En Amérique, « Take Me Out To The Ball Game » est probablement l’une des chansons les plus chantées de l’été. Pourquoi ? Parce que le sport d’été préféré des Américains est le baseball. En fait, le baseball est une telle institution américaine qu’une entreprise a inventé le slogan Baseball, Hot Dogs, Apple Pie et Chevrolet.

Ok, peut-être que tous les Américains ne conduisent pas une Chevrolet, mais la plupart des garçons et des filles apprennent à pratiquer ce sport à l’école et les adultes paient cher pour voir des professionnels le pratiquer très bien. Si vous visitez les États-Unis (ou même si vous y vivez), vous devriez vraiment faire un effort pour entrer dans la culture et regarder vous-même un match de baseball MLB.

Tropicana Field à St. Peterburg, en Floride, accueille l’équipe de baseball des Tampa Rays. Mon père vit en banlieue et est originaire de Pittsburgh, alors lorsque ses Pirates bien-aimés étaient en ville, nous l’avons emmené voir un match comme cadeau de fête des pères.

Il nous est rapidement apparu que certaines personnes n’ont aucune idée de la façon d’apprécier les matchs de baseball américains. Quel dommage !

C’est amusant d’aller voir un match de baseball MLB pour la première fois, mais c’est encore plus amusant quand on sait comment apprécier le baseball lui-même. Pour vous aider à maximiser votre expérience le jour du match, voici mes « instructions officielles de préparation » pour une journée au parc.

À la fin de cet article, vous saurez des choses comme :

• comment regarder un match de baseball
• que porter à un match de baseball
• combien de temps durent les matchs de baseball
• les choses à apporter à un match de baseball
• comment est la nourriture dans les stades de baseball
• que faire entre les manches d’un match

alors lisez la suite !

Où trouver un stade de baseball

Vérifiez cette liste des stades de la Major League Baseball aux États-Unis. Avec un peu de chance, vous êtes à portée de voiture d’un match.

Crois-moi : Si vous pouvez vous permettre d’acheter un billet, cela en vaut la peine.

Les billets vont de 8 $ (dans ce que nous, Américains, appelons affectueusement la section Nose Bleed) à plus de 300 $ par siège. Ces sièges coûteux vous placeront juste à côté du terrain, où vous pourrez serrer la main des pros, recueillir quelques autographes, et peut-être même attraper une balle errante.

A peu près n’importe quel jour entre avril et septembre, vous trouverez un match qui se joue quelque part en Amérique.

Que porter pour un match de baseball

En fait, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter de ce que vous devez porter. Tant que vous ne serez pas arrêté pour attentat à la pudeur, vous pouvez porter tout ce qui vous semble confortable.

Si vous portez quelque chose de sportif comme un t-shirt, un jean et un bel ensemble de baskets, vous serez à votre place.

Je recommande également un sac croisé pour garder tous vos objets de valeur accessibles. Vous allez avoir besoin de vos deux mains pour porter toute votre nourriture et vos boissons jusqu’à votre siège ET pour encourager votre équipe.

Vérifiez la météo, car vous pourriez aussi vouloir apporter un chapeau, une veste ou des vêtements de pluie. Une casquette de baseball gardera le soleil hors de vos yeux, mais ne négligez pas le risque de coup de soleil. Vous pouvez vouloir quelque chose avec un bord plus large.

Si vous tenez particulièrement à ressembler à un fan inconditionnel (ou si vous voulez le souvenir parfait), dirigez-vous vers le magasin de l’équipe. Chaque stade possède une boutique MLB pour l’équipe locale, où vous trouverez des casquettes, des vêtements et d’autres articles à logo à vendre.

Food traditionnel des stades de baseball

Maintenant, faites bien attention. Après avoir trouvé votre niveau et votre section et AVANT de prendre effectivement votre siège, il y a quelques choses dont nous devons discuter. Je vais les énumérer dans l’ordre, en commençant par l’élément le plus important.

Les collations.

Les collations des stades de baseball sont fondamentalement les mêmes à l’échelle nationale, mais les stades ont également des éléments spéciaux que les locaux apprécient. Cherchez quelqu’un habillé aux couleurs de l’équipe locale, portant des bruiteurs, ou portant un chapeau sauvage et de la peinture faciale. Cette personne saura quel est le plat préféré des habitants du stade. Ne posez pas de questions, allez-y et prenez ce que vous voulez. Peut-être en prendre deux parce que ça va probablement avoir un goût délicieux.

Lorsqu’il s’agit de nourriture dans un stade de baseball, voici les plus courantes que vous trouverez :

Hot dogs

Pour commencer, vous devez obtenir la spécialité du parc de balle … un hot dog d’un pied de long. Je serai le premier à admettre qu’ils ne sont pas diététiques, mais au moins beaucoup de parcs de balle servent maintenant des hot-dogs casher!

En tout cas, ne soyez pas timide ici. Chargez toutes les garnitures que vous voulez : ketchup, moutarde, choucroute, jalapenos, oignons, tomates, les œuvres. Peut-être même ajouter un « côté de fromage » pour le rendre encore plus délectable.

Nachos

Les nachos et tous leurs bienfaits au fromage sont un autre standard du stade. Ils constituent une excellente alternative si vous n’aimez pas les hot-dogs. N’hésitez pas à les doctoriser à la station de fixation.

Bretzels mous

Les bretzels mous sont un autre favori des fans. Prenez de la moutarde jaune pour en profiter pleinement.

Peanuts

« Achetez-moi des cacahuètes et du Cracker Jack. » Cette ligne de la chanson ne fait que prouver depuis combien de temps les cacahuètes sont le produit standard des parcs de baseball. Jeter les coquilles sur le sol. C’est la tradition.

Cracker Jack

Avec les hot-dogs, le Cracker Jack est encore une autre icône des parcs de balle américains. Comme pour les hot-dogs, vous trouverez du Cracker Jack dans presque tous les stades de baseball américains.

C’est une concoction hautement addictive de pop-corn aromatisé à la mélasse et d’arachides. En prime, il est même accompagné d’un prix dans chaque boîte. Vous pouvez l’acheter en ligne ici.

Bière

Je ne plaisante pas. C’est un endroit où la consommation publique d’alcool est traditionnelle. Même si vous ne buvez pas de bière, vous aurez envie d’attraper un liquide pour tout faire descendre. Bière, eau et boissons gazeuses sont toujours disponibles.

Les essentiels des matchs de baseball à surveiller

Il est très important de repérer les toilettes les plus proches de votre siège. Cela sera particulièrement utile après avoir payé les vendeurs de boissons, car vous ne voudrez pas manquer l’action sur le terrain. Vous pourriez même vouloir faire une « course d’entraînement » pour vous assurer que vous pouvez vous rendre à cet endroit spécial, faire votre devoir et revenir dans l’intervalle de 4 minutes entre les manches.

Prêtez une attention particulière aux panneaux situés autour du stade, car beaucoup d’entre eux donnent des conseils très importants. (Si vous ignorez ce conseil, alors vous pourriez être en train de rechercher tous les aspects d’une chirurgie de reconstruction faciale après avoir été frappé par une batte en vol libre ou une balle faute.)

Mouvement vers votre siège

Armé de ces nécessités, dirigez-vous vers votre siège assigné. La première chose que vous remarquerez est la chaleur et la gentillesse de vos collègues fans, qui se lèveront pensivement pour vous laisser passer. (C’est-à-dire, si vous n’avez rien porté aux couleurs de l’équipe adverse.)

Asseyez-vous, installez-vous et organisez votre nourriture. Les sièges de la plupart des parcs sont équipés d’un porte-boisson, alors ne craignez pas de le renverser. Il est traditionnel de stocker tout excès de nourriture sous votre siège.

Pour éviter d’attendre dans une longue file d’attente plus tard, vous pourriez souhaiter faire un voyage rapide pour utiliser les toilettes avant le début du match.

Il ne vous faudra pas longtemps pour voir les vendeurs de nourriture. Ils sont faciles à repérer car leurs tenues contrastent avec la mer de couleurs des équipes. Familiarisez-vous avec leur accoutrement, vous en aurez besoin plus tard dans le jeu.

Prenez connaissance du stade

Un stade est un spectacle pour les yeux. La première chose que vous pouvez remarquer est la panoplie d’écrans monstrueux dans le stade.

Les écrans sont conçus pour vous permettre de rester en contact avec l’action. Ils vous donnent les dernières statistiques des joueurs et proposent même des instructions de participation du public à certains moments du match. Tout cela ajoute au plaisir et vous fait plaindre les pauvres gens qui ne peuvent regarder le match qu’à la télévision.

Cérémonies d’avant-match

Chaque parc a une cérémonie d’avant-match. Elle commence toujours par la présentation du drapeau, après quoi un artiste invité amène tout le monde à chanter l’hymne national.

Il est de coutume de se lever, d’enlever son chapeau et de chanter en même temps. Ne vous inquiétez pas de la façon dont vous sonnez. Chantez aussi mal que vous le voulez ; vous vous fondrez dans la foule.

La prochaine formalité se déroule au marbre (cette chose en caoutchouc à cinq côtés sur le terrain). Ici, les managers des deux équipes se rencontreront pour échanger les alignements des joueurs et les règles concernant le parc de balle particulier.

Vient ensuite le First Pitch, où une personne de distinction tente de lancer une balle de 66 pieds 6 pouces – du monticule du lanceur au marbre. C’est un miracle quand quelqu’un s’en approche.

Ne vous inquiétez pas pour ça. Les vrais joueurs offrent toujours un spectacle spectaculaire.

Baseball. Règles… règles… règles

Les règles de base du baseball sont faciles. Un joueur (le « lanceur ») lance une balle de la taille d’un poing, à des vitesses supérieures à 95 MPH, à un coéquipier (le « receveur »). Pendant ce temps, un joueur de l’équipe adverse (le « batteur ») tente de frapper ladite petite balle avec un bâton de bois (la batte) pour qu’elle atterrisse quelque part hors de portée.

Le but du lanceur est d’envoyer la balle au-dessus de la plaque, plus bas que les épaules du batteur et plus haut que ses genoux. Cette zone est connue sous le nom de « zone de strike ».

• Si le batteur s’élance sur une balle dans la zone et la rate, on appelle cela un « strike ».
• S’il la rate trois fois, il est « out ».

Parfois, le lanceur lance la balle en dehors de la zone de strike.

• Si un batteur s’élance et rate une balle en dehors de la zone de strike, cela compte quand même comme un strike.
• S’il ne s’élance pas, cela s’appelle une « balle ».
• Lorsque le lanceur lance quatre « balles », le batteur avance (marche) jusqu’à la première base. C’est ce qu’on appelle un « walk ».

La ligne du bas : Trois strikes et vous êtes out. Quatre balles et vous marchez.

Que se passe-t-il après que le batteur a frappé la balle ?

Lorsque le batteur fait un coup sûr, il court vers la « première base », le carré blanc à sa droite. Son objectif est de l’atteindre avant qu’un adversaire ne le touche avec la balle ou que la balle n’arrive à la base vers laquelle il court. S’il se fait toucher ou si la balle le devance à la plaque, il est « retiré ».

S’il a de la chance, il pourra faire le tour complet du cercle de terre, passer la deuxième et la troisième base sans se faire toucher, et retourner « à la maison », là où il a commencé. C’est ce qu’on appelle un « home run ». Les scores sont comptabilisés par le nombre total de home runs que chaque équipe obtient au cours d’un match.

Pas trop compliqué.

Voler les bases

Pour garder le jeu intéressant, le vol fait également partie du jeu. Parfois, un coureur parvient à se rendre à la base suivante lorsque le lanceur ne regarde pas, et les Américains apprécient une bonne « base volée » ou deux pendant un match de baseball.

Bien que nous n’approuvions généralement pas le vol, au baseball, il est admiré et excitant.

Combien de temps dure un match de baseball ?

Bonne question. Un jeu typique durera 9 manches, et chaque manche est constituée des deux côtés obtenant du temps au bâton. Ils changent de côté lorsque l’équipe qui frappe obtient trois outs.

Il n’y a pas de limite de temps à un match de baseball. Il se terminera après 9 manches, sauf si le score est à égalité. Dans ce cas, ils continueront à jouer jusqu’à ce qu’une équipe gagne une manche. Ainsi, votre billet normal de 16 $ peut vous permettre d’acheter 2 à 3 heures de divertissement… ou l’équivalent de 2 jours.

ⓘ CONSEIL : Le mauvais temps peut raccourcir un match ou le reporter complètement. À moins que vous ne soyez dans un stade avec un toit, comme le Tropicana Field à Saint-Pétersbourg – assurez-vous de vérifier les prévisions météorologiques avant d’acheter votre billet, ou apportez un imperméable et un parapluie.

Que faire pendant le match de baseball

Aux alentours de la troisième manche, vous serez probablement à court de nourriture et de boisson et prêt à en reprendre. Vous ne voudrez rien manquer de l’action, alors repérez l’un des vendeurs qui se promènent dans les stands. Achetez un sac de cacahuètes grillées – car, après tout, la chanson de la 7e manche dit « achetez-moi des cacahuètes et du Cracker Jack… ». Et bien sûr, vous aurez probablement envie d’une autre bière pour les faire descendre….

Si vous êtes assis au milieu de la rangée, les signes de la main vous permettront d’obtenir ce que vous voulez. Faites des signes comme un fou pour vous faire remarquer par le vendeur. Hausser les épaules pour demander, combien ça coûte ? Il lèvera peut-être 4 doigts, ce qui signifie 4 $. Faites un  » pouce levé  » pour accepter et le vendeur fera passer votre achat le long de la rangée, d’un fan à l’autre, jusqu’à ce qu’il vous atteigne.

Si vous avez été un bon fan, aucun d’entre eux ne prendra une gorgée au passage. Il suffit de repasser votre argent le long de la rangée pour terminer la transaction. Et espérez que personne ne chaparde un dollar ou deux parce que vous avez été un vilain fan.

Au bout de la septième manche, votre arrière-train risque d’être fatigué. Heureusement, au milieu de cette manche, il y aura le fameux « Seventh Inning Stretch ». C’est à ce moment-là qu’une célébrité invitée (ou un gars dans les gradins) dirige tout le monde dans une interprétation entraînante de « Take Me Out to the Ball Game ».

La routine consiste à se tenir debout avec tous les autres fans, à se serrer les bras et à se balancer d’avant en arrière pendant qu’il massacre une grande chanson de parc de balle.

Plus important encore, c’est le dernier appel tacite pour la bière. Prenez votre dernière et chantez avec lui.

Le home run

L’événement unique le plus apprécié du baseball est lorsqu’un batteur frappe le lancer de 95 mph si fort qu’il franchit la clôture au-delà du champ extérieur.

HOME RUN !

Quand cela se produit, le frappeur a le droit de faire le tour des bases en jogging, au lieu de courir. Il en est de même pour tous les autres joueurs qui sont déjà sur les bases. Les coéquipiers célèbrent cet effort monumental avec des high five lorsqu’il traverse le marbre à la fin.

Lorsque nous y sommes allés, nous avons pu voir le joueur le plus précieux de l’année dernière, Andrew McCutchen des Pirates, frapper un home run et faire le tour des bases.
Bien que les Pirates aient perdu le match, je n’étais pas déçu. Ils ont gagné deux matchs sur une série de trois contre les Rays, et j’ai quand même vu Cutch frapper ce home run. Partager un match de baseball était la meilleure façon pour moi de passer du temps avec mon père, une tradition que les pères et les fils américains partagent depuis les années 1800.

Dernier conseil

Sur une note finale… Si vous êtes en voiture, il faudra un certain temps pour sortir du parking en raison du trafic. Prévoyez-le : Vous pourriez aussi bien traîner autour du parc de balle et regarder les activités d’après match.

Oh … et utilisez les toilettes avant de partir.

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