Lorsque Chappie a eu sa première série d’avant-premières en salle, il semblait être une histoire de robot bienveillant. Il y en a eu d’autres : L’intelligence artificielle, Le Magicien d’Oz, Planète interdite, Short Circuit et L’Homme du bicentenaire.

Le réalisateur Neil Blomkamp est originaire de Johannesburg – un endroit extrêmement dangereux – et la plupart des films de Blomkamp se déroulent en Afrique. Ses films les plus connus à ce jour comprennent District 9, nominé aux Oscars, et Elysium.

Chappie essaie d’être tout pour tous les robots. Chappie est joué par le favori de Blomkamp, Sharito Copley, star du blockbuster des extraterrestres effrayants avec un complot secret District 9. Les autres vedettes sont Sigourney Weaver, qui joue le rôle de la femme d’affaires responsable, l’acteur anglais Dev Patel, connu pour son rôle de joueur dans le film oscarisé Slumdog Millionaire, et Hugh Jackman, qui incarne un inventeur de robots frustré dont la grande idée et le grand robot n’ont pas eu leur chance. Si vous ne voulez pas voir Patel dans Chappie, il est également la star de The Second Best Exotic Marigold Hotel, qui a ouvert le même jour que Chappie.

Inventé par le scientifique d’entreprise Deon Wilson (joué par Patel), Chappie (dont la voix est interprétée par Copley), est un échec en tant que robot et se dirige vers la casse. Il fait partie d’un groupe de robots appelés « Scouts » qui remplacent la police de Johannesburg. La ville a besoin d’une armée de robots car des bandes criminelles généralisées sévissent.

Des complications surviennent et Chappie tombe entre les mains d’un des gangs. Il apprend tout pour la première fois et finit par adopter un personnage de gang. Cela ajoute de l’humour au film, pour autant que vous pensiez qu’un robot portant des chaînes de Mr. T est drôle.

Le gang a besoin d’argent et se sert de Chappie dans son plan de braquage. Au-delà, c’est à vous d’aller au cinéma ou d’attendre le DVD – ce que les résultats du box-office indiquent être ce que tout le monde a décidé de faire.

Chappie lui-même est un personnage brillant. L’humour du film vient du fait qu’il trébuche pour apprendre la vie humaine et comment la vivre. Malheureusement (et c’est la raison de la classification R), une grande partie du film devient très violente – avec des fusillades, des coups de couteau, des explosions, des écrasements et des déchirements de personnes. Beaucoup d’entre eux ont mérité ce qu’ils ont eu, mais je ne suis pas sûr que ce soit la direction que ce conte apparemment bénin devait prendre.

Si vous voulez voir un croisement entre Bicentennial Man et Robocop, c’est votre film. Il prend une tournure étrange à la fin, en essayant de devenir une parabole sur la conscience. J’ai compris le côté violent, mais la fin m’a dépassé.

Rated 2,8 sur 4,0 raisons que si vous arrivez à une bifurcation dans le Yellow Brick Road, faites ce que Yogi Berra a dit et prenez-le. Note : A suivre, Neil Blomkamp dirige Sigourney Weaver dans un énième film de la série Alien.