Des œnophiles très accomplis sont capables de déterminer le cépage et la région d’un vin à partir d’un seul goût – et même parfois d’une simple odeur – mais il n’est pas nécessaire d’avoir une palette aussi habile pour déterminer vos propres préférences uniques. Une simple compréhension des cinq caractéristiques fondamentales du vin vous mettra en bonne position pour une vie entière de plaisir de dégustation.

1) Douceur

Ceci fait référence au niveau de sucre résiduel laissé dans le vin après sa création. Un vin doux aura un niveau plus élevé de sucre résiduel, tandis qu’un vin sec aura eu tous ses sucres convertis en alcool pendant la fermentation.

Souvent, notre toute première perception d’un vin sera sa douceur, et bien que la sensibilité de chacun soit différente, vous l’expérimenterez d’abord sur le tout dernier bout de votre langue. Une légère sensation de picotement est un bon indicateur du goût sucré. Les vins sucrés ont tendance à avoir une viscosité plus élevée, ce qui signifie qu’ils resteront accrochés au verre plus longtemps.

2) Acidité

Souvent confondue avec une forte concentration d’alcool, l’acidité d’un vin est ce qui lui confère sa netteté – les vins à forte acidité sont souvent acidulés et piquants, et peuvent donner l’impression d’avoir un corps plus léger car ils apparaissent comme  » piquants « . Un vin  » équilibré  » est ainsi appelé car il présente une acidité, une douceur et un tanin en parfaite harmonie.

Comment reconnaître l’acidité ? Vous ressentirez une sensation de picotement sur les côtés de votre langue, qui peut sembler rugueuse si vous la frottez le long du palais. Votre bouche sera également très humide et vous pourrez vous surprendre à  » gloser  » – terme donné à la projection involontaire de salive lors d’un bâillement !

3) Le tanin

Un vin riche en tanin est souvent étiqueté à tort comme un vin sec, car le tanin a un effet asséchant sur la bouche. Fréquemment décrit comme astringent, le tanin est la présence de composés phénoliques qui ajoutent de l’amertume à un vin – malgré ces caractéristiques, cependant, le tanin ajoute de l’équilibre et de la structure, et aide le vin à durer plus longtemps. De nombreuses recherches suggèrent que le tanin du vin rouge est également bon pour la santé.

On s’aperçoit généralement rapidement qu’un vin a des niveaux élevés de tanin, car il rendra votre langue sèche et peut laisser une sensation amère persistante dans votre bouche. Un rouge à forte teneur en tanins est cependant un excellent accompagnement pour la viande rouge – les tanins travaillent pour aider à décomposer les protéines de la viande, exacerbant ainsi encore plus leur profil de saveur.

4) Alcool

Les niveaux d’alcool auront le plus grand impact sur le caractère, le corps et la classification d’un vin. Alors que le vin moyen contient environ 11 à 13 % d’alcool par volume (ABV), il n’est pas rare que les vins aient aussi peu que 5,5 %, ou jusqu’à 20 %.

Chacun goûte l’alcool différemment. Amer, sucré, épicé, huileux, et parfois tout à la fois – une grande partie de notre perception de l’alcool est en fait influencée par la génétique. Les vins plus alcoolisés ont tendance à être plus gras et plus huileux, tandis que les vins moins alcoolisés sont plus légers. Il est presque universellement admis, cependant, que l’alcool exerce une sensation de réchauffement à l’arrière de la bouche et de la gorge.

5) Corps

Le corps est le résultat de nombreux facteurs, du cépage et du millésime au niveau d’alcool et à la région, c’est donc en quelque sorte un terme généralisé. Pour simplifier les choses, il peut être utile de considérer le corps d’un vin comme du lait, le lait écrémé représentant un vin léger, et la crème un vin corsé. En règle générale, si le goût d’un vin persiste dans la bouche pendant plus de 30 secondes, il s’agit presque certainement d’un vin corsé.

Cette classification joue un rôle majeur dans l’association des mets : les vins légers conviennent aux plats légers, tandis que les plats riches comme le steak nécessitent un vin corsé aux saveurs fortes qui résisteront aux arômes audacieux de la viande.