courriel Dave Welch, entrepreneur de la Silicon Valley, qui a financé une contestation ratée des lois californiennes sur la protection des enseignants. Le procès, connu sous le nom de Vergara v. California, soutenait que les lois sur la titularisation et le licenciement nuisent aux enfants pauvres et à ceux qui ont le plus besoin d’accéder à des enseignants de haute qualité.

Le rapport d’Education Week a examiné les multiples façons dont les États éduquent et préparent les enfants à l’école. En ce qui concerne les résultats des élèves, par exemple, le magazine a pris en compte 18 mesures telles que le taux d’obtention de diplômes, les tests de lecture et de mathématiques, les résultats des examens de placement avancé, l’équité et les écarts de résultats.

En ce qui concerne les résultats scolaires – tels que mesurés par le test 2015 de l’évaluation nationale des progrès éducatifs et par les chiffres de la pauvreté – la Californie a obtenu un D-plus. Mais en ce qui concerne l’amélioration au fil du temps, l’État a affiché un C. En matière d’équité, la Californie a obtenu un B-moins relativement élevé – mais c’était encore le 41e rang dans la nation, et en dessous de la moyenne nationale d’un B.

Comment se fait-il que, bien que les fonctionnaires de l’État louent les progrès éducatifs, la Californie se compare si mal aux autres États ? Robert Oakes, un porte-parole du chef de l’éducation de l’État, Tom Torlakson, a souligné que Education Week s’appuie sur des données anciennes. « Elles sont périmées », a-t-il dit.

Cependant, les autres données des États figurant dans l’enquête sont tout aussi anciennes. Mais, selon M. Oakes,  » la Californie évolue dans une direction positive. Nous avons considérablement augmenté notre investissement dans l’éducation. »

Le classement ne reflète pas seulement les écoles, mais aussi la société – les conditions qui contribuent à la réussite des enfants. Ainsi, alors que les taux de compétence en lecture et en mathématiques en quatrième et huitième année étaient tous inférieurs à 30 %, la Californie a également été tirée vers le bas par sa pauvreté, son emploi et le faible niveau d’éducation des parents.

Au moins, les résultats étaient cohérents d’une certaine manière : Sur toutes les évaluations nationales et internationales significatives de l’éducation de la maternelle à la 12e année, la Californie fait piètre figure.

Ce n’est que dans quelques domaines que la Californie a dépassé la nation. En ce qui concerne l’équité en matière de financement scolaire – largement attribuée à la révision du financement mise au point par Jerry Brown, qui accorde plus d’argent aux écoles scolarisant davantage d’élèves immigrés et pauvres – la Californie a obtenu un B-plus, supérieur à la moyenne nationale – B. En ce qui concerne l’amélioration au fil du temps, la Californie a affiché un C, l’élevant au neuvième rang de la nation, qui avait une moyenne de D-plus.

Les données, a déclaré Oakes, « montrent effectivement que nous devons continuer à aller de l’avant. »

Les notes « Quality Counts » pour l’éducation californienne
Les résultats de la maternelle à la 12e année : D+
Financement des écoles : D+
Chance de réussite : C
Note générale : C-