L’alternateur maintient la batterie chargée et a fourni du courant pour les lumières et autres accessoires électriques du véhicule. Une panne d’alternateur permet à la batterie de se décharger et peut empêcher le véhicule de démarrer.

Si la tension de charge avec le moteur au ralenti n’est pas d’au moins 13,5 volts ou plus, il y a un problème de charge qui est très probablement dû à un mauvais alternateur. Cependant, le problème peut également être un défaut dans le câblage qui relie l’alternateur au système électrique du véhicule, ou un problème dans le module de commande du groupe motopropulseur (PCM) qui régule le circuit de charge.

Un alternateur peut être retiré du véhicule et apporté à un magasin de pièces automobiles pour être testé. De nombreux magasins de pièces automobiles ont un banc d’essai qui peut mesurer la tension et le courant de sortie de l’alternateur. Si l’alternateur échoue à un test au banc, il doit être reconstruit ou remplacé. S’il réussit un test au banc, le problème n’est pas l’alternateur mais un défaut de câblage ou un problème de PCM.

CAUSES COMMUNES DE DÉFAILLANCE DE L’ALTERNATEUR:

DIODES DE RECTIFICATEUR DÉFAITES

L’une des causes les plus courantes d’une sortie de charge faible ou nulle de l’alternateur est une ou plusieurs diodes défectueuses à l’arrière de l’alternateur. Il y a trois paires de diodes (6 au total) dans l’ensemble « redresseur » qui convertissent la sortie de courant alternatif (AC) de l’alternateur en courant continu (DC). Ceci est nécessaire car la pompe à carburant, les injecteurs de carburant, le système d’allumage, l’ordinateur du moteur, les lumières et autres accessoires électroniques et électriques embarqués ont tous besoin de courant continu. Les températures élevées et les charges de courant élevées peuvent endommager les diodes au fil du temps, entraînant leur défaillance. Une diode défectueuse peut ne pas laisser passer de courant du tout, entraînant une perte de courant de sortie de l’alternateur, ou une diode défectueuse peut laisser fuir du courant alternatif dans le système électrique du véhicule, créant une tension ondulée qui peut perturber le fonctionnement normal de certains modules embarqués. Une diode qui fuit peut également créer une petite décharge électrique sur la batterie lorsque le moteur est éteint, ce qui fait que la batterie se vide progressivement au fil du temps si le véhicule n’est pas conduit.

Les diodes peuvent chauffer lorsque des charges électriques élevées sont placées sur l’alternateur par temps chaud. Il se peut que le débit d’air dans l’alternateur ne soit pas suffisant pour empêcher les diodes de surchauffer. Cela a tendance à se produire lorsque les températures de l’air extérieur sont élevées et que le moteur tourne au ralenti pendant une période prolongée avec la climatisation en marche, les phares, la radio, etc.

Mauvais roulements d’arbre

Les roulements d’arbre qui permettent au rotor de tourner à l’intérieur de l’alternateur peuvent s’user avec le temps. Les roulements d’arbre usés peuvent être bruyants (sons de grondement, de bourdonnement ou de crissement), et peuvent éventuellement se bloquer et se gripper. Si l’alternateur se bloque, il va généralement casser ou lancer la courroie d’entraînement.

La défaillance des roulements peut également être causée par la saleté ou la contamination de l’eau. Conduire un véhicule dans une eau suffisamment profonde pour éclabousser ou inonder l’alternateur peut endommager les roulements de l’arbre de l’alternateur et peut-être aussi les balais et l’électronique à l’intérieur de l’unité. L’eau peut également causer de la corrosion qui, avec le temps, endommagera le câblage et les roulements à l’intérieur de l’alternateur.

Les roulements usés peuvent être remplacés en démontant l’alternateur et en installant de nouveaux roulements.

Mauvais câblage

Un alternateur a deux ensembles de bobinages à l’intérieur. Un jeu de fils est enroulé autour du rotor qui tourne à l’intérieur de l’alternateur. Ces enroulements créent un champ magnétique qui induit un courant dans l’autre ensemble d’enroulements, qui sont montés autour du rotor à l’intérieur du boîtier (les bobines de champ ou stator). Si l’un des fils individuels du rotor ou du stator court-circuite ou se rompt, cela peut réduire le courant de sortie de l’alternateur ou le tuer entièrement.

Il existe également des connexions de fils externes à l’alternateur qui alimentent le rotor et transportent le courant des bobines de champ vers le système électrique. Si l’une de ces connexions est mauvaise (desserrée, corrodée ou cassée), elle peut perturber la sortie de courant de l’alternateur. Une inspection visuelle peut ou non révéler de tels problèmes car certaines ruptures dans les connecteurs de câblage externes peuvent être impossibles à voir parce qu’elles se trouvent à l’intérieur d’une gaine ou d’un revêtement en caoutchouc. Un test de chute de tension à travers les connexions peut être la seule façon de trouver de tels problèmes.

Un fil cassé peut être soudé, mais il peut également être nécessaire de remplacer le faisceau de câblage externe ou le connecteur de câblage en fonction des dommages.

BROSSES MAUVAISES. Les balais à l’intérieur de l’alternateur établissent un contact glissant avec les bagues collectrices sur l’arbre du rotor. Cela permet à l’électricité de circuler vers le rotor pour que l’alternateur puisse produire du courant. Si les balais et/ou les bagues collectrices sont usés, corrodés ou brûlés, cela empêchera le flux d’électricité, provoquant une baisse de la sortie de l’alternateur.

Les balais usés peuvent être remplacés par des neufs en démontant l’alternateur, et une bague collectrice usée peut être remplacée ou polie pour rétablir un bon contact.

Certains alternateurs n’ont pas de balais (comme les alternateurs sans balais utilisés sur les moteurs diesel), et utilisent plutôt une conception d’alternateur deux en un. La section excitatrice du rotor crée une tension qui circule ensuite vers les bobines rotatives de la deuxième partie pour induire un courant dans les enroulements extérieurs.

OPTIONS DE RÉPARATION DE L’ALTERNATEUR

La reconstruction d’un alternateur nécessite une certaine compétence et une certaine expertise, et certains alternateurs peuvent ne pas être reconstructibles en raison de dommages à l’arbre, au rotor ou au boîtier. Pour cette raison, et la difficulté de se procurer des pièces de réparation internes pour les alternateurs, il est généralement plus rapide et plus facile pour l’automobiliste moyen de simplement remplacer un alternateur défectueux par un nouveau, ou un qui a été reconstruit ou réusiné par des professionnels.

Une autre option de réparation est d’apporter votre véhicule à un centre de réparation spécialisé dans les travaux électriques. Ils peuvent être en mesure de reconstruire votre ancien alternateur pour moins que ce qu’il en coûterait pour acheter un alternateur neuf ou réusiné dans un magasin de pièces détachées ou en ligne.

Si vous achetez un alternateur de remplacement en ligne, assurez-vous qu’il est garanti ou qu’il a été testé pour vérifier qu’il produit sa puissance nominale. Nous ne recommandons PAS d’acheter un alternateur usagé non testé en ligne ou dans une cour de récupération, à moins que le vendeur ne soit prêt à le reprendre s’il ne fonctionne pas.

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