Il y a certains livres que j’associerai toujours à des personnes ; The Shell Seekers avec ma mère et ma grand-mère, House On The Strand de Du Maurier avec Yvonne, ma belle-mère, et un livre intitulé I Am David avec mon père ; Je ne l’ai pas encore lu, mais pendant ma phase de dévoration des livres du Babysitter Club et des mystères de Nancy Drew, il me l’a donné dans l’espoir que j’élargisse mes horizons de lecture. Près de deux décennies plus tard, je pense que l’on peut dire que son souhait a été exaucé.

Winnie l’ourson, le premier d’une collection d’histoires de A. A. Milne, me rappellera à jamais mon beau-père Anthony. Grand admirateur de l’œuvre de Milne et des magnifiques illustrations d’E.H. Shepard, il a été tout à fait horrifié à l’annonce par Disney de la réalisation d’un film d’animation – furieux à la fois des accents américains et des personnages de dessins animés criards. Pour lui, cela enlevait la magie et le charme des livres d’histoires originaux et très appréciés. Ce romantisme était partagé par ma mère ; ma grand-mère maternelle a connu Christopher Robin lorsqu’elles étaient enfants, près de Nettlebed, et les livres ont été écrits pour lui par son père A. A. Milne. Il y a donc beaucoup de loyauté familiale envers ces délicieux contes d’enfance.

C’est un sentiment partagé par beaucoup ; la prouesse du livre est telle qu’il est entré dans le Big Read de la BBC au numéro 7 – devant de grands classiques comme Catcher in the Rye, Great Expectations et Middlemarch de George Elliot.

Et à une époque où la communication est numérique, où plus d’enfants possèdent des téléviseurs que des livres, et où le grand air n’est plus considéré comme sûr, il est assez clair exactement pourquoi cette collection classique d’histoires est restée chère à tant de ses lecteurs.

Le protagoniste a été nommé d’après un ours en peluche appartenant au fils de Milne, le susmentionné Christopher Robin, et les histoires se sont déroulées dans la forêt d’Ashdown, dans le Sussex. Les contes suivent la vie de Christopher Robin, Winnie l’ourson, Porcinet, Bourriquet l’âne, Tigrou, Roo, le hibou et le lapin dans leurs aventures dans le bois des Cent-Aker. Avec une carte magnifiquement détaillée dessinée par E.H Shepard au début du livre, qui comprend des lieux imaginaires tels que  » Le piège à oursons pour les Heffalumps « ,  » Là où le Woozle n’était pas  » et  » L’endroit lugubre de Bourriquet « , c’est un conte d’enfance merveilleusement pittoresque, conçu pour évoquer l’imagination du lecteur et le transporter à une époque de nostalgie.

Un livre délicieux et enchanteur qui devrait être lu par tout le monde, Winnie l’ourson sera toujours une partie profonde de beaucoup d’enfances ; une accolade qui est encore très vraie presque un siècle après sa première publication en 1926. Je dédie ce billet à mon merveilleux beau-père Anthony qui est, sans aucun doute, le fan numéro un de Winnie.

A propos de Winnie l’Ourson

L’ours à très petit cerveau et ses amis du bois des Cent Acres ont ravi des générations de lecteurs depuis la première publication de Winnie l’Ourson en 1926. L’histoire relate les aventures de Christopher Robin et de tous les habitants du Bois des Cent Acres.

A propos de A. A Milne

L’écriture a été très largement le trait dominant de la vie de A.A. (Alan Alexander). Il a rejoint le personnel de Punch en 1906, et est devenu rédacteur en chef adjoint. Au cours de deux décennies, il a combattu dans la Première Guerre mondiale, a écrit quelque 18 pièces de théâtre et trois romans, et a engendré un fils, Christopher Robin Milne, en 1920 (bien qu’il ait décrit le bébé comme étant plus le travail de sa femme que le sien !).
Les observations du petit Christopher ont conduit Milne à produire un livre de poésie pour enfants, When We Were Very Young, en 1924, et en 1926 le séminal Winnie-the-Pooh. D’autres poèmes suivent dans Now We Are Six (1927) et l’ourson revient dans The House at Pooh Corner (1928). Après cela, malgré une demande enthousiaste, Milne refusa d’écrire d’autres histoires pour enfants car il estimait que, son fils grandissant, elles ne seraient plus que des copies basées sur un souvenir.

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