Yule est une fête traditionnelle tenant ses racines dans diverses traditions d’Europe du Nord, notamment celle des peuples germaniques pré-chrétiens. Lorsque les jours devenaient plus froids et les nuits plus longues, les gens des temps anciens allumaient des bougies et se rassemblaient autour de feux pour attirer à nouveau le soleil. Ils sortaient leurs réserves de nourriture et se livraient à des festins et des festivités. On dansait, on chantait et tout le monde s’amusait à décorer sa maison. Telles étaient les traditions de Yule de l’époque – des traditions similaires à ce que nous appelons Noël (Yule a fini par subir une reformulation christianisée).

Evergreens pour Yule : Symboles de renouveau

Les Evergreens étaient coupés et apportés à l’intérieur pour symboliser la vie, la renaissance et le renouveau. On pensait qu’ils avaient un pouvoir sur la mort car leur vert ne s’effaçait jamais, et on les utilisait pour vaincre les démons de l’hiver et retenir la mort et la destruction. En raison de leur force et de leur ténacité, on croyait également qu’elles encourageaient le retour du Soleil.

Symbole de l’espoir à Yule : le houx

Le houx, qui représente l’élément masculin, était souvent utilisé pour décorer les portes, les fenêtres et les cheminées. En raison de son piquant, on pensait qu’il capturait ou éloignait les mauvais esprits avant qu’ils ne puissent entrer dans une maison et causer du tort. Les feuilles de houx, symbolisant le Roi Houx, représentent l’espoir, tandis que les baies rouges représentent la puissance.

Traditions de Noël : Le gui

Le gui, qui représente l’élément féminin, revêt également beaucoup d’importance car il était utilisé par les prêtres druides lors de cérémonies spéciales pendant le Solstice d’hiver. Ils croyaient que ses feuilles vertes représentaient la fertilité de la déesse mère, et ses baies blanches, la semence du dieu de la forêt ou du roi des chênes. Les druides récoltaient le gui sur les chênes sacrés à l’aide de faux en or et les jeunes filles se rassemblaient sous les arbres pour attraper les branches qui tombaient, les empêchant de tomber sur le sol ; car si cela se produisait, on croyait que toute l’énergie sacrée de la plante retournerait dans la terre. Les branches et les brins étaient ensuite divisés et distribués pour être suspendus au-dessus des portes afin de se protéger du tonnerre, de la foudre et d’autres maux. Le gui était également porté comme une amulette pour la fertilité, ou accroché au-dessus de la tête de lit.

L’arbre de Yule : Un symbole païen important

L’arbre de Yule était également un autre symbole important dans la tradition païenne. À l’origine, il représentait l’arbre de vie ou l’arbre du monde chez les premiers païens. Dans les temps anciens, il était décoré de cadeaux que les gens souhaitaient recevoir des dieux. Il était orné de décorations naturelles telles que des pommes de pin, des baies et d’autres fruits, ainsi que de symboles sacrés pour les dieux et les déesses. Dans certaines traditions de vacances, des guirlandes de pop-corn et de baies étaient enfilées autour de l’arbre afin que les oiseaux visiteurs puissent également s’en nourrir.

Pour honorer et protéger : La bûche de Yule

La coutume de brûler la bûche de Yule a commencé avec les anciens Scandinaves qui brûlaient une énorme bûche, abattue d’un frêne, pour honorer leur dieu Thor. Dans la tradition celtique, un feu de foyer permanent était entretenu pour empêcher les esprits de pénétrer dans la maison. Pour que le feu continue de brûler, un grand chêne était abattu et apporté dans la maison où il était placé, tronc en premier, dans l’âtre, les derniers restes étant mis de côté pour être brûlés avec le feu de l’année suivante. On croyait également que plus la bûche de Yule brûlait longtemps, plus vite le soleil viendrait réchauffer la terre.

Autres traditions et symboles de Yule

Les bougies étaient une autre façon d’avoir une flamme éternelle dans la maison. Elles symbolisaient la lumière et la chaleur du soleil et étaient utilisées pour chasser les maux et attirer le retour du soleil/fils.

Les couronnes étaient également traditionnelles dans les temps anciens car elles symbolisaient la roue de l’année et l’achèvement d’un autre cycle. Elles étaient faites de conifères et ornées de cônes et de baies et accrochées comme décoration dans toute la maison. On les offrait aussi en cadeau pour symboliser l’infini de la bonne volonté, de l’amitié et de la joie.

Les cloches étaient souvent sonnées pendant le Solstice d’hiver pour chasser les démons qui faisaient surface pendant la période sombre de l’année. Elles étaient sonnées le matin lorsque tout le monde commençait à se réveiller pour chasser les jours sombres et annoncer les jours plus chauds et plus lumineux qui suivaient le solstice.

Les elfes ont d’abord été associés à Yule parce que les anciens savaient que les Esprits qui ont créé le Soleil habitaient le pays des Elfes. En incluant les elfes dans les célébrations de Yule, les anciens croyaient qu’ils s’assuraient de l’aide des elfes pour contraindre le Soleil à revenir.

Le pain d’épices était considéré comme un pain de spécialité à cette époque car le gingembre n’avait pas été disponible jusqu’à ce que les croisés le ramènent au 11ème siècle. Il y avait des lois strictes concernant les pains spéciaux à cette époque, donc le pain d’épices ne pouvait être produit que pendant les vacances et ainsi, il est devenu associé à l’hiver et à Yule.

Wassail dérive des mots vieil anglais waes hael, qui signifie « être bien », « être hale » ou « bonne santé ». C’est une boisson forte, généralement un mélange de bière, de miel et d’épices ou de cidre de pomme chaud. Lorsque les païens se rendaient dans la forêt pour abattre le grand chêne destiné à la bûche de Yule, ils oignaient l’arbre de wassail et les paraient de gâteaux imbibés de wassail, ce qui a donné naissance au rituel du wassailing. A la maison, la wassail était versée dans un grand bol au moment du festin et l’hôte, en saluant ses invités, levait un verre et leur souhaitait « waes hael », ce à quoi ils répondaient « drinc hael », ce qui signifiait « buvez et portez-vous bien ».

Le chant était également une tradition populaire de Yule lorsque les jeunes enfants honoraient le solstice d’hiver en chantant. Ils parcouraient les villages en chantant de porte en porte. Les villageois, en retour, les récompensaient avec des jetons, des bonbons et des petits cadeaux qui symbolisaient la nourriture et la prospérité données par la Déesse Mère à tous ses enfants terrestres.

Couleurs de Yule : Rouge, vert, blanc, argent, or
Le rouge représente le roi houx en déclin. Le vert représente le roi du chêne qui s’épanouit. Le blanc représente la pureté et l’espoir d’une nouvelle lumière. L’argent représente la Lune. L’or représente le Soleil/Fils.

Pierres de Yule : Rubis, pierres de sang, grenats, émeraudes, diamants

Activités de Yule : Chants de Noël ~ Salutation des arbres ~ Brûler la bûche de Yule ~ Décorer l’arbre de Yule ~ Échanger des cadeaux ~ S’embrasser sous le gui

Déités de Yule:

Déesses : La Grande Mère et Déesse de la Terre, Freyja, Gaia, Diana, Bona-Dea, Isis, Demeter

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