Environ 32% des personnes ont une mauvaise haleine ou halitose le jour. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des moyens de la prévenir.

Qu’est-ce que la mauvaise haleine ?

La mauvaise haleine, ou halitose (le nom médical) prononcée, hal-e-toe-sis, est « une odeur perceptible et désagréable dans l’haleine ». Elle peut être embarrassante et souvent difficile à reconnaître car il est très difficile de sentir sa propre haleine.

Qu’est-ce qui cause la mauvaise haleine ?

La plupart du temps, la mauvaise haleine est causée par des aliments qui s’accumulent puis restent coincés entre les dents et la langue. La nourriture qui est coincée se décompose et libère des bactéries. Les bactéries libèrent alors un gaz sulfureux, qui sent mauvais. La mauvaise haleine peut également être causée par des bactéries piégées dans les voies sinusiennes du nez lorsqu’une personne souffre d’une infection des sinus.

Les autres causes de la mauvaise haleine peuvent inclure :

• Tabac
• Manger certains aliments comme l’ail
• Bouche sèche (lorsque le flux de salive diminue) qui peut être causée par certains médicaments ou par la respiration avec la bouche ouverte
• Infections nasales (nez) ou problèmes affectant le flux d’air nasal ou la production de mucus
• « Tonsillolithes »- pierres qui se forment à partir des amygdales et se fixent sur la langue. Ces pierres peuvent provoquer une mauvaise odeur lorsque la personne qui en est atteinte tousse. Carie dentaire et maladie des gencives (parfois appelée gingivite)
• Problèmes de votre système digestif
• Autres problèmes de santé (rarement)

Quand la plupart des gens ont-ils mauvaise haleine ?

Il est normal d’avoir mauvaise haleine après le réveil. C’est parce qu’il y a très peu de salive (ou de crachat) qui circule dans votre bouche pendant que vous dormez, ce qui est le moment où les bactéries sont les plus actives. Votre haleine devrait s’améliorer après avoir brossé vos dents et votre langue, utilisé du fil dentaire et terminé par un bain de bouche (si vous le choisissez).

Comment puis-je savoir si j’ai mauvaise haleine ?

Il est difficile de vérifier sa propre haleine. Même respirer dans votre main et essayer de sentir votre haleine ne fonctionne pas. Votre meilleure chance est de demander à quelqu’un dont vous êtes proche. Demandez-lui si elle a remarqué que vous avez mauvaise haleine. Si elle répond par l’affirmative, demandez-lui si c’est lorsque vous mangez certains aliments ou si c’est tout le temps le cas. Essayez ensuite les conseils ci-dessous et vérifiez avec la personne si cela a fait une différence.

Moyens de prévenir et/ou de traiter la mauvaise haleine :

• Brossez-vous les dents pendant au moins 2 minutes deux fois par jour avec un dentifrice qui contient du « fluorure » ; après le petit-déjeuner et avant le coucher ou (après chaque repas si vous le pouvez).
• Passez la soie dentaire tous les jours. La soie dentaire récupère les particules alimentaires et les bactéries que votre brosse à dents ne peut atteindre. Si vous ne savez pas comment passer la soie dentaire, demandez à votre dentiste de vous montrer.
• Brassez votre langue (avec un nettoyeur de langue en plastique ou une brosse à dents), en particulier l’arrière de votre langue – où vivent les bactéries qui causent la mauvaise haleine.
• Gargarisez-vous avec un bain de bouche au coucher. Bien que le bain de bouche soit une solution temporaire, il peut être utile. Demandez à votre dentiste ou cherchez un bain de bouche qui porte le sceau de l’American Dental Association.
• Ne fumez pas et ne chiquez pas de tabac. Fumer provoque une mauvaise haleine et peut entraîner une maladie des gencives. Fumer et mâcher du tabac vous expose également au risque de contracter un cancer de la bouche.
• Mâcher de la gomme sans sucre (pendant environ 5 minutes ou moins) si vous ne pouvez pas vous brosser les dents juste après un repas. Cela peut aider à éliminer les particules alimentaires laissées après le repas.
• Mangez des aliments riches en fibres comme les grains entiers, les fruits crus et les légumes.
• Rester hydraté aide à prévenir la sécheresse de la bouche qui peut contribuer à la mauvaise haleine.
• Boire moins de café et d’alcool.

Ces conseils sont votre premier pas vers une haleine fraîche et une excellente hygiène dentaire. Avoir une alimentation saine et rester hydraté vous aidera également. Éviter les aliments contenant de l’ail ou des oignons et rester à l’écart des boissons telles que le café aidera également.

Dois-je consulter un prestataire de soins de santé pour traiter ma mauvaise haleine ?

Si vous avez essayé de nombreuses façons différentes de gérer votre mauvaise haleine sans bons résultats, c’est une bonne idée de prendre rendez-vous avec votre prestataire de soins primaires ou votre dentiste.