Le syndrome de Worster-Drought est une maladie non progressive. Les signes et symptômes comprennent des difficultés dans les mouvements volontaires des lèvres, de la langue et du palais. Parfois, il y a des changements dans la forme de la mâchoire et l’alignement des dents, de sorte que les soins dentaires sont importants.

La première indication de l’affection est généralement lorsque le bébé a des difficultés à s’alimenter ; les plus gravement touchés ont des difficultés à sucer et peuvent nécessiter une alimentation par sonde pendant plusieurs mois. Des problèmes de mastication et de déglutition peuvent survenir lors de l’introduction d’aliments solides, ce qui peut entraîner l’inhalation de nourriture. Ces difficultés peuvent s’améliorer progressivement au cours des deux ou trois premières années, mais peuvent aussi persister pendant plusieurs années. Le bavage est très fréquent, mais peut s’améliorer régulièrement pendant l’enfance. Le retard de parole est également important (voir l’entrée Troubles de la parole et du langage). En raison des problèmes de déglutition, les infections de l’oreille moyenne peuvent être assez fréquentes et entraîner une surdité de transmission. Un léger retard de la marche et de la course avec une maladresse des mains et une légère spasticité (raideur) sont courants. La plupart des enfants ont des difficultés d’apprentissage et de comportement légères ou modérées (voir la rubrique Troubles de l’apprentissage), qui peuvent inclure l’hyperactivité et les troubles du spectre autistique. Chez une minorité non négligeable, l’épilepsie peut également survenir.