Lorsque Paris Hilton a annoncé au début de l’année que son documentaire irait au Festival du film de Tribeca, je me suis intéressé à ce qui avait piqué la curiosité d’un circuit de festivals sérieux. Puis les titres de presse ont fait état de This Is Paris comme d’une révélation sur les abus dont la multimillionnaire a été victime dans son enfance.

Il ne s’agit pas du premier documentaire autoproduit de Paris ; Paris, Not France de 2008 a analysé ses premières relations avec les médias à l’époque où elle fréquentait les boîtes de nuit, mais il est clair qu’il y avait là un programme. This Is Paris aborde toujours cette question, mais seulement dans une certaine mesure.

Que serait un film sur Paris Hilton sans les étalages de manoirs tentaculaires, de haute couture, de jets privés et les flashs continus des caméras de paparazzi ? Et bien sûr, sa façade bien connue, sa voix d’hélium et son attitude « je ne savais pas ». Mais loin du tumulte d’Hollywood, même si elle se pare de diamants et de la plus belle des coutures, sa voix est plus rauque, avec plus d’intention dans le ton, et sa démarche est plus assurée que la démarche de défilé que nous avons toujours vue. Plus important encore, son sourire disparaît et est remplacé par un regard abattu.

À un moment donné dans This Is Paris, elle fait marche arrière, balbutiant presque : « Je vais juste être normale. Désolée, j’ai tellement l’habitude de, genre, jouer un personnage que c’est, genre, difficile pour moi de, genre, être normale. Quand il y a une caméra, je me transforme toujours en quelqu’un d’autre. » Pour résumer, comme l’a mentionné sa sœur Nicky,  » la marque est beaucoup plus glamour qu’elle. « 

Même après les distinctions entre les deux, les spectateurs peuvent encore être incapables d’avoir un aperçu clair de la véritable personnalité de Paris, même pendant les moments passionnés et émotionnels à travers le film. En fait, après la sortie du film, il y a eu une multitude de vidéos YouTube de psychiatres et de psychologues décomposant le comportement de Paris à travers le film, comme un moyen de la déchiffrer.

Pour autant, le film n’aurait pas l’impact qu’il a sans les interviews mettant en scène Nicky Hilton, qu’il s’agisse de confessions face à la caméra ou même de réflexions assises avec Paris. Ceux qui connaissent Nicky savent qu’elle est beaucoup plus réservée et traditionnelle, traitant Paris de fauteur de troubles à l’occasion. Mais Nicky préface dans le film pour qu’il soit authentique, il faudrait qu’elle s’exprime car personne ne connaît Paris comme elle.

Quand Provo rencontre Paris

This Is Paris plonge dans le traumatisme du passé de Paris, expédiée dans des internats qui ont longtemps été médiatisés pour leurs méthodes draconiennes de  » désapprentissage « . L’une d’entre elles est l’école Provo Canyon dans l’Utah, aux États-Unis. Paris, dans un entretien avec Nicky, se rappelle avoir été réveillée au milieu de la nuit par deux hommes costauds qui la transportent corporellement hors de chez elle et directement à l’école où commencent les horreurs de l’intimidation et de l’isolement – l’isolement cellulaire pendant un certain temps.

Les récits de ce qui s’est passé à Provo sont accompagnés d’animations sombres comme pour communiquer les visuels troublants des cauchemars que Paris vit encore aujourd’hui… au point d’être constamment insomniaque comme en témoignent ses voyages autour du monde et son emploi du temps exhaustif.

Paris procède à une rencontre avec ses anciennes camarades de classe et colocataires de Provo, et elles partagent leurs souvenirs ainsi que leurs traumatismes après avoir quitté l’école. En conséquence, les quelques jeunes femmes se réunissent pour créer une campagne sociale visant à protester contre les écoles et à mettre en lumière les problèmes de santé mentale qui suivent le « traitement » dans ces instituts.

Colère ardente

Alors que This Is Paris offre aux spectateurs des bribes d’un passé terrifiant, il y a des moments de malaise. Un DJ de bonne foi, qui est rapide à abolir les titres du passé que quelqu’un DJ pour elle, nous voyons Paris et son petit ami de l’époque entrer dans une dispute explosive à peine quelques minutes avant son set Tomorrowland, les spectateurs sont pris dans un voyage surréaliste de voir son basculement entre la plaidoirie émotionnelle et la colère rapide au point qu’elle l’a fait retirer du festival.

Quelqu’un de l’influence et du pouvoir de Paris doit toujours être vigilant sur les véritables intentions des gens avec elle. L’une des scènes les plus mémorables est celle où on la voit entourée d’une pile de MacBooks, parlant du fait qu’à chaque fois qu’elle a un nouveau petit ami, elle doit se procurer un tout nouvel ordinateur car beaucoup d’entre eux essaient soit de détruire le gadget, soit de le forcer. On est loin de la Paris que nous avons vue qui « aime l’amour », mais qui, dans le film, finit par déclarer qu’elle est « devenue insensible au sentiment de… »

À la fin du film, ne vous attendez pas à savoir qui est vraiment Paris ; c’est une tâche impossible de faire de quelqu’un en seulement une heure et 45 minutes, d’autant plus qu’elle est rompue au passage entre son moi public et son moi privé – et avec raison. En tant que spectateur, je n’ai pas pu mesurer l’objectif de la réalisatrice Alexandra Dean en matière de narration. Il y a toujours une déconnexion dans le film, peut-être dans le montage lui-même.

La décision de diffuser This Is Paris sur YouTube plutôt que sur une plateforme OTT lucrative est remarquable. Actuellement, avec plus de 11 millions de vues, This Is Paris réussit toujours à inviter l’empathie et une certaine compréhension du public… pas tous les publics, malheureusement.

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