Les poules ne sont pas toujours gentilles entre elles. Apprenez à assurer la sécurité de vos poules et à résoudre certains problèmes de troupeau grâce à cet extrait de The Chicken Keeper’s Problem Solver.

Gardez un œil méfiant sur l’état des oiseaux auxquels il manque des plumes ; ces individus doivent être isolés au premier signe de sang, pour leur propre sécurité. Photo par Chris Graham.

Les nouveaux venus dans le domaine de l’élevage de poules sont souvent surpris – et souvent choqués – de découvrir à quel point leurs amis à plumes peuvent être vicieux. Tout ce qui est plus petit qu’eux est considéré comme une cible potentielle à grignoter, et ils n’hésiteront pas à se retourner vicieusement contre un compagnon de volée blessé, si l’occasion se présente.

PROBLÈME

L’une de mes poules a été attaquée par les autres.

CAUSE

Les poules sont attirées par la vue du sang ; même la poule la plus douce peut devenir un agresseur frénétique dans certaines circonstances. De plus, les agresseurs ne montrent aucune pitié.

SOLUTION

Une bagarre occasionnelle – le genre de chose qui se produit lorsque les oiseaux établissent la hiérarchie au sein de leur groupe – n’a rien d’inquiétant ; c’est une partie parfaitement normale de la vie quotidienne dans le poulailler. Cependant, les choses deviennent plus sérieuses s’il y a du sang en jeu. Un oiseau qui se blesse au point de briser la peau risque d’être attaqué par ses congénères dès qu’ils verront le sang. Une sorte de soif de sang se développe qui, si elle est ignorée, peut rapidement s’intensifier. Par conséquent, il est vital que les détenteurs restent vigilants à tout moment, en inspectant les oiseaux quotidiennement pour vérifier les signes de blessure et/ou de saignement.

Tout oiseau blessé devra être retiré du parcours principal et isolé pour sa propre sécurité. Ils devront être tenus à l’écart des autres jusqu’à ce que leurs blessures aient été traitées et/ou aient guéri naturellement (en fonction de leur gravité). Il convient également de noter que les coups de bec entre oiseaux peuvent être provoqués par la surpopulation, l’ennui résultant d’un environnement médiocre et une alimentation inadéquate. Une ration alimentaire de qualité inférieure, mal formulée ou pauvre en protéines, peut inciter les oiseaux à chercher leur subsistance ailleurs, ce qu’ils peuvent faire en picorant les plumes (qui contiennent 80 % de protéines), d’abord sur le sol, puis sur leurs congénères. Utilisez toujours une marque réputée d’aliments pour poules et, si nécessaire, ajoutez un complément alimentaire approprié à l’eau de boisson (votre vétérinaire ou un fournisseur spécialisé dans l’aviculture pourra vous conseiller). Vous pouvez atténuer l’ennui en suspendant des légumes frais dans le parcours à hauteur de tête pour les oiseaux, ou en leur donnant des morceaux de gazon frais provenant d’un autre endroit de la cour à picorer et à gratter.

PROBLÈME

Mes poules n’arrêtent pas de se picorer les plumes.

Le picage des plumes peut rapidement devenir incontrôlable si la peau de la victime est cassée et que le sang commence à couler. Les détenteurs doivent être vigilants à tout moment, afin que les problèmes puissent être tués dans l’œuf avant qu’ils ne s’aggravent à ce niveau. Photo de Chris Graham.

CAUSE

Le picage des plumes peut être déclenché par des facteurs liés à l’environnement, tels que le manque d’espace, un environnement médiocre, un confinement forcé et, le plus difficile à gérer de tous, une intimidation directe.

SOLUTION

Pour traiter efficacement un problème de picage des plumes, vous devez comprendre les déclencheurs courants de ce problème. La surpopulation en est un – une chose que tous les éleveurs de poules doivent éviter. N’oubliez pas non plus que les poules ont besoin de stimulation dans leur vie quotidienne. Celles qui sont gardées à l’étroit ou dans des parcours sans caractéristiques développeront des problèmes, tant au niveau des maladies que du comportement.

L’intimidation est un problème qui peut survenir à tout moment, même si vous avez fourni à vos poules les conditions idéales pour vivre. Certains oiseaux sont tout simplement plus agressifs que d’autres, et causeront presque inévitablement des problèmes à ceux qui se trouvent plus bas dans la hiérarchie. Ce type de comportement dominant se manifeste souvent par des coups de bec sur la tête de la victime. L’agresseur peut empêcher l’oiseau qu’il vise de se nourrir ou de boire, ou d’entrer dans le poulailler pour pondre ou se percher. Parfois, ces situations se résolvent d’elles-mêmes, l’oiseau tyrannisé apprenant à s’écarter du chemin (à condition qu’il y ait suffisamment d’espace pour cela). Dans d’autres cas, cependant, ce n’est pas le cas et la situation ne fait qu’empirer. Lorsque cela se produit, la seule option pratique est de retirer l’agresseur.

La chicane peut également devenir un problème lorsque de nouveaux oiseaux sont introduits dans un troupeau existant, ce qui bouleverse inévitablement l’ordre établi des choses. L’introduction de nouveaux arrivants la nuit, dans le poulailler lorsque le troupeau est déjà perché et installé, est généralement considérée comme la meilleure approche, mais des relations harmonieuses ne sont jamais garanties. Bien que les oiseaux puissent être autorisés à rétablir eux-mêmes la hiérarchie dans une certaine mesure, une supervision sera nécessaire pour s’assurer que les bagarres initiales ne deviennent pas plus graves.

Ces suggestions sont extraites des pgs 200-203 de The Chicken Keeper’s Problem Solver de Chris Graham. Utilisé avec la permission de Quarry Books.