Il y a quelques années, j’ai décidé de poursuivre ma passion en saisissant une opportunité exceptionnelle au sein d’une entreprise incroyable (When I Work) au Minnesota. C’était un énorme changement pour moi, car il faisait suite à la vente de l’entreprise qui avait été ma vie et mon sang pendant plus de cinq ans.

Malheureusement, ce déménagement signifiait que pendant environ 18 mois, je vivrais loin de ma femme (FYI : ça craint) et j’aurais pas mal de temps à tuer.

Je suis le genre de gars qui a besoin de rester occupé, donc en décembre 2014, après presque un an à ne faire à peu près rien d’autre que d’aller au travail (et de faire du parachutisme le week-end), j’ai commencé à avoir vraiment la bougeotte. Le besoin de faire quelque chose d’un peu différent a fait couler mes jus créatifs, et j’ai commencé à réfléchir et à travailler sur de nouvelles idées.

Le premier projet dans lequel je me suis vraiment mis les dents était l’ebook de growth hacking que j’ai écrit avec mon bon ami Rob Wormley : 100 jours de croissance. Puis, à la fin de mon année et demie au Minnesota, mon prochain ebook sur le marketing de contenu était en précommande.

Mener le livre à terme a pris environ 50 heures chacun pour Rob et moi, y compris beaucoup d’heures passées à tester de nouvelles tactiques de marketing.

Cependant, en tant que « ce gars » qui a toujours besoin de faire quelque chose pour rester occupé, je ne suis pas non plus le genre de personne à faire les choses à moitié. Une fois que j’ai mis mon esprit sur quelque chose, je travaille comme un fou jusqu’à ce que ce soit terminé. Cela signifie que, entre mon travail de jour et mon travail sur 100 jours de croissance, j’ai passé 6 mois à travailler plus de 13 heures par jour, 6 jours par semaine. C’est presque deux fois et demie plus que la semaine de travail américaine moyenne.

C’était difficile, mais heureusement, nos efforts ont payé. Le livre a connu un grand succès et s’est vendu à bien plus de 10 000 exemplaires à ce jour, ce qui m’a donné une tonne de confiance pour aller de l’avant avec d’autres nouveaux projets.

Voici l’histoire de comment j’ai fait…

Mon emploi du temps quotidien

Mes journées (de semaine) étaient longues, et je m’épuisais (heureusement, j’aime vraiment travailler dur). Mon emploi du temps quotidien était le suivant :

5h30 – 6h00 : Je me levais vers 5h30, et à 6h00, j’étais connecté et je vérifiais mes emails.

7h00 – 8.30am : Répondre aux e-mails prendrait jusqu’à environ 7h, et à ce moment-là je me dirigerais vers la salle de sport pour mon entraînement matinal.

8.30am – 6.00pm : 8h30 précises me verraient commencer mon travail de jour (celui pour lequel j’ai déménagé au Minnesota) à When I Work.

6.00pm – 8.00pm : J’avais tendance à jouer un peu à l’oreille pendant cette partie de la journée, mais je passerais généralement le temps à affiner les relations d’affaires ou à former les clients (soit par téléphone, via Clarity, dans un chat vidéo ou en personne), et je parviendrais généralement à glisser dans le dîner, aussi.

8.00pm – 11.30pm : C’est le moment où je ferais des tests, rédigerais des articles de blog et travaillerais sur des projets personnels comme 100 Days of Growth, un nouvel outil appelé Content Marketer que je développais à l’époque, et un deuxième ebook : Content Marketing Playbook.

Sidenote : si vous êtes intéressé par la façon dont d’autres personnes ayant réussi planifient leurs journées, consultez cet article sur les routines quotidiennes de plus de 160 cadres du Fortune 500, ou celui-ci sur les rituels quotidiens des PDG milliardaires.

Les week-ends étaient un peu moins rigides, mais presque aussi chargés.

Je passais les dimanches à revoir tout ce que j’avais testé et prouvé pendant la semaine, et à travailler sur la façon dont je pouvais appliquer ces choses à mon travail de jour à When I Work.

Certains jours, je me trouvais davantage absorbé par mes projets personnels ; d’autres, mon travail de jour prenait le dessus. Cela dépendait juste de là où mes découvertes me menaient.

Le samedi était mon « jour de repos ». En quelque sorte. Si je n’avais pas réussi à parler à ma femme pendant la semaine (je ne sais pas pourquoi, mais elle n’a jamais vraiment apprécié mes appels téléphoniques à minuit…), je prenais le temps d’avoir une bonne et longue discussion au téléphone ou sur Skype. Si j’avais vraiment de la chance, elle pourrait même venir me rendre visite.

Le samedi était aussi l’occasion de faire monter mon adrénaline avec quelques sports extrêmes. Mon premier choix a toujours été le parachutisme, mais ce n’est pas exactement une option toute l’année dans le Minnesota. Selon la période de l’année, vous pourriez me surprendre à faire de la motoneige, du kitesurf ou des courses de voitures à la place.

Basiquement, c’était un travail vraiment, vraiment dur. Trop d’heures à travailler, et pas assez à se détendre.

Mais ça en valait la peine. Ma vie est maintenant meilleure que jamais en conséquence directe, et j’ai appris un sacré paquet de choses en cours de route…

Voici ce que ça m’a appris.

Le dur labeur paie

Le dur labeur paie. Chaque. fois. Time

Cela semble si simple, mais j’aurais aimé m’en rendre compte plus tôt et commencer à travailler aussi dur que je l’ai fait récemment pendant les cinq années où je dirigeais Single Grain.

Travailler 12+ heures par jour peut sembler un gros sacrifice au début (et c’est le cas), mais si le travail mène à une situation où vous pouvez travailler moins d’heures ou avoir plus de flexibilité dans votre journée de travail (comme en créant votre propre entreprise) plus tard, alors cela en vaut vraiment la peine.

Disons-le ainsi : préféreriez-vous…

1. Travailler 12 heures par jour pendant quelques années, puis 3 heures par jour (quand et où vous voulez) pour le reste de votre vie professionnelle ? Ou …
2. Travailler 8 à 9 heures par jour, quand et où votre patron vous le dit, pour ce même reste de votre vie professionnelle ?

Cela me semble être une évidence.

Mieux encore, tout le monde peut travailler dur. C’est le grand égalisateur, donnant à chacun d’entre nous la possibilité de réussir. Cela ne dépend pas de l’argent, de l’emplacement ou même du talent.

 » Le talent est moins cher que le sel de table. Ce qui sépare l’individu talentueux de celui qui réussit, c’est beaucoup de travail acharné. » ~Stephen King

En définitive, le talent naturel ou l’aptitude à quelque chose ne vous donne rien d’autre qu’une légère avance sur quelqu’un d’autre. Cependant, vous serez inévitablement dépassé par quelqu’un qui travaille plus dur si vous vous fiez uniquement au talent. Vous devez vous pousser à améliorer ce talent avec de nouvelles compétences, expériences et formations.

Le talent peut être le feu, mais le travail acharné est le carburant. Donnez à cette flamme ce dont elle a besoin pour devenir plus grande, plus brillante et plus forte.

« Il semble que plus je travaille dur, plus j’ai de la chance. » ~Thomas Jefferson

La passion est mon énergie

Bien sûr, travailler aussi dur pendant aussi longtemps est mentalement et physiquement épuisant (c’est le moins qu’on puisse dire), mais ce qui, espérons-le, nous permet de continuer, ce sont les nouvelles passions que nous découvrons en cours de route.

Prenez mon expérience chez When I Work, par exemple. Nous avions une croissance de 3-4x par an, ce qui est une croissance massive. Nous avions une grande mission dont j’étais fier de faire partie (pour aider les 80+ millions de travailleurs horaires là-bas), et une équipe vraiment incroyable avec laquelle j’étais ravi de travailler côte à côte.

Mais par-dessus tout, j’aimais enseigner et aider les gens, et en bloguant, en parlant, en écrivant 100 jours de croissance, en créant ContentMarketer.io et en travaillant sur encore un autre ebook, j’ai pu faire ce que j’aimais jour après jour.

Mais assez sur moi. Je promets qu’il y a un message ici.

Si vous pouvez trouver quelque chose que vous aimez faire – pas quelque chose qui ne vous dérange pas, mais quelque chose qui vous fait littéralement sauter du lit le matin – alors cela va nourrir votre passion et vous donner l’énergie dont vous avez besoin pour être le succès que vous voulez, et méritez, d’être.

La passion entraîne le travail acharné.

Mais comme le dit le dicton, trouvez un travail que vous aimez, et vous ne travaillerez jamais un jour dans votre vie.

Donc mon message pour vous est : faites tout ce qu’il faut pour trouver votre passion et vivre votre rêve. Pour moi, cela signifiait déménager temporairement à l’autre bout du pays, vivre loin de ma famille et de mes amis, et travailler de très, très longues journées.

J’ai fait beaucoup de sacrifices, mais je ne le changerais pour rien au monde.

Les points faibles

Comme la plupart d’entre nous, je n’aime pas parler de mes faiblesses. Mais je ne suis qu’un être humain, ce qui signifie que j’en ai. Nous en avons tous.

La question d’entretien la plus difficile que l’on puisse poser (ou poser) à quelqu’un est « Quelles sont vos faiblesses ? »

Vous savez que vous en avez – et l’interviewer sait que vous en avez – mais vous craignez toujours de dire la mauvaise chose. Pour y répondre, vous devez être totalement honnête, sans rebuter votre futur employeur potentiel. Pas étonnant que ce soit l’une des 8 questions d’entretien les plus posées.

Je pense que si nous pouvons tous commencer à être un peu plus à l’aise avec nos faiblesses – par exemple, en acceptant qu’aucun d’entre nous n’est parfait, et que nous avons tous des choses pour lesquelles nous sommes bons et moins bons – alors non seulement nous serons beaucoup plus heureux avec nous-mêmes, mais nous serons aussi de bien meilleurs enseignants, managers et coéquipiers pour ceux avec qui nous devons travailler.

Personnellement, je suis nul pour construire des choses – que ce soit des meubles en kit ou un site web. J’ai beaucoup de bonnes idées, et je suis doué pour les visualiser et les décrire aux autres. Mais quand il s’agit réellement de donner vie à mes idées, je dois m’associer à un développeur qui m’aide à les transformer en réalité.

Je ne suis pas non plus le meilleur organisateur. Je mets cela sur le compte d’être un type créatif plutôt que quelqu’un avec un esprit logique et organisé. Cependant, il y a des moyens de contourner cela …

Je me laisse facilement distraire, et cela me fait perdre le fil de mes pensées ou oublier des choses qui se sont produites plus tôt dans la journée. J’ai réalisé, cependant, que je peux faire une grande différence dans mon organisation en prenant des notes.

Pas sur papier.

Elles sont mélangées, perdues ou détruites.

A la place, j’utilise Evernote pour noter les pensées aléatoires dont je dois me souvenir. Les alternatives populaires comprennent OneNote, Google Keep, Simplenote ou Dropbox Paper.

Pour organiser réellement mon travail et collaborer avec mes collègues, j’utilise Asana. Vous pouvez également essayer Trello, Todoist, Brief, ou Basecamp.

Je suis conscient qu’aucun outil ne sera jamais capable d’assembler mon prochain placard à plat pour moi. Mais je sais aussi que, bien qu’il y ait de nombreuses faiblesses que je ne peux pas entièrement surmonter, je peux minimiser leur impact en tirant le meilleur parti des outils et des technologies qui sont à ma disposition ou en travaillant avec des personnes qui ont les forces qui me manquent.

Identifier vos véritables faiblesses – et vos forces d’ailleurs – est une entreprise qui en vaut la peine pour tout le monde, quel que soit l’âge, la profession ou le secteur d’activité.

Vous en avez probablement déjà une conscience aiguë. Si ce n’est pas le cas, essayez de consulter une liste de celles qui sont courantes pour voir si l’une d’entre elles vous saute aux yeux.

Et ne soyez pas si prompt à les identifier comme l’une ou l’autre. Parfois, les choses que nous croyons être des forces sont en fait des faiblesses lorsque vous prenez du recul et regardez de plus près.

« Une meilleure définition d’une force est une activité qui vous fait vous sentir fort. Et une faiblesse est une activité qui vous fait vous sentir faible. Même si vous êtes bon dans cette activité, si elle vous épuise, c’est une faiblesse. » ~Marcus Buckingham, auteur et révolutionnaire des forces

Ne vous comparez pas aux autres. Soyez précis. Mettez tout en contexte. Si une faiblesse identifiée n’a pas d’impact sur vos objectifs personnels ou professionnels, ne lui donnez pas la priorité.

Comprenez mieux vos faiblesses afin d’apprendre à naviguer à travers ou autour d’elles.

Comment étirer le temps

Pendant cette période, je travaillais sur tellement de choses simultanément que j’ai dû trouver comment être plus efficace avec mon temps.

Par exemple, j’externalisais les tâches de rattrapage à un assistant virtuel ou à un pigiste. Pour d’autres, j’arrêtais tout simplement de les faire.

Je suis aussi devenu plus efficace moi-même ; en faisant certaines tâches de manière répétée, je suis devenu beaucoup plus rapide à les accomplir. Je suis également devenu meilleur à elles, ce qui était un bonus agréable et quelque peu inattendu.

Enfin, je suis devenu plus discipliné avec moi-même. Il peut être sacrément difficile (et je suis sûr que toute personne qui a déjà travaillé pour elle-même sera d’accord) de se motiver quand vous n’avez pas un patron qui se penche sur votre épaule, ou des objectifs à atteindre qui ne sont pas les vôtres.

Vous devez être motivé et discipliné tout seul.

Sinon, c’était la chose la plus difficile à surmonter pour moi. Je l’ai fait en me fixant de petits objectifs (c’est-à-dire travailler solidement pendant une heure et je peux avoir x comme friandise), et en me rappelant que plus je me laissais distraire, plus je devais en fait travailler longtemps.

Répétez cela comme un mantra.

D’autres astuces consistent à faire une liste de choses à faire (gardez-la limitée cependant), à faire des choix à l’avance qui vous mettent sur la voie du succès (distrait par les médias sociaux ? Bloquez-les chaque matin avec une application, une extension ou un programme), articuler le but plus grand de chaque tâche, et plus encore.

Découvrez les secrets de l’autodiscipline et regardez-les améliorer tous les aspects de votre vie.

Ce sont toutes des choses que j’ai portées dans ma nouvelle vie professionnelle un peu plus détendue (ne vous méprenez pas, je travaille toujours dur – juste pas « 13 heures, 6 jours par semaine » dur).

Si j’ai une tâche que je sais que quelqu’un d’autre peut faire aussi bien que moi, j’ai tendance à l’externaliser (en supposant, bien sûr, que l’externalisation ne me coûtera pas plus que la valeur que je donne au temps que je vais gagner).

J’ai également appris des compétences précieuses en matière d’autodiscipline, ainsi que la façon d’écrire plus vite et mieux, et comment simplement tirer le maximum de chaque minute de ma journée de travail.

Ce sont des choses que je ne pense pas que j’aurais pu apprendre sans me mettre dans la position de vouloir accomplir autant en si peu de temps. Parfois, l’épreuve du feu est le meilleur professeur.

L’importance du réseautage

Sur une période de 6 mois, j’ai parlé à 117 nouvelles personnes (typiquement une nouvelle personne par jour).

Il n’y avait pas vraiment d’agenda à cela ; je voulais juste échanger des idées, aider les autres quand je le pouvais, et obtenir de l’aide d’eux quand je le pouvais. Mais HOLY CRAP, c’était monumental pour ma croissance.

Les conseils que j’ai reçus étaient incroyables. Les conseils que j’ai donnés ont fait la carrière de quelques personnes. Et vous savez quoi ? Se connecter avec les gens est juste amusant et bon pour l’âme.

Cela a fait des merveilles pour ma confiance, et je ne me classe pas exactement comme le type timide et retiré. J’ai toujours été heureux et j’ai aimé parler avec des étrangers, mais cela ne signifie pas qu’il n’y avait pas de place pour améliorer mes compétences sociales et interpersonnelles en interagissant avec plus de gens, plus souvent. C’est un excellent exercice pour tous.

Dans ma situation – de longues journées, remplies en grande partie par un projet personnel – il aurait été facile de devenir introverti et d’oublier le monde extérieur à mon travail. Mais cela aurait été une mauvaise décision.

En réseautant autant que possible, j’ai construit des relations incroyables avec des personnes qui ont aidé (et je suis sûr qu’elles continueront à aider) à propulser ma croissance, ainsi que de nombreuses personnes que je considère maintenant comme des amis.

S’il y a une leçon à retenir pour mes lecteurs ici, je dirais que c’est d’être un « yes man ». Si une opportunité de réseautage se présente, saisissez-la. Ne laissez pas les horaires chargés, la timidité sociale ou (et c’est quelque chose que j’ai dû surmonter de nombreuses fois) l’envie de se coucher tôt, se mettre en travers de votre chemin.

Si vous dites  » non « , vous pourriez juste manquer l’opportunité de votre vie – et ça craindrait.

Qu’importe votre industrie, le réseautage à un certain niveau devrait être prévu dans votre temps. Saisissez les opportunités. Soyez proactif. Soyez stratégique. Et amusez-vous.

Le réseautage est une compétence que tout le monde peut maîtriser. En parlant de ça…

La pratique rend parfait

Pendant que je suis sur un rouleau « être ouvert et honnête avec vous », j’ai plus à révéler : J’étais nul pour parler en public, et l’écriture n’était pas non plus mon point fort. Il me fallait entre quatre et cinq heures pour écrire un article de blog, alors qu’il me faut maintenant 30 à 45 minutes.

Comme je l’ai déjà mentionné, une partie de cela est venue de l’autodiscipline. Autant j’aime Internet (c’est mon gagne-pain, après tout), autant il peut aussi être un point de douleur majeur pour moi. Quand il y a un flux infini d’informations et de divertissements disponibles au bout de mes doigts, il est facile d’être distrait.

Et je ne suis pas seul.

Selon des études récentes, près des deux tiers d’entre nous admettent perdre du temps au travail. Nous perdons en moyenne 3,9 heures de travail chaque semaine à regarder des vidéos et à consulter les médias sociaux, et 10 % des cadres moyens ou supérieurs admettent perdre 3 heures et plus chaque jour.

Apprendre à rester concentré a joué un rôle important dans l’amélioration de ma capacité à écrire (et à travailler) plus rapidement. Mais s’entraîner réellement était aussi important.

Je pense que quelque chose que nous oublions souvent est que personne ne naît parfait à quoi que ce soit. Même le plus « naturel » des acteurs prend des leçons. Les musiciens doivent être enseignés. Les écrivains doivent apprendre.

Bien que beaucoup d’entre nous aient une capacité innée ou une aptitude naturelle envers certaines compétences, cela ne signifie pas que ceux d’entre nous qui luttent un peu plus dans un domaine particulier ne peuvent pas devenir des maîtres aussi.

« Le travail acharné bat le talent quand le talent ne travaille pas dur. » ~Tim Notke, entraîneur de basket-ball

On croit généralement qu’il faut 10 000 heures pour apprendre une nouvelle compétence.

Cependant, selon Josh Kaufman, auteur de The First Twenty Hours et The Personal MBA, c’est en fait faux. Et je dois être d’accord avec lui.

Josh pense qu’il faut 10 000 heures pour  » devenir un expert dans un domaine ultra compétitif « , alors que vous pouvez en fait devenir compétent dans une nouvelle compétence en seulement 20 heures. Cela revient à environ 45 minutes par jour pendant un mois.

Pouvez-vous consacrer 45 minutes par jour pour apprendre une nouvelle compétence chaque mois ? Est-ce un investissement rentable de votre temps fini ? (indice : oui)

Bien sûr, c’est un chiffre approximatif. Nous sommes tous différents. Certains d’entre nous apprendront plus vite dans certains domaines que d’autres, et certaines compétences sont juste plus difficiles à maîtriser. Mais, mes expériences personnelles m’ont montré que nous pouvons améliorer drastiquement nos capacités dans certains domaines si nous nous y mettons, et si nous prenons le temps nécessaire pour pratiquer, pratiquer, pratiquer.

C’est un cliché, mais la pratique rend vraiment parfait. Bien que, pour être juste, nous pourrions modifier cela pour dire la pratique délibérée avec un entraîneur, un expert ou un enseignant. Et commencer est la partie la plus facile : il suffit de commencer. Aujourd’hui.

Comment transformer l’ennui en productivité

Au départ, lorsque j’étais loin de mes amis, de ma famille et, surtout, de ma femme, je m’ennuyais à mourir.

J’étais tellement habitué à être entouré de gens que j’aimais et qui me faisaient aimer la vie, que je ne savais plus quoi faire de moi-même pendant les heures où je ne travaillais pas.

Éventuellement, je me suis rappelé quelque chose… le vieux dicton « Seuls les gens ennuyeux s’ennuient ». Cela m’a frappé – je n’étais pas une personne ennuyeuse, mais je risquais de le devenir si je ne me sortais pas de cette apathie.

J’ai donc commencé par m’amuser beaucoup. J’ai repéré tous les points chauds du Minnesota en matière de sports extrêmes, j’ai commencé à manger à l’extérieur (même si je devais parfois y aller seul) et je me suis assuré de prendre le temps de créer un réseau avec quelqu’un de nouveau, chaque jour.

Une fois que j’ai réussi à me traîner hors de mon ennui auto-induit (parce que quelle que soit la raison pour laquelle nous pensons que nous nous ennuyons, à la fin de la journée, nous sommes la seule personne qui a le pouvoir de faire quelque chose à ce sujet), j’ai trouvé qu’il était beaucoup plus facile de transformer mon temps d’arrêt en temps productif.

J’avais besoin de cette période d’ennui pour filtrer le bruit dans ma vie et réaliser ce que je voulais vraiment, sincèrement, faire de tout ce temps supplémentaire.

L’ennui m’a, avec le recul, fait un bien fou.

Mais je ne suis pas le seul à croire qu’un accès d’ennui peut nous être bénéfique.

Selon une étude publiée dans l’Academy of Management Discoveries, une période d’ennui peut susciter à la fois la productivité et la créativité.

Étude après étude révèle que ne rien faire est parfois la chose la plus productive que vous puissiez faire.

En termes simples, nos esprits ont besoin d’une chance de se perdre en eux-mêmes afin de découvrir de nouvelles choses et de connecter de nouvelles idées.

L’ennui peut également servir de réveil:

« En l’absence d’ennui, on resterait piégé dans des situations peu satisfaisantes et on passerait à côté de nombreuses expériences émotionnellement, cognitivement et socialement enrichissantes. L’ennui est à la fois un avertissement que nous ne faisons pas ce que nous voulons faire et un « coup de pouce » qui nous motive à changer d’objectif et de projet. » ~Andreas Elpidorou, chercheur et professeur de philosophie

Ou en d’autres termes, l’ennui nous conduit vers des activités plus productives et significatives.

Maintenant, je ne dis pas que l’ennui ne pousse pas certaines personnes à agir de manière irresponsable ou à faire des choses stupides. Il y a beaucoup de preuves qui suggèrent que l’ennui chronique encourage en fait certaines personnes à adopter des comportements à risque.

Cependant, il y a de nombreuses façons de canaliser l’ennui. J’ai choisi de canaliser mon ennui en utilisant le temps pour faire quelque chose qui non seulement signifierait de grands changements à ce moment précis, mais qui aiderait à faire de grands changements dans mon avenir aussi.

Alors, la prochaine fois que vous vous ennuyez, n’essayez pas de passer le temps en jouant à Candy Crush sur votre téléphone ou en faisant quelque chose de stupide que vous savez que vous ne devriez probablement pas faire. Lancez votre site web. Commencez à écrire un ebook. Apprenez une nouvelle compétence.

Vous allez tuer votre ennui et vous sentir bien dans votre peau pour cela. Mais tout cela nécessite de permettre à cet ennui de se faufiler et de faire une apparition en premier lieu. Nous vivons dans un monde qui abhorre l’ennui, alors nous essayons de remplir chaque moment d’éveil avec du side hustle ou… quelque chose.

Ne vous ennuyez pas. S’ennuyer. Alors faites quelque chose à ce sujet.