caudillo kd?ly ? Span. kou??y ? , , type de dirigeant politique sud-américain apparu avec les guerres d’indépendance du XIXe siècle. Les premiers caudillos étaient souvent des généraux qui, à la tête d’armées privées, utilisaient leur puissance militaire pour accéder au pouvoir dans les nouveaux États indépendants. Beaucoup étaient de grands propriétaires terriens (hacendados) qui cherchaient à faire valoir leurs intérêts privés. Ils avaient en commun des compétences militaires et un magnétisme personnel capable de commander l’allégeance des masses. Les caudillos n’étaient pas associés à des idéologies ou des philosophies politiques particulières. Bien qu’ils aient souvent commencé leur carrière en s’opposant à l’oligarchie, ils devenaient presque invariablement des oligarques et bouleversaient rarement l’ordre social existant. Au pouvoir, leur autorité était largement incontrôlée. Les caudillos, ou caudilhos au Brésil lusophone, ont laissé leur empreinte dans l’histoire de toutes les nations sud-américaines. Les caudillos les plus connus sont Juan Manuel de Rosas et Juan Facundo Quiroga en Argentine, Gabriel Garca Moreno en Équateur, Antonio Lopez de Santa Ana et Porfirio Daz au Mexique, et Rafael Leonidas Trujillo Molina en République dominicaine. En Espagne, le général Francisco Franco s’est donné le titre d’el Caudillo, utilisant le terme littéralement sans ses connotations désobligeantes.