Nous avons tous une position de sommeil préférée, celle dans laquelle nous nous installons avec bonheur, sans même y penser, à la fin d’une longue journée. Quelle est la vôtre ? La mienne est sur le ventre ( je sais, c’est terrible), mais je suis généralement sur mon côté droit, parce que mon bouledogue français ronfle sur mon côté droit !

La position de sommeil est définitivement une question de préférence. Mais c’est beaucoup plus que cela. Nos positions de sommeil ont de larges effets sur le corps. Pensez-y : vous passez environ un tiers de votre vie à dormir – ce qui signifie qu’un tiers de votre temps est passé relativement immobile, dans une poignée de postures de sommeil. Ces positions de sommeil peuvent affecter la qualité et la durée de notre sommeil et avoir un impact sur notre santé. Des recherches indiquent que la position de sommeil influence nos rêves, et a même un lien avec notre personnalité !

Lisez la suite pour découvrir comment votre position de sommeil pourrait aider (ou nuire) à votre santé et à votre sommeil, et ce que votre posture de sommeil pourrait dire sur qui vous êtes et comment vous rêvez.

Il est généralement préférable d’opter pour ce qui est le plus confortable, tant que cela ne provoque pas de douleur (douleurs au dos ou au cou en particulier).

Facteurs qui affectent la position de sommeil

Lorsque nous pensons aux positions de sommeil, le confort est le premier facteur qui nous vient à l’esprit. Nos préférences en matière de position de sommeil sont très individuelles. Vous pouvez vous sentir écrasé en dormant sur le ventre, mais votre partenaire de lit adore cette position. La position de sommeil fœtale recroquevillée qui vous convient parfaitement fait que votre partenaire de lit se sent à l’étroit et raide.

Le confort est un facteur important, mais ce n’est pas le seul. D’autres facteurs, souvent moins perceptibles, influencent les positions de sommeil que nous choisissons.

L’âge. En vieillissant, nous sommes plus nombreux à graviter vers une position de sommeil latérale. Les recherches montrent que la position de sommeil latérale commence à devenir une préférence au début de l’âge adulte, et le devient de plus en plus à mesure que nous vieillissons. Les études montrent qu’en particulier, une préférence pour le sommeil sur le côté droit apparaît à l’âge adulte. Il semble que cette préférence pour le sommeil du côté droit chez les adultes plus âgés pourrait être un moyen de protéger la fonction cardiaque pendant le sommeil – mais les scientifiques ne sont pas encore sûrs de cette explication.

Avec l’âge, nous bougeons également moins pendant la nuit, changeant de position moins fréquemment et passant plus de temps dans une position de sommeil avant de passer à la suivante. Les recherches montrent que les enfants changent de position de sommeil plus de deux fois plus souvent au cours de la nuit que les adultes de plus de 65 ans. Toute personne qui a eu son enfant dans son lit avec elle, sait que c’est TRÈS vrai !

En général, la position de sommeil compte plus avec l’âge. Les adultes plus âgés font face à plus de défis de santé, y compris des défis pour le sommeil. Les corps plus âgés sont moins flexibles, et plus enclins à la raideur et à la douleur. Dans la vingtaine, vous n’avez peut-être pas du tout pensé à votre position de sommeil. Mais à la quarantaine ou à la cinquantaine et au-delà, votre position de sommeil peut avoir un impact significatif sur le confort et la qualité de votre sommeil.

Le sexe. Comme de nombreux autres aspects du sommeil, les hommes et les femmes ont des préférences et des besoins différents en matière de position de sommeil. Des études suggèrent que les femmes sont deux fois plus susceptibles de préférer dormir en position fœtale que les hommes.

La position de sommeil des femmes devient encore plus importante pendant la grossesse. Il est recommandé aux femmes enceintes de ne pas dormir sur le dos, mais de passer à une position de sommeil latérale. L’American Pregnancy Association recommande aux femmes enceintes de dormir sur le côté gauche. Dormir sur le côté gauche pendant la grossesse augmente le flux de sang et de nutriments vers le placenta. Pour les femmes enceintes, dormir sur le dos peut provoquer des douleurs dorsales, des problèmes de respiration et des brûlures d’estomac. Une position de sommeil sur le dos peut abaisser la pression artérielle et réduire la circulation chez les femmes enceintes.

Comme vous le lirez bientôt, il existe toute une série de facteurs de santé qui influencent ce qui constitue la bonne position de sommeil pour chacun d’entre nous.

Position de sommeil, personnalité et rêve

C’est une science assez amusante et intéressante. Il n’y a pas beaucoup de recherches sur le sujet, mais certains scientifiques et experts en langage corporel ont étudié les liens entre la position de sommeil et la personnalité. Selon leurs travaux, notre position de sommeil peut révéler des informations sur notre personnalité, notre humeur et notre approche de la vie.

Dormir sur le dos est associé à la confiance en soi. Les dormeurs sur le dos peuvent également être têtus et avoir des attentes élevées pour eux-mêmes et pour les autres. Le fait de dormir les bras baissés sur les côtés (réservé) ou les bras et les jambes étendus (détendu, ouvert) pourrait également avoir une influence.

Dormir sur le ventre est lié à la défensive, ainsi qu’au perfectionnisme et à la sensibilité aux critiques. Les chercheurs soulignent la tendance des dormeurs sur le ventre à se sentir dépassés et à manquer de contrôle dans leur vie.

Le sommeil sur le côté (qui a tendance à être très populaire) est lié au fait d’être détendu, ouvert d’esprit et capable de faire des compromis. Le fait de dormir sur le côté droit (plus susceptible de fumer et de s’appuyer sur la caféine) côté gauche (créatif, bien éduqué), avec les bras sur les côtés (confiants et peut-être crédules, peut-être aussi des penseurs rigides) ou les bras tendus (durs envers soi-même et les autres, peut-être méfiants, également curieux du monde) peut également influencer votre personnalité, vos perspectives et votre comportement.

Sommeiller en position fœtale, selon les recherches, est associé à la sensibilité et à l’anxiété, ainsi qu’à un désir de confort. Les dormeurs en position fœtale peuvent être consciencieux et organisés, avec une tendance à trop réfléchir aux choses. Initialement timides, la recherche indique que sous cette réserve, ils ont le cœur chaud.

Et qu’en est-il des rêves ? La recherche suggère une corrélation entre la position de sommeil et le type de rêve. Si vous dormez sur le côté et que vous faites des rêves perturbants, vous pourriez envisager de changer de côté ? Les dormeurs sur le côté droit peuvent faire moins de cauchemars que les dormeurs sur le côté gauche. Les personnes qui dorment sur le dos sont également plus susceptibles de faire des cauchemars – et les recherches indiquent qu’elles peuvent aussi avoir plus de mal à se souvenir de leurs rêves. Les personnes qui dorment sur l’estomac font, selon les études, des rêves plus vifs, plus intenses et plus sexuels. Ils sont également plus susceptibles de faire des rêves dans lesquels ils sont immobilisés ou retenus.

Les avantages et les inconvénients des positions de sommeil courantes

Vous savez quelle position de sommeil vous préférez. Il n’existe pas de position de sommeil unique qui soit la meilleure pour tout le monde. En plus du confort, la bonne position de sommeil dépend de vos conditions de santé et de vos préoccupations individuelles.

Dormir sur le dos. Ce n’est pas une position de sommeil très populaire – la National Sleep Foundation rapporte que seulement environ 8 % des dormeurs choisissent cette pose. Mais en fait, c’est la position de sommeil optimale pour de nombreuses personnes. Le fait de dormir sur le dos permet à notre corps de retrouver son alignement naturel, notre poids étant réparti de manière égale. Cela signifie qu’il n’y a pas de pression excessive sur un point particulier. Pour cette raison, c’est la position qui nécessite généralement le moins de réajustements au cours de la nuit, ce qui explique probablement pourquoi dormir sur le dos tend à conduire à un sommeil plus réparateur.

Le sommeil sur le dos est souvent votre meilleure option si vous ressentez des douleurs physiques ou des raideurs. Les personnes atteintes d’arthrite trouvent souvent qu’il est plus facile de dormir profondément et plus confortablement sur le dos. Les exceptions les plus courantes ? Les douleurs dorsales peuvent rendre le sommeil sur le dos inconfortable et contre-productif. Et certains types de douleurs cervicales peuvent également être aggravés par le fait de dormir sur le dos. Lorsqu’il s’agit de bien dormir avec des douleurs, il est important d’essayer différentes positions pour déterminer celle qui vous procure le plus de confort et soulage les tensions. Voici quelques bons conseils de la Fondation de l’arthrite pour bien dormir avec une douleur arthritique.

Dormir sur le dos peut également aider à réduire les symptômes nocturnes du RGO, ou reflux acide (mais restez à l’écoute, car il pourrait y avoir une position de sommeil encore meilleure pour les personnes souffrant de RGO). Si vous souffrez de reflux acide et optez pour le sommeil sur le dos, assurez-vous que votre œsophage est positionné plus haut que votre estomac – un bon oreiller de soutien devrait le faire.

Et si vous vous inquiétez des rides et des signes de vieillissement sur votre visage ? Le sommeil sur le dos est votre ami. C’est parce que lorsque vous dormez sur le dos, vous n’écrasez aucune partie de votre visage dans l’oreiller, créant des lignes qui peuvent effectivement devenir des rides. Ne pas avoir votre visage contre un oreiller peut également aider à réduire les éruptions d’acné.

Quand dormir sur le dos n’est pas une bonne idée ? Si vous ronflez ou si vous souffrez d’apnée obstructive du sommeil. Dormir sur le dos peut aggraver le ronflement et rendre les voies respiratoires plus susceptibles de s’effondrer, ce qui entraîne des épisodes d’apnée plus fréquents. Les personnes qui ronflent ou font de l’apnée du sommeil ont intérêt à dormir sur le côté ou sur le ventre. Chez les personnes atteintes de SAOS, il a été démontré que le fait d’éviter de dormir sur le dos réduit la pression artérielle.

Dormir sur le côté. C’est une position de sommeil populaire, et je dirais qu’elle est la deuxième plus optimale pour la santé, après le sommeil sur le dos. Pour les personnes qui ronflent ou souffrent d’apnée du sommeil, passer à une position de sommeil sur le côté peut aider à réduire les symptômes, ce qui entraîne moins de perturbations et un meilleur repos (tant pour les ronfleurs que pour les partenaires de lit). Dormir sur le côté peut contribuer à réduire les douleurs dorsales et cervicales. J’ai récemment écrit sur le syndrome du canal carpien et son lien avec le sommeil. Le sommeil sur le côté peut être la bonne position pour vous si vous souffrez du canal carpien – le plus important est que vous protégiez vos poignets de la pression pendant le sommeil.

Dormir sur le côté semble aider le système glymphatique du cerveau à éliminer les déchets plus efficacement que dormir sur le dos ou sur le ventre. La capacité du système d’élimination des déchets de notre cerveau à évacuer les toxines et les protéines nocives est essentielle pour aider à se prémunir contre les maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la démence.

Choisir de dormir sur le côté droit ou le côté gauche peut faire une différence pour plusieurs conditions de santé.

Le sommeil sur le côté gauche est bénéfique si vous souffrez de reflux acide. Des études montrent que le reflux acide est pire lorsque les personnes sont couchées sur le côté droit. Il est conseillé aux femmes enceintes de dormir sur le côté gauche, pour favoriser la circulation et le flux sanguin vers le placenta. Le fait de dormir sur le côté gauche peut faciliter la digestion.

La question de savoir si une position de sommeil sur le côté gauche ou sur le côté droit est plus saine pour notre cœur est en cours. La recherche montre que le fait de dormir du côté droit peut diminuer l’activité du système nerveux, ce qui réduit la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Certains scientifiques pensent que la préférence pour le côté droit, liée à l’âge, est une réponse instinctive et protectrice pour le cœur. Et des études montrent que les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque ont tendance à éviter de dormir sur le côté gauche.

Quels sont les inconvénients du sommeil sur le côté ? Vous êtes plus susceptible de développer des rides que si vous dormez sur le dos, en raison de la pression exercée sur le côté de votre visage. Vous êtes également plus susceptible de perturber la circulation dans votre bras, en raison de la pression exercée par votre corps. Cela peut provoquer une sensation inconfortable de picotements et d’aiguilles, qui conduit souvent les gens à se réveiller pendant la nuit. Les personnes qui dorment sur le côté se déplaceront généralement pendant le sommeil plus souvent que celles qui dorment sur le dos, ce qui peut conduire à un sommeil moins réparateur.

Dormir en position fœtale. Une variante recroquevillée du sommeil latéral, c’est apparemment la posture de sommeil la plus populaire, surtout chez les femmes, selon les recherches. Dormir en position fœtale peut avoir des avantages similaires à ceux du sommeil latéral, notamment en réduisant les ronflements, en soulageant la pression sur votre dos.

Quand la position fœtale n’est pas idéale ? Le fait de tirer votre corps dans un enroulement serré peut vous laisser une sensation de raideur le lendemain matin. Et votre respiration peut être limitée en position fœtale car votre diaphragme ne peut pas fonctionner aussi efficacement. Si vous vous sentez plus à l’aise en dormant en position fœtale, essayez d’utiliser un oreiller corporel pour vous empêcher de vous recroqueviller trop fort.

Dormir sur le ventre. Selon la National Sleep Foundation, seuls 7 % des dormeurs optent pour cette position de sommeil. J’ai une poignée de dormeurs sur le ventre comme patients à tout moment. En général, je considère que c’est la pire des options, à quelques exceptions près. Dormir sur le ventre peut aider à réduire le ronflement et l’apnée du sommeil, donc cela peut être un choix intelligent pour les personnes ayant des versions légères de ces conditions qui ne peuvent pas être à l’aise en dormant sur le côté.

Les problèmes liés au sommeil sur le ventre ? Il y en a un certain nombre. Dormir sur le ventre peut être difficile pour votre dos et votre cou, ce qui entraîne des douleurs et un inconfort supplémentaires. En effet, lorsque vous êtes allongé sur le ventre, il est pratiquement impossible de maintenir votre colonne vertébrale et votre cou alignés et sans pression. Votre cou est tourné à un angle de 90 degrés par rapport au reste de votre corps, et surélevé par votre oreiller. C’est une recette pour les douleurs et les tensions cervicales. Dormir sur le ventre entraîne une courbure prononcée de la colonne vertébrale – c’est un peu comme si vous dormiez toute la nuit en position couchée sur le dos – ce qui exerce une pression sur le bas du dos et peut provoquer des douleurs et des raideurs. Dormir sur le ventre pousse également votre visage dans votre oreiller, ce qui peut entraîner plus de rides et de signes de vieillissement.

La bonne position de sommeil pour vous ? C’est celle dans laquelle vous êtes le plus à l’aise, qui vous procure un repos de la plus haute qualité, et qui tient compte de vos problèmes de santé spécifiques. Si vous ne dormez pas confortablement, essayez de changer de posture et voyez si vous pouvez améliorer votre repos nocturne.

Sweet Dreams,

Michael J. Breus, PhD, DABSM

The Sleep Doctor™

www.thesleepdoctor.com

.