Ce que travailler de longues heures fait réellement à votre corps
Décollez de cette chaise de bureau – avant qu’elle ne vous tue.
La semaine de travail de 9 à 5 est une norme du droit du travail américain depuis des décennies : C’est la norme par laquelle le plein emploi est mesuré par le Bureau of Labor Statistics, par la plupart des indices économiques, et même par Obamacare.
Malheureusement pour les travailleurs américains, la « semaine de 40 heures » de l’employé moyen est en fait de 47 heures, selon Gallup. C’est encore pire pour les salariés, dont la plupart n’ont pas droit à la rémunération des heures supplémentaires. Le travailleur américain non salarié moyen passe 49 heures par semaine au bureau, et un sur quatre déclare passer plus de 60 heures par semaine au travail. Cela représente un poste de 12 heures par jour, du lundi au vendredi.
Tout ce travail supplémentaire présente un risque sérieux pour votre santé. Travailler de longues heures, même à un bureau, peut avoir de graves répercussions sur votre santé physique et mentale et peut même finir par nuire à la productivité à long terme.
Ça vous fait grossir. En position assise, vous brûlez 50 calories de moins par heure qu’en position debout, un fait fréquemment souligné par les partisans du bureau debout. Multipliez cela sur une semaine de 47 heures de travail, et les assis auront dû courir près de 4 miles pour brûler les 2 350 calories supplémentaires. Sans compter les 6 kilos gagnés chaque année grâce aux collations de bureau.
C’est à vous briser le cœur. La recherche a montré que ceux qui passent quatre heures ou plus assis par jour ont une augmentation de 125% du risque de maladie cardiaque, et un risque accru de 50% de décès, toutes causes confondues.
« Mais ma copine me fait faire du CrossFit et j’essaie ces nouveaux shakes au chou frisé ! ». Non. L’étude a été contrôlée pour le régime alimentaire et l’exercice, ce qui signifie que même si vous pouvez râper du fromage sur vos abdominaux, un mode de vie sédentaire tuera tous les avantages pour la santé que vous obtenez de la salle de sport.
Il vous donne le diabète. L’étude australienne sur le diabète, l’obésité et le mode de vie, une étude gigantesque qui répertorie les habitudes de santé et de forme physique de 12 000 Australiens, a révélé que les personnes ayant le « comportement sédentaire le plus élevé » avaient une augmentation de 112% de leur risque relatif de diabète de type 2, et cela seulement avec quatre heures de télévision par jour. Une étude similaire portant sur plus de 4 000 fonctionnaires a révélé que ceux qui passent moins de 12 heures assis par semaine peuvent diminuer leur risque de diabète de 75 %, et que ceux qui restent assis plus de 25 heures par semaine augmentent les chances de développer des facteurs de risque métaboliques comme le « mauvais » cholestérol et la résistance à l’insuline.
Ça nous rend dépressifs. Selon des chercheurs de l’University College de Londres, les conditions de travail stressantes, notamment les longues heures de travail, peuvent doubler le risque de dépression. Un sondage Gallup réalisé auprès de près de 240 000 travailleurs à temps plein a révélé que 10,8 % des travailleurs américains à temps plein ont reçu un diagnostic de dépression. Pour les employeurs, le résultat vraiment accablant de l’étude a été le calcul de ce que la dépression leur coûte : environ 23 milliards de dollars par an.
Ça nous stresse. Selon l’enquête Attitudes in the American Workplace VII, 80 % des travailleurs ressentent du stress au travail, et 25 % ont eu envie de crier ou de hurler à cause du stress professionnel ; 14 % ont même déclaré avoir eu envie de frapper un collègue au cours de l’année écoulée, mais ne l’ont pas fait. Les États-Unis ont le taux de criminalité au travail le plus élevé de tous les pays industrialisés. Selon l’Occupational Health & Safety Administration, il y a plus de 500 homicides sur le lieu de travail chaque année. Et tout ce stress a des conséquences sur notre corps, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies : Le stress perpétuel « augmente le taux d’usure des systèmes biologiques », contribuant aux douleurs dorsales et musculaires, aux maux de tête et à l’épuisement.
Que blâme-t-on ? La Grande Récession, pour commencer. Comme l’a noté Mother Jones dans sa défense exhaustive de la semaine de travail de 40 heures, la production économique américaine a retrouvé des niveaux proches de ceux d’avant la récession relativement rapidement après l’effondrement économique de 2008. Comment cela est-il possible ? Parce que la main-d’œuvre qui restait faisait tout son possible pour éviter les licenciements futurs, et cette panique folle pour rester employé s’est poursuivie pendant la reprise. Les employeurs ne pourraient pas être plus heureux. Après tout, pour chaque employé travaillant 50 heures par semaine au lieu de 40, ils obtiennent 25 % de travail en plus pour le même salaire stagnant. C’est en partie la raison pour laquelle le chômage a été si lent à diminuer au fur et à mesure de la reprise économique : Pour quatre Américains travaillant une semaine de 50 heures, il y en a un qui devrait avoir un emploi à temps plein mais qui ne l’a pas.
Ajoutez à cela le seul pays du monde développé où le congé parental n’est pas rémunéré, l’absence de lois fédérales concernant les congés maladie payés et le fait que 70% des enfants américains vivent dans des foyers où les deux parents travaillent maintenant, et il n’est pas étonnant que la main-d’œuvre américaine soit considérée comme la plus productive.Il n’est donc pas étonnant que la main-d’œuvre américaine soit considérée comme la plus productive au monde, avec une augmentation de 400 % de la productivité des travailleurs depuis 1950.
Les défenseurs de la semaine de travail de plus en plus interminable mettent en avant la nature peu impactante de l’environnement de bureau moderne par rapport aux lieux de travail du passé. Après tout, les cols blancs des bureaux ne figurent nulle part sur la liste des emplois les plus meurtriers du pays. À quand remonte la dernière fois où le dépôt d’un rapport TPS a coûté une jambe à quelqu’un ?
Alors, quelles sont les bonnes nouvelles ? Alors que de plus en plus d’études concluent que les habitudes de travail actuelles vont conduire la main-d’œuvre américaine à une tombe précoce, de nombreux travailleurs prennent leur santé en main, qu’il s’agisse d’acheter ou de fabriquer des bureaux debout pour atténuer les 11 heures quotidiennes de position assise ou de négocier des politiques de sieste avec leurs patrons. Même une simple marche rapide peut réduire le risque de thrombose veineuse profonde.
Puisque, statistiquement, vous lisez probablement ceci au travail, faites-vous une faveur : Allez vous dégourdir les jambes et prenez un café. Cela pourrait bien vous sauver la vie.