Donner son temps et son talent à une cause louable peut être bénéfique pour vous comme pour les autres.

En parcourant les médias sociaux, vous voyez un post du lycée local montrant des adolescents qui ont voyagé en Amérique centrale pendant une semaine pendant les vacances de printemps pour travailler sur un projet d’assainissement. Les images montrent qu’ils ont travaillé dur. Et leurs visages souriants montrent que cela a dû valoir chaque goutte de sueur pour être là, entourés d’enfants heureux et d’enseignants reconnaissants. On se demande ce que cela doit être, de donner à une communauté si éloignée. Il semble qu’ils aient vécu une expérience qui a changé leur vie, d’après ce que l’on peut voir sur les photos. Vous continuez votre journée.

Plus tard dans l’après-midi, vous lisez un article sur un site d’information national sur plusieurs familles situées à quelques fuseaux horaires de distance qui ont commencé à collecter des articles ménagers et personnels pour les familles déplacées par les inondations catastrophiques. L’image d’un bambin sans chaussures dans les bras de sa mère, en pleurs, vous reste en tête alors que vous partez chercher vos propres enfants à l’école.

Après le dîner, alors que vous vous installez pour regarder les nouvelles à la télévision, il y a un reportage sur un groupe qui organise chaque année une course de 15 km couronnée de succès. Ils sont à la recherche de plus de volontaires.

Maintenant vous vous demandez : Pourquoi est-ce que je ne fais pas des choses comme ça ?

Eh bien, vous devriez faire des choses exactement comme ça. Et voici une raison convaincante pour laquelle : Toutes les études montrent que le bénévolat fait plus pour vous que de vous faire du bien. Et le bénévolat au sein d’un groupe comme le Kiwanis multiplie ces avantages.

Par exemple :

• Le bénévolat améliore les réseaux sociaux, qui protègent les gens contre le stress et la maladie et allègent la pression sur les systèmes de santé.
• Le bénévolat améliore la santé mentale et contribue à des niveaux plus élevés de bonheur, d’estime de soi, de valeur personnelle et de satisfaction de la vie.
• Les organismes de service galvanisent les communautés en cas de besoin.
• Les organismes de service contribuent à la croissance économique via les investissements communautaires.
• Les zones où le taux de bénévolat est plus élevé sont plus susceptibles d’avoir des taux de mortalité et une incidence de maladies cardiaques plus faibles.
• Le bénévolat développe les compétences de vie et les capacités de leadership et peut conduire à des opportunités d’emploi.
• Le bénévolat augmente la sensibilisation et la compréhension des questions publiques.
• Les élèves qui participent à l’apprentissage du service communautaire ont tendance à avoir de meilleurs résultats scolaires et sont plus susceptibles de devenir de futurs électeurs.
• L’apprentissage du service améliore la compréhension de diverses cultures et communautés, et lie les gens par des expériences partagées.

Plus important encore, les enfants s’épanouissent et survivent lorsque vous faites du bénévolat. Votre communauté est plus sûre, plus propre, plus amicale et plus gentille quand vous faites du bénévolat. Et le monde est un meilleur endroit où vivre quand vous faites du bénévolat.

Mais ne vous laissez pas intimider. Le monde a besoin de tous les types de volontaires. Lorsque vous lisez ou voyez ce genre d’histoires à la télévision, comment vous voyez-vous dans ce scénario ? Votre personnalité vous pousse-t-elle vers le service pratique ? Ou peut-être êtes-vous plutôt du genre à planifier dans les coulisses. C’est très bien. Le monde en a aussi besoin. Ou peut-être connaissez-vous des gens qui connaissent des gens et qui peuvent trouver d’autres personnes pour la collecte de fonds et le marketing. C’est fantastique aussi. Le monde a besoin de vous, quel que soit le type d’aide que vous pouvez apporter. Et nous sommes là pour vous aider à déterminer ce que vous pouvez faire ensuite, afin que vous et votre projet soyez ce dont les gens parlent ensuite à la télévision et sur les médias sociaux !

Que pouvez-vous faire ?

Il existe d’innombrables façons et endroits pour faire du bénévolat.

Vous pouvez sortir par vous-même. Faire la lecture aux enfants dans une laverie automatique. Ramasser les ordures dans un parc. Donnez votre sang.

Vous pouvez proposer d’aider des associations telles que Meals on Wheels, les refuges pour sans-abri ou la Croix-Rouge/Croissant-Rouge.

Vous pouvez marcher, faire du vélo, nager et faire du teeter-totter pour collecter des fonds et sensibiliser à une cause.

Ce sont toutes de bonnes options, mais nous pensons que vous devriez envisager de faire du bénévolat avec un groupe, peut-être dans un lieu de culte, un club de service communautaire ou, bien sûr, Kiwanis. Grâce aux liens d’amitié et aux expériences de leadership qu’ils ont acquises dans nos clubs, beaucoup de nos membres ont découvert une passion plus profonde pour le service.

Qu’est-ce que le Kiwanis ?

Le Kiwanis est une organisation mondiale de bénévoles qui se consacre à améliorer le monde, un enfant et une communauté à la fois. Les écoles, les hôpitaux, les gouvernements, d’autres organisations à but non lucratif, les entreprises, les fondations et bien d’autres ont tous récolté les avantages de la collaboration avec les clubs Kiwanis. Nos clubs participent chaque année à plus de 150 000 projets de service communautaire et collectent chaque année plus de 110 millions de dollars US. Ensemble, nous consacrons plus de 18,5 millions d’heures de service pour renforcer les communautés et aider les enfants.

Le Fonds Kiwanis pour les enfants fournit des subventions pour les projets des clubs et des districts, les secours en cas de catastrophe, nos programmes de leadership de service et nos projets mondiaux visant à éliminer le tétanos maternel et néonatal et les troubles dus à la carence en iode.

Les clubs Kiwanis sont le cœur de l’organisation. C’est dans nos près de 8 300 clubs dans le monde que les enfants sont servis et que nos communautés sont améliorées. Nous espérons que vous envisagerez de devenir membre de l’un de nos clubs. Mais tout d’abord, présentons le reste de notre famille Kiwanis, les programmes de leadership de service :

• L’Aktion Club est le seul club de service pour les adultes handicapés (aktionclub.org).
• Le Circle K est la plus grande organisation de service collégiale dirigée par des étudiants dans le monde (circlek.org).
• Le Key Club offre aux membres en âge de fréquenter le lycée la possibilité de servir, de forger leur caractère et de développer leur leadership (keyclub.org).
• Key Leader est un programme de week-end pour les élèves en âge de fréquenter l’école secondaire dont la mission est d’inspirer les jeunes à atteindre leur meilleur niveau personnel par le biais du leadership de service (key-leader.org).
• Builders Club est le plus grand programme de club de service pour les élèves du collège et du lycée (buildersclub.org).
• K-Kids est le plus grand programme de club de service pour les élèves du primaire (kkids.org).

Nous travaillons avec les meilleurs

Nous savons que travailler ensemble nous aide à atteindre plus d’enfants et de familles dans le besoin. Nous faisons donc également équipe avec des partenaires qui partagent nos valeurs, ont le même état d’esprit de collaboration et le même désir de faire du monde un endroit meilleur pour les enfants. Grâce à des partenariats, nous collaborons avec l’UNICEF, Landscape Structures Inc, U.S. Army, Nickelodeon, Sister Cities International, JCI, Boy Scouts of America, March of Dimes, Boys & Girls Clubs, National League of Cities, Scholastic, Children’s Miracle Network, Up with People, The Thirst Project, Two Ten Footwear et Squads Abroad pour faire la différence.

Finding the right fit

La première étape pour rejoindre un club Kiwanis est de décider quel type de club vous souhaitez rejoindre. Que vous soyez jeune ou retraité, célibataire ou père de famille, que vous ayez l’intention de créer des réseaux professionnels ou que vous recherchiez le plaisir et les amis, le Kiwanis a probablement un club pour vous. Tous les clubs ont ceci en commun : un engagement à améliorer les communautés et à servir les enfants.

Kiwanis a différents types de clubs à considérer :

• Les clubs traditionnels sont les plus courants dans les communautés aujourd’hui. Ils se réunissent chaque semaine ou deux fois par mois. Certains peuvent réciter un serment, prier et chanter. D’autres ne le font pas. Certains peuvent faire des chèques alors que d’autres préfèrent l’action pratique. Certains peuvent offrir des possibilités de réseautage professionnel.
• Les clubs Internet offrent une certaine souplesse à ceux qui voyagent souvent ou qui ne peuvent pas assister aux réunions traditionnelles. Bien qu’ils fonctionnent à peu près de la même manière que les clubs traditionnels, leurs réunions se déroulent généralement dans des salons de discussion en ligne, se rencontrant en face à face lors d’actions de service et de collectes de fonds.
• Les clubs de jeunes professionnels répondent aux besoins des membres plus jeunes qui ont un style de vie occupé. Ils offrent des horaires de réunion flexibles et préfèrent le service pratique, souvent associé à des activités sociales pour les membres et leurs familles.
• Les clubs Golden K sont composés d’hommes et de femmes retraités qui maintiennent un style de vie occupé et un fort désir de faire une différence dans leurs communautés. Ces clubs fonctionnent généralement comme les clubs traditionnels.
• Les clubs 3-2-1 mettent l’accent sur le fait de servir plus et de se réunir moins, avec un calendrier mensuel de trois heures de service, deux heures d’activité sociale et une heure pour les réunions.

A l’intérieur de ces catégories, les clubs peuvent avoir adopté des variations :

• Les clubs familiaux attirent les adultes qui veulent socialiser et servir avec leurs conjoints ou leurs enfants ainsi que d’autres familles.
• Les clubs axés sur une cause identifient une cause spécifique à servir, comme l’alphabétisation, un camp ou les questions LGBTQ.
• Les clubs axés sur les intérêts sont composés de membres qui ont un intérêt commun, comme le tricot, la moto ou le golf.

Comment trouver un club Kiwanis

La façon la plus rapide d’identifier les clubs dans votre communauté est de visiter kiwanis.org/findaclub. Ce localisateur de clubs fournira une liste des clubs de la région ainsi que le lieu et l’heure de leurs réunions. Certains clubs fournissent des informations sur leurs projets phares. Il y a même une case à cliquer si vous souhaitez que quelqu’un vous contacte pour vous donner plus d’informations sur un club.

Une fois que vous avez identifié un club possible, nous vous recommandons d’assister à une réunion et à une action de service. Votre présence vous permettra d’apprendre à connaître les membres et vous serez témoin de l’impact du club sur la communauté. Posez les questions suivantes :

• Quel est le projet phare du club ? (Pour quoi sont-ils connus dans la communauté ?)
• Quelles sont les cotisations et les frais ? Et au-delà des cotisations et des frais, quels autres engagements financiers et temporels sont attendus ou suggérés de la part des membres ?
• Le club est-il plus impliqué dans la collecte de fonds ou le service pratique ?
• Quels sont ses plans pour l’avenir ?

Si vous ne trouvez pas votre type de club ou un club qui correspond à votre emploi du temps, envisagez de rassembler quelques amis et d’ouvrir un club Kiwanis qui répond à vos besoins et à vos intérêts. Appelez le +1 317-875-8755, poste 411, ou envoyez un courriel à [email protected] pour plus d’informations.

Que faire lorsque vous adhérez

Faites-vous des amis. Que tu sois extraverti ou timide, les membres du Kiwanis sont des personnes accueillantes et amicales. Ils te suggéreront d’excellents moyens d’explorer d’autres opportunités lorsque tu seras prêt, comme rejoindre un comité ou aider les clubs de jeunes Kiwanis. Amusez-vous tout en faisant le bien.

Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de juin/juillet 2019 du magazine Kiwanis.