Un matin de la semaine dernière, alors que nous prenions le petit-déjeuner, mon colocataire m’a demandé de lever la main. Je lui ai demandé pourquoi, mais il m’a répondu : « Fais-le, c’est tout. » Je l’ai fait et il a levé la sienne aussi.

« Intéressant… » a-t-il conclu, puis il a continué à manger.

« Qu’est-ce qui est intéressant ? »

« Je comparais nos tailles. » Il a souri, puis m’a parlé d’une étude qu’il avait vue sur Internet la veille.

On avait l’habitude de dire que de grandes mains égalent – attendez de voir – de grands gants. Mais maintenant nous savons, ou c’est ce que des scientifiques sud-coréens ont prétendu expliquer ce mois-ci dans l’Asian Journal of Andrology, que c’est plus compliqué que cela. Apparemment, plus votre index est court par rapport à votre annulaire – ce qu’ils appellent un ratio 2D:4D – plus votre autre membre est long par rapport à celui des autres gars.

Les titres déclarant cette apparente percée scientifique – ou peut-être devrions-nous l’appeler la « nouvelle du monde » – sont apparus largement sur le Web, du New York Times au Time Magazine en passant par Mens’ Health, et plus encore.

La question qui m’est venue en premier à l’esprit, cependant – après avoir examiné ma propre main, bien sûr – était : Outre le fait de nourrir ou de blesser nos egos respectifs, pourquoi devrions-nous nous en soucier ?

Mon colocataire avait une réponse à cela, bien qu’il soit vrai qu’une réponse probablement plus pertinente pour une intrigue de science-fiction :  » Peut-être que si les scientifiques coréens nous disaient l’effet de la taille sur le comportement, nous pourrions ajuster les niveaux de testostérone dans l’utérus pour rendre tout le monde plus grand ou plus petit « , a-t-il suggéré. (Le taux de T est censé être la chose que ces deux doigts et la longueur du pénis ont en commun). « Cela pourrait contribuer à rendre le monde meilleur. »

Dans une recherche sérieuse de telles preuves, j’ai contacté l’urologue de Harvard Abraham Morgentaler, qui a étudié la santé reproductive et sexuelle masculine pendant 30 ans. Je lui ai demandé si, par exemple, les hommes avec des pénis plus petits – ou les hommes qui étaient plus peu sûrs de leur taille – étaient plus agressifs.

« C’est une question intéressante, mais je ne suis pas au courant de quelque chose comme ça », a-t-il écrit dans un e-mail. « Nous reconnaissons certainement le syndrome de Napoléon, dans lequel certains hommes de petite taille ont tendance à agir de manière autoritaire, mais la longueur du pénis est-elle la même chose ? Je ne le pense pas. »

Découragé, mais ne voulant pas abandonner l’espoir, j’ai cherché sur Google des hommes infâmes de petite taille. Les résultats ont été minuscules – je n’ai trouvé qu’un seul cas. Selon l’ancienne maîtresse de Bernie Madoff, l’homme qui a tenté d’amasser le plus gros compte en banque de tous les hommes était tellement préoccupé par son manque de taille qu’il l’en a avertie. « Il est clair que cela l’angoissait beaucoup », écrit-elle dans ses mémoires. Je me suis demandé : Le point de vue subjectif de Madoff depuis le haut (de son corps) aurait-il pu influencer ses niveaux croissants de cupidité ?

C’est un peu tiré par les cheveux ; un homme n’est certainement pas une bonne mesure de l’humanité. De plus, la question est également compliquée par le fait que la maîtresse de Madoff a également déclaré qu’il était l’amant le plus généreux et le plus excellent qu’elle ait jamais eu.

Mais s’il ne pouvait pas dire que la taille du pénis a un impact réel sur la société en général, le Dr Morgentaler a estimé que l’accent mis par notre culture sur la taille pourrait alimenter, une, hum, insécurité croissante.

« Il y a beaucoup de pression sur les hommes de nos jours », a écrit le Dr Morgentaler. « Il y a tellement de publicités pour le Viagra et le Cialis, tellement de suppléments ‘virils’ à vendre, et une incroyable facilité à visionner du porno sur Internet. Beaucoup d’hommes se comparent aux gars qui font du porno et se sentent inadéquats, sans réaliser que la plupart des hommes dans les films sont sélectionnés parce qu’ils sont exceptionnellement grands. »

Le Dr Morgentaler a ajouté que la majorité des hommes qui viennent le voir en exprimant leur intérêt pour la chirurgie d’allongement du pénis sont de taille moyenne ou même supérieure à la moyenne.

Dans cette optique, l’étude sud-coréenne qui a fait des gros titres prolifiques dans les médias est une sorte de pornographie en soi. Sur son blog Psychology Today, l’auteur et éducateur sexuel Paul Joannides a présenté et analysé les données de l’étude et a constaté que ses conclusions ne s’appliquaient qu’à une infime partie des sujets.

« Si vous retirez les deux gars avec les plus grands pénis et le seul gars avec le plus petit, le reste ne montre aucune corrélation », m’a-t-il dit. « Donc, pour 95 % des gars de l’étude, vous ne pouvez rien dire. »

Le Dr Joannides a expliqué que les rapports de doigts ont été étudiés à la recherche d’autres corrélations – et, je dois ajouter, plus importantes – comme une susceptibilité au cancer de la prostate.

« Il ne fait aucun doute que nous allons découvrir que les androgènes baignant le fœtus pendant la grossesse auront certains effets, mais combien est encore à discuter. On en sait encore trop peu à ce sujet et trop peu de recherches ont été menées sur des humains », a-t-il déclaré. « Je ne vois pas l’objectif de la publication de cet article, si ce n’est du pur sensationnalisme. Cette ligne de recherche n’est pas prête pour les médias. Revenez dans cinq ans. »

Donc, sans réponse substantielle, on peut se poser une dernière question : Les sites d’information avides d’audience pourront-ils attendre cinq ans avant de publier des titres plus salaces sur le sujet ?

Alors que j’écrivais cette dernière phrase, une autre étude est apparue – une étude d’Helsinki montrant que les pays dont les hommes avaient une petite taille moyenne de pénis entre 1960 et 1985 ont un produit national brut plus élevé. Donc, non – je pense que cinq ans c’est trop long.

Micah Toub est l’auteur de Growing Up Jung : Coming of Age as the Son of Two Shrinks.

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