COLLECTION D’ÉCHANTILLONS

Un service d’analyse des sols utile commence par la collecte d’échantillons de sol représentatifs. Une recommandation d’engrais faite après avoir analysé le sol ne peut être aussi bonne que l’échantillon sur lequel elle est basée. En fait, les un à dix grammes de sol utilisés pour chaque analyse chimique devraient représenter aussi précisément que possible toute la surface de six pouces de sol, pesant environ 2 millions de livres par acre. L’importance de prélever un échantillon composite représentatif est donc évidente. Un champ ne peut être traité comme une seule unité d’échantillonnage que s’il est relativement uniforme et ne dépasse pas environ cinq acres. Les variations de la pente, de la couleur, de la texture, de la gestion et du mode de culture doivent être prises en compte et un échantillon composite de sol séparé représentant adéquatement le champ, de petites portions de sol de surface doivent être prélevées à une profondeur de six pouces à partir d’au moins dix endroits bien répartis dans le champ, bien mélangées, et environ ½ kg d’échantillon représentatif envoyé au laboratoire.

Des outils d’échantillonnage appropriés sont essentiels pour la collecte de bons échantillons de sol. Pour un sol mou. Sol humide, le tube de sol, phowda (bêche), ou khurpi (truelle) sont généralement tout à fait satisfaisant.

Pour les sols plus durs, une tarière de type vis, ou une herminette pourrait être plus pratique. Les tarières à poteau sont pratiques pour échantillonner les zones excessivement humides comme les rizières. Un agent de vulgarisation dont les fonctions incluent la collecte d’échantillons de sol devrait être fourni avec au moins quelques-uns de ces outils, et aussi un seau en plastique. La phowda, le khurpi et l’herminette sont des outils très courants disponibles dans la plupart des quincailleries et il ne devrait donc y avoir aucune difficulté à se procurer ces outils.

Les agriculteurs devraient être aidés à remplir la fiche d’information sur les échantillons de sol avec une ex-plantation de tout élément non compris. Il faut se rappeler que la fiche d’information est une partie très vitale des procédures qui vont faire une bonne recommandation d’analyse de sol. Cette fiche doit fournir toutes les informations de base qui, combinées aux résultats de l’analyse, rendent possible une recommandation précise d’engrais pour une certaine culture, pour ce champ particulier. Des facteurs tels que la variété de la culture, la pente du terrain, les installations d’irrigation et de drainage et les saisons de culture antérieures influent sur les quantités d’engrais à appliquer à une culture particulière. Toute particularité notée dans le sol ou dans la vigueur de la culture serait une information très précieuse sur la fiche d’information de l’échantillon de sol pour faire une recommandation d’engrais adéquate. En l’absence de ces renseignements, le pédochimiste doit fonder sa recommandation sur les seules valeurs de l’analyse du sol et, le plus souvent, l’agriculteur recevra une recommandation d’engrais adéquate.