Si Dieu est bon et aimant, pourquoi permet-il au mal et à la souffrance d’exister ? Le message suivant a été prononcé le 22 juillet 2012 par l’auteur et apologiste chrétien Lee Strobel, quelques jours après la fusillade meurtrière dans un théâtre à Aurora, au Colorado. Lee nous a gracieusement donné la permission de le publier ici sur Bible Gateway.

C’était la pire fusillade de masse de l’histoire américaine – 70 personnes abattues par un tireur, dont 12 ont été tuées, alors qu’elles regardaient la projection de minuit d’un nouveau film à seulement 21 miles de l’endroit où nous sommes assis. Il n’y a pas de mots pour décrire l’angoisse ressentie par ceux qui souffrent aujourd’hui ; notre cœur et nos prières vont – et iront – vers eux. Il y a tant d’histoires tragiques, tant de douleur. Et beaucoup de gens se posent la question : « Pourquoi ? Pourquoi Dieu a-t-il permis cela ? »

Cet été a été un été déchirant pour le Colorado. Il y a d’abord eu les incendies de forêt, qui ont ravagé les maisons de centaines de nos voisins – et ont incité beaucoup d’entre eux à se poser la question « Pourquoi ? »

Et ces deux événements tragiques s’ajoutent à la douleur et à la souffrance quotidiennes vécues dans des vies individuelles – y compris peut-être la vôtre. Il y a la maladie, les abus, les relations brisées, la trahison, le chagrin, les blessures, la déception, les peines de cœur, le crime et la mort. Et peut-être vous êtes-vous posé la question :  » Pourquoi ? Pourquoi moi ? Pourquoi maintenant ? »

Cette question « pourquoi » remonte à des milliers d’années. Elle a été posée dans l’Ancien Testament par Job et les auteurs des Psaumes, et elle était particulièrement pertinente au cours du 20e siècle, où nous avons été témoins de deux guerres mondiales, de l’Holocauste, de génocides en Union soviétique et en Chine, de famines dévastatrices en Afrique, des champs de la mort au Cambodge, de l’émergence du sida, du génocide au Rwanda et du nettoyage ethnique au Kosovo. Et le 21e siècle n’a pas mieux commencé. Il y a eu le 11 septembre et maintenant les massacres en Syrie, et ainsi de suite. Pourquoi tout cela s’il y a un Dieu aimant et puissant ? Pourquoi de mauvaises choses arrivent-elles à de bonnes personnes ?

Il y a plusieurs années, j’ai commandé un sondage national et demandé aux gens quelle question ils poseraient s’ils ne pouvaient demander qu’une seule chose à Dieu. La réponse numéro un a été : « Pourquoi y a-t-il de la souffrance dans le monde ? » Soit dit en passant, j’ai découvert une bizarrerie statistique intéressante : les personnes mariées étaient beaucoup plus susceptibles de vouloir savoir pourquoi il y a tant de souffrance. Je dis ça comme ça.

Mais si vous ne vous êtes jamais demandé pourquoi notre monde est infecté par la douleur et la souffrance, vous le ferez quand elles vous frapperont de plein fouet ou qu’elles arriveront à un être cher. Et Jésus dit qu’elles arrivent. Contrairement à d’autres chefs religieux qui considéraient la douleur et la souffrance comme des illusions, Jésus était honnête. Il nous a dit la vérité. Il a dit dans Jean 16:33 : « Vous aurez de la souffrance dans ce monde. » Il n’a pas dit que vous pourriez en avoir – il a dit que cela allait arriver.

Mais pourquoi ? Si vous me demandez à brûle-pourpoint : « Pourquoi Dieu a-t-il permis au tireur d’arroser le cinéma d’Aurora de coups de feu il y a juste deux jours ? », la seule réponse que je peux honnêtement donner consiste en quatre mots : « Je ne sais pas. »

Je ne peux pas me mettre à la place de Dieu et donner une réponse complète à cette question. Je n’ai pas l’esprit de Dieu. Je ne vois pas avec les yeux de Dieu. Première Corinthiens 13:12 dit : « Maintenant nous voyons les choses imparfaitement, comme des reflets déconcertants dans un miroir, mais alors nous verrons tout avec une clarté parfaite. Tout ce que je connais maintenant est partiel et incomplet, mais alors je connaîtrai tout complètement, comme Dieu me connaît maintenant complètement. »

Donc, lorsque vous posez des questions sur des événements individuels spécifiques et que vous voulez savoir pourquoi cette chose particulière est arrivée, nous n’obtiendrons pas la réponse complète dans ce monde. Un jour, nous verrons avec clarté, mais pour l’instant les choses sont brumeuses. Nous ne pouvons pas tout comprendre de notre point de vue limité. Et franchement, les personnes qui souffrent de la tragédie d’Aurora n’ont pas besoin d’un grand traité théologique en ce moment ; toute réponse intellectuelle semblera banale et inadéquate. Ce dont ils ont désespérément besoin maintenant, c’est de la présence très réelle et réconfortante de Jésus-Christ dans leur vie. Et je suis si reconnaissant que tant d’églises et de ministères de cette communauté les aident à en faire l’expérience.

Mais pour nous, concentrons-nous sur la grande question primordiale de savoir pourquoi Dieu permet généralement la souffrance dans nos vies – votre vie et la mienne. Mes amis, c’est important : même si nous ne pouvons pas tout comprendre à ce sujet, nous pouvons comprendre certaines choses. Laissez-moi vous donner une analogie.

Une fois, Leslie et moi étions en voiture de Chicago à Door County, Wisconsin, qui est cette péninsule en forme de pouce qui s’avance dans le lac Michigan. Nous roulions sur l’autoroute dans l’obscurité, quand il s’est mis à pleuvoir abondamment et que nous avons rencontré un brouillard dense. Je pouvais à peine voir la bande blanche sur le bord de la route. Je ne pouvais pas m’arrêter car j’avais peur que quelqu’un vienne nous emboutir. C’était effrayant !

Mais ensuite un camion est apparu devant nous et nous pouvions clairement voir ses feux arrière à travers le brouillard. Il avait apparemment des feux de brouillard à l’avant, parce qu’il roulait à un rythme confiant et délibéré, et je savais que si nous pouvions juste suivre ces feux arrière, nous irions dans la bonne direction.

Et il en va de même pour comprendre pourquoi il y a de la tragédie et de la souffrance dans nos vies et dans notre monde. Nous pouvons ne pas être en mesure de distinguer tous les détails périphériques du pourquoi – ils peuvent être obscurcis de notre vue – mais il y a quelques vérités bibliques clés qui peuvent éclairer certains points de lumière pour nous. Et si nous suivons ces lumières, elles nous mèneront dans la bonne direction, vers certaines conclusions qui, je crois, peuvent contribuer à satisfaire nos cœurs et nos âmes.

Quels sont ces points de lumière ? Permettez-moi de passer en revue cinq d’entre eux que j’ai personnellement trouvés utiles chaque fois que j’ai été amené à poser la question « Pourquoi ? ». Le premier point de lumière : Dieu n’est pas le créateur du mal et de la souffrance.

Cela répond à la question que vous entendez si souvent : « Pourquoi Dieu n’a-t-il pas simplement créé un monde où la tragédie et la souffrance n’existeraient pas ? ». La réponse est : Il l’a fait ! Genèse 1:31 dit : « Dieu vit tout ce qu’il avait fait, et cela était très bon. »

Mais si Dieu n’est pas l’auteur de la tragédie, du mal ou de la mort, d’où viennent-ils ? Eh bien, Dieu existe depuis l’éternité en tant que Père, Fils et Esprit, ensemble dans une relation d’amour parfait. L’amour est donc la valeur la plus élevée de l’univers. Et lorsque Dieu a décidé de créer des êtres humains, il voulait que nous fassions l’expérience de l’amour. Mais pour nous donner la capacité d’aimer, Dieu a dû nous donner le libre arbitre pour décider d’aimer ou de ne pas aimer. Pourquoi ? Parce que l’amour implique toujours un choix.

Si nous étions programmés pour dire  » je t’aime « , ce ne serait pas vraiment de l’amour. Quand ma fille était petite, elle avait une poupée avec une ficelle dans le dos, et quand on la tirait, la poupée disait : « Je t’aime ». Cette poupée aimait-elle ma fille ? Bien sûr que non. Elle était programmée pour dire ces mots. Pour connaître réellement l’amour, il aurait fallu que cette poupée puisse choisir d’aimer ou de ne pas aimer. Encore une fois, le véritable amour implique toujours un choix.

Donc, pour que nous puissions faire l’expérience de l’amour, Dieu nous a accordé le libre arbitre. Mais malheureusement, nous, les humains, avons abusé de notre libre arbitre en rejetant Dieu et en nous éloignant de Lui. Et cela a entraîné l’introduction de deux types de mal dans le monde : le mal moral et le mal naturel.

Le mal moral est l’immoralité et la douleur, la souffrance et la tragédie qui viennent parce que nous choisissons d’être égoïstes, arrogants, insensibles, haineux et abusifs. Romains 3:23 dit « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. »

Une grande partie de la souffrance du monde résulte de l’action ou de l’inaction pécheresse de nous-mêmes et des autres. Par exemple, les gens regardent une famine et se demandent où est Dieu, mais le monde produit suffisamment de nourriture pour que chaque personne ait 3 000 calories par jour. C’est notre propre irresponsabilité et notre égocentrisme qui empêchent les gens de se nourrir.

En d’autres termes : regardez votre main. Vous pouvez choisir d’utiliser cette main pour tenir un pistolet et tirer sur quelqu’un, ou vous pouvez l’utiliser pour nourrir des gens affamés. C’est votre choix. Mais il est injuste de tirer sur quelqu’un et de reprocher ensuite à Dieu l’existence du mal et de la souffrance. Comme le disait ce vieux dessin animé : « Nous avons vu l’ennemi, et c’est nous. »

La deuxième sorte de mal est appelée le mal naturel. Ce sont des choses comme les feux de forêt, les tremblements de terre, les tornades et les ouragans qui causent de la souffrance aux gens. Mais ceux-ci, aussi, sont le résultat indirect du péché qui a été autorisé dans le monde. Comme l’explique un auteur : « Lorsque nous, les humains, avons dit à Dieu de dégager, il a partiellement honoré notre demande. La nature a commencé à se révolter. La terre a été maudite. L’effondrement génétique et les maladies ont commencé. La douleur et la mort sont devenues une partie de l’expérience humaine. »

La Bible dit que c’est à cause du péché que la nature a été corrompue et que « les épines et les chardons » sont entrés dans le monde. Romains 8:22 dit : « Nous savons que la création tout entière a gémi comme dans les douleurs de l’enfantement jusqu’au temps présent. » En d’autres termes, la nature aspire à ce que la rédemption arrive et que les choses soient remises en ordre. C’est la source du désordre et du chaos.

Disons-le clairement une fois de plus : Dieu n’a pas créé le mal et la souffrance. Maintenant, il est vrai qu’il a créé le potentiel pour que le mal entre dans le monde, parce que c’était la seule façon de créer le potentiel pour la bonté et l’amour authentiques. Mais ce sont les êtres humains, dans notre libre arbitre, qui ont amené ce mal potentiel dans la réalité.

Certaines personnes demandent : « Dieu n’aurait-il pas pu prévoir tout cela ? ». Et sans aucun doute, il l’a fait. Mais voyez les choses de cette façon : beaucoup d’entre vous sont des parents. Avant même d’avoir des enfants, ne pouviez-vous pas prévoir qu’il y avait la possibilité très réelle qu’ils subissent des déceptions, des douleurs ou des peines de cœur dans la vie, ou qu’ils puissent même vous blesser et s’éloigner de vous ? Bien sûr, mais vous avez quand même eu des enfants. Pourquoi ? Parce que vous saviez qu’il y avait aussi le potentiel d’une joie immense, d’un amour profond et d’un grand sens.

Maintenant, l’analogie est loin d’être parfaite, mais pensez à Dieu. Il savait sans doute que nous nous rebellerions contre lui, mais il savait aussi que beaucoup de gens choisiraient de le suivre et d’avoir une relation avec lui et de passer l’éternité au ciel avec lui – et tout cela valait la peine pour cela, même si cela coûterait à son propre Fils une grande douleur et une grande souffrance pour obtenir leur rédemption.

Donc, premièrement, cela m’aide à me rappeler, lorsque je réfléchis au mystère de la douleur et du mal, que Dieu ne les a pas créés. Le deuxième point de lumière est le suivant : Bien que la souffrance ne soit pas bonne, Dieu peut l’utiliser pour accomplir le bien.

Il le fait en accomplissant sa promesse dans Romains 8:28 : « Et nous savons qu’en toutes choses Dieu travaille pour le bien de ceux qui l’aiment, qui ont été appelés selon son dessein. »

Notez que le verset ne dit pas que Dieu cause le mal et la souffrance, simplement qu’il promet de faire émerger le bien. Et remarquez que le verset ne dit pas que nous verrons tous immédiatement ou même dans cette vie comment Dieu a fait émerger le bien d’une mauvaise circonstance. Rappelez-vous que nous ne voyons que faiblement les choses dans ce monde. Et remarquez que Dieu ne fait pas cette promesse à tout le monde. Il fait l’engagement solennel qu’il prendra les mauvaises circonstances qui nous arrivent et fera émerger le bien si nous nous engageons à le suivre.

L’Ancien Testament nous donne un grand exemple dans l’histoire de Joseph, qui a traversé de terribles souffrances, étant vendu comme esclave par ses frères, injustement accusé d’un crime et emprisonné à tort. Finalement, après une douzaine d’années, il a été placé dans un rôle de grande autorité où il a pu sauver la vie de sa famille et de beaucoup d’autres personnes.

C’est ce qu’il a dit à ses frères dans Genèse 50:20 : « Vous aviez l’intention de me faire du mal, mais Dieu l’a voulu pour le bien afin d’accomplir ce qui se fait maintenant, le sauvetage de nombreuses vies. » Et si vous êtes engagé envers Dieu, il promet qu’il peut et va prendre n’importe quelle douleur que vous vivez et en tirer quelque chose de bon.

Vous pourriez dire : « Non, il ne peut pas dans ma circonstance. Le mal était trop grand, les dommages étaient trop extrêmes, la profondeur de ma souffrance a été trop grande. Non, dans mon cas, il n’y a aucune chance que Dieu puisse faire émerger un quelconque bien. »

Mais si vous doutez de la promesse de Dieu, écoutez ce qu’un sage m’a dit lorsque je faisais des recherches pour mon livre The Case for Faith : Dieu a pris la pire chose qui soit jamais arrivée dans l’histoire de l’univers – le déicide, ou la mort de Dieu sur la croix – et l’a transformée en la meilleure chose qui soit arrivée dans l’histoire de l’univers : l’ouverture du ciel à tous ceux qui le suivent. Donc, si Dieu peut prendre les pires circonstances imaginables et les transformer en la meilleure situation possible, ne peut-il pas prendre les circonstances négatives de votre vie et créer quelque chose de bon à partir d’elles ?

Il le peut et il le fera. Dieu peut utiliser notre souffrance pour nous attirer à Lui, pour mouler et aiguiser notre caractère, pour influencer les autres pour Lui – Il peut tirer quelque chose de bon de notre douleur d’une myriade de façons… si nous lui faisons confiance et le suivons.

Maintenant, le troisième point de lumière : Le jour vient où la souffrance cessera et où Dieu jugera le mal.

Bien souvent, vous entendrez des gens dire : « Si Dieu a le pouvoir d’éradiquer le mal et la souffrance, alors pourquoi ne le fait-il pas ? ». Et la réponse est que parce qu’Il ne l’a pas encore fait ne signifie pas qu’Il ne le fera pas. Vous savez, j’ai écrit mon premier roman l’année dernière. Et si quelqu’un n’en lisait que la moitié et le rejetait en disant : « Eh bien, Lee a fait un travail terrible avec ce livre. Il y a trop de détails à régler dans l’intrigue. Il n’a pas résolu tous les problèmes des personnages. » Je dirais, « Hé – vous n’avez lu que la moitié du livre ! »

Et la Bible dit que l’histoire de ce monde n’est pas encore terminée. Elle dit qu’un jour viendra où la maladie et la douleur seront éradiquées et où les gens seront tenus responsables du mal qu’ils ont commis. La justice sera rendue d’une manière parfaite. Ce jour viendra, mais pas encore.

Alors qu’est-ce qui retient Dieu ? Une réponse est que certains d’entre vous le sont peut-être. En fait, il retarde la consommation de l’histoire dans l’attente que certains d’entre vous mettent encore leur confiance en lui et passent l’éternité au ciel. Il retarde tout par amour pour vous. SecondPierre 3:9 dit : « Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, comme quelques-uns le pensent de la lenteur. Il est patient avec vous, ne voulant pas que quiconque périsse, mais que tous viennent à la repentance. « Pour moi, c’est la preuve d’un Dieu aimant, qu’il se soucie autant de vous.

Point de lumière #4 : Notre souffrance sera pâle en comparaison de ce que Dieu a en réserve pour ses disciples.

Je ne veux certainement pas minimiser la douleur et la souffrance, mais cela aide si nous prenons une perspective à long terme. Regardez ce verset, et rappelez-vous qu’ils ont été écrits par l’apôtre Paul, qui a souffert de coups et de lapidations et de naufrages et d’emprisonnements et de rejet et de faim et de soif et de sans-abri et de bien plus de douleur que la plupart d’entre nous auront jamais à endurer. Voici ses paroles :

Seconde Corinthiens 4:17 : « Pour nos peines légères et passagères » – attendez une seconde : des peines légères et passagères ? Cinq fois différentes, son dos a été déchiqueté lorsqu’il a été fouetté 39 fois avec un fouet ; trois fois, il a été battu jusqu’au sang avec des bâtons. Mais il dit : « Car nos peines légères et passagères nous procurent une gloire éternelle qui les surpasse toutes de beaucoup. »

Paul a aussi écrit Romains 8:18 : « Je considère que nos souffrances présentes ne valent pas la peine d’être comparées à la gloire qui sera révélée en nous. »

Pensez-y de cette manière. Disons que le premier jour de 2012, vous avez eu une journée horrible, terrible. Vous avez eu un canal radiculaire d’urgence chez le dentiste et ils ont manqué d’analgésiques. Vous avez eu un accident de voiture et n’aviez pas d’assurance. Votre portefeuille boursier s’est effondré. Votre conjoint est tombé malade. Un ami vous a trahi. Du début à la fin, c’était comme le titre de ce livre pour enfants : Alexandre &la Terrible, Horrible, Pas Bonne, Très Mauvaise Journée.

Mais alors tous les autres jours de l’année étaient juste incroyablement terribles. Votre relation avec Dieu est proche, réelle et intime. Un ami gagne à la loterie et vous donne 100 millions de dollars. Vous êtes promu au travail et obtenez le poste de vos rêves. Le magazine Time met votre photo en couverture comme « la personne de l’année ». Vous avez votre premier enfant et il est en bonne santé et fort. Votre mariage est idyllique, votre santé est fabuleuse, vous avez des vacances de six mois à Tahiti.

Puis le jour de l’an suivant, quelqu’un vous demande : « Alors, comment était votre 2012 ? ». Vous répondriez : « C’était génial ; c’était merveilleux ! ». Et ils diront : « Mais ça n’a pas mal commencé ? N’avez-vous pas eu beaucoup d’ennuis ce premier jour ? »

Vous y repenseriez et diriez : « Vous avez raison. C’était une mauvaise journée, on ne peut pas le nier. C’était difficile à l’époque. C’était dur. C’était douloureux. Mais quand je regarde la totalité de l’année, quand je mets tout dans le contexte, c’était une année formidable. Les 364 jours formidables l’emportent largement sur le seul mauvais jour. Ce jour-là s’efface en quelque sorte. »

Et peut-être que c’est une bonne analogie pour le paradis. Ecoutez-moi – il ne s’agit pas de nier la réalité de votre douleur dans cette vie. Elle peut être terrible. Elle peut être chronique. Ma femme Leslie souffre d’une maladie qui la fait souffrir tous les jours. Peut-être souffrez-vous en ce moment même d’une maladie physique ou d’un chagrin d’amour. Mais au paradis, après 354 484 545 jours de pur bonheur – et avec une infinité d’autres jours à venir – si quelqu’un vous demandait : « Alors, comment s’est passée votre existence ? », vous réagiriez instantanément en disant : « C’était absolument merveilleux ! Les mots ne peuvent pas décrire la joie, le plaisir et l’épanouissement ! »

Et si on vous disait : « Mais n’avez-vous pas eu des moments difficiles avant d’arriver ici ? », vous y repenseriez probablement et diriez : « Eh bien, oui, c’est vrai que ces jours-là étaient douloureux, je ne peux pas le nier. Ils étaient difficiles, ils étaient mauvais. Mais quand je les mets dans le contexte, à la lumière de tout le déversement de bonté de Dieu à mon égard, ces mauvais jours ne valent même pas la peine d’être comparés à l’éternité de bénédictions et de joie que je vis. »

C’est comme l’histoire que le leader d’église britannique Galvin Reid raconte de sa rencontre avec un jeune homme qui était tombé dans un escalier quand il était bébé et s’était brisé le dos. Il avait fait des allers-retours à l’hôpital toute sa vie – et pourtant il a fait le commentaire étonnant qu’il pense que Dieu est juste. Reid lui a demandé : « Quel âge as-tu ? » Le garçon a répondu : « Dix-sept ans. » Reid lui a demandé : « Combien d’années as-tu passé dans les hôpitaux ? » Le garçon a répondu : « Treize ans. » Le pasteur a dit avec étonnement : « Et tu penses que c’est juste ? » Et le garçon a répondu : « Eh bien, Dieu a toute l’éternité pour se faire pardonner. »

Et il le fera. Dieu promet un temps où il n’y aura plus de pleurs, plus de larmes, plus de douleur et de souffrance, où nous serons réunis avec Dieu en parfaite harmonie, pour toujours. Laissez les mots de la Première Corinthienne 2:9 s’imprégner dans votre âme : « Aucun œil n’a vu, aucune oreille n’a entendu, aucun esprit n’a conçu ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment. » C’est absolument époustouflant, n’est-ce pas ?

Finalement, Point de lumière n°5 : Nous décidons si nous nous tournons vers l’amertume ou si nous nous tournons vers Dieu pour obtenir la paix et le courage.

Nous avons tous vu des exemples de la façon dont la même souffrance qui amène une personne à devenir amère, à rejeter Dieu, à devenir dure et en colère et maussade, peut amener une autre personne à se tourner vers Dieu, à devenir plus douce et plus aimante et plus tendre, prête à tendre la main pour aider avec compassion d’autres personnes qui souffrent. Certains qui perdent un enfant à cause d’un conducteur ivre se replient sur eux-mêmes dans une rage chronique et un désespoir sans fin ; un autre se tourne vers l’extérieur pour aider les autres en fondant les Mères contre les conducteurs ivres.

Comme l’a dit un philosophe : « Je crois que toute souffrance est au moins un bien potentiel, une opportunité de bien faire. C’est à notre libre choix d’actualiser ce potentiel. Nous ne profitons pas tous de la souffrance et n’apprenons pas tous d’elle, parce que cela dépend de nous, cela dépend de notre libre arbitre. »

Nous faisons le choix de fuir Dieu ou de courir vers Lui. Mais que se passe-t-il si nous courons vers Lui ?

J’ai commencé cet exposé avec une partie de ce que Jésus a dit dans Jean 16:33. Maintenant, laissez-moi vous donner le verset en entier :  » Je vous ai dit ces choses afin qu’en moi vous ayez la paix. Vous aurez des souffrances dans ce monde. Mais soyez courageux ! J’ai vaincu le monde. »

En d’autres termes, Il nous offre les deux choses mêmes dont nous avons besoin lorsque nous souffrons : la paix pour faire face à notre présent et le courage pour faire face à notre avenir. Comment ? Parce qu’il a conquis le monde ! Par sa propre souffrance et sa mort, il a privé ce monde de son pouvoir ultime sur vous. La souffrance n’a plus le dernier mot. La mort n’a plus le dernier mot. Dieu a le dernier mot !

Je vais donc terminer l’histoire de Leslie et moi qui roulions dans le brouillard dans le Wisconsin. Nous suivions les feux arrière de ce camion quand le brouillard a lentement commencé à se lever, la pluie a commencé à se calmer et nous sommes entrés dans une ville avec quelques lumières – les choses devenaient plus claires, nous pouvions mieux voir, et alors que nous arrondissions une courbe, silhouettés contre le ciel nocturne, devinez ce que nous avons vu ? Nous avons vu le clocher d’une église et la croix du Christ. Après avoir conduit dans la confusion du brouillard pendant si longtemps, cette image m’a frappé avec une intensité que je n’oublierai jamais. Car c’est par cette croix que Jésus a conquis le monde pour nous.

Comme me l’a dit un jour ce sage : La réponse ultime de Dieu à la souffrance n’est pas une explication, c’est l’incarnation. La souffrance est un problème personnel ; elle exige une réponse personnelle. Et Dieu n’est pas une divinité distante, détachée et désintéressée ; il est entré dans notre monde et a fait personnellement l’expérience de notre douleur. Jésus est présent dans les endroits les plus bas de nos vies. Êtes-vous brisé ? Il a été brisé, comme le pain, pour nous. Êtes-vous méprisés ? Il a été méprisé et rejeté par les hommes. Criez-vous que vous n’en pouvez plus ? Il était un homme de tristesse et connaissait la douleur. Quelqu’un t’a-t-il trahi ? Il a été vendu. Vos relations les plus tendres sont-elles brisées ? Il a aimé et a été rejeté. Les gens se sont-ils détournés de vous ? Ils lui ont caché leur visage comme s’il était un lépreux. Descend-il dans tous nos enfers ? Oui, il le fait. Du fond d’un camp de la mort nazi, Corrie ten Boom a écrit ces mots : « Peu importe la profondeur de nos ténèbres, Il est encore plus profond. » Chaque larme que nous versons devient sa larme.

Et puis le sage m’a dit ceci : ce n’est pas seulement que Dieu sait et compatit avec vous dans vos problèmes. Après tout, n’importe quel ami proche peut faire cela. Tout ami proche peut s’asseoir à côté de vous et vous réconforter et compatir avec vous. Non, Jésus est bien plus proche que votre ami le plus proche. Parce que si vous avez mis votre confiance en Lui, alors Il est en vous. Et, par conséquent, vos souffrances sont Ses souffrances ; votre chagrin est Son chagrin.

Alors, quand la tragédie frappe, comme elle le fera ; quand la souffrance arrive, comme elle le fera ; quand vous luttez contre la douleur, comme vous le ferez – et quand vous ferez le choix de courir dans Ses bras, voici ce que vous allez découvrir : vous trouverez la paix pour faire face au présent, vous trouverez le courage pour faire face à votre avenir, et vous trouverez l’incroyable promesse de la vie éternelle au ciel.

Comme je l’ai dit, nous allons tous passer par la douleur et la souffrance. Mais laissez-moi terminer en revenant sur cette tragédie spécifique qui a eu lieu il y a deux jours à Aurora. Pour toutes les choses qu’elle nous laisse perplexes, l’une des vérités qu’elle illustre clairement est que la vie est si fragile et si courte. Ces gens allaient voir un film ! Ils ne se doutaient pas que cela pouvait être leurs derniers instants dans ce monde. Mes amis, dans ce monde marqué par le péché, nous ne savons jamais quand la mort viendra frapper à notre porte. Souvent, nous ne sommes pas avertis lorsqu’une crise cardiaque survient, ou lorsqu’un conducteur ivre traverse la ligne médiane, ou lorsqu’un feu de forêt balaie un canyon, ou lorsqu’un avion perd sa puissance. Et donc, la question que je suis obligé de vous poser est la suivante : « Êtes-vous prêts ? »

L’un des premiers versets que j’ai mémorisés en tant que chrétien est 1 Jean 5:13 : « Je vous ai écrit ces choses, à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle. »

Dieu ne veut pas que vous vous interrogiez. Il ne veut pas que vous soyez plongé dans l’anxiété de savoir si vous vous dirigez vers le paradis. Sa Parole infaillible, inerrante, dit que vous pouvez le savoir avec certitude.

Ne vous fiez pas au fait que vous venez à l’église ou que vous avez passé par une sorte de rituel religieux dans le passé. La Bible est claire : nous pouvons être religieux mais ne pas être en relation avec Dieu. Les activités et les affiliations religieuses n’ont jamais sauvé personne. Le salut vient de la connaissance personnelle du Christ et de sa prise en charge de VOTRE péché et de VOTRE avenir. Il vient en faisant de lui VOTRE Sauveur, en lui demandant de pardonner TOUS VOS péchés, et en lui demandant de diriger VOTRE vie.

Mais il ne se produit pas automatiquement. Cela ne vient pas en fréquentant une grande église, ou en étant baptisé, ou en prenant la communion, ou en traînant avec un groupe de chrétiens. Cela vient de la décision de votre cœur de vous détourner de votre péché, d’arrêter de faire confiance à vos propres ressources, et d’accepter le pardon et la vie éternelle que Jésus a achetés sur la croix et qu’il vous offre gratuitement. C’est ainsi que vous gagnez la paix et la confiance de Dieu.

Alors, réglez ça maintenant ! Réglez cela aujourd’hui, à cet instant, afin que si une tragédie devait frapper, votre éternité avec Dieu soit sécurisée. Je ne connais pas toutes les façons dont Dieu va tirer du bien de cette situation d’Aurora, mais ne serait-ce pas quelque chose s’Il commençait tout de suite, avec vous personnellement, et utilisait ce message pour vous amener dans Son royaume en ce moment même ? Laissez la douleur de cette tragédie ouvrir votre cœur au Christ. Prenons ce qui était destiné au mal et regardons Dieu commencer à créer quelque chose de bon à partir de cela.

Priez avec moi dès maintenant pour recevoir le Christ – afin que vous puissiez savoir avec certitude que même si la pire des choses devait vous arriver après avoir quitté l’auditorium aujourd’hui, elle sera immédiatement suivie de la meilleure des choses.

Seigneur Jésus, je crois que Tu es le Fils unique de Dieu. Je Te confesse que je suis un pécheur. Dans la repentance et la foi, je tends la main dès maintenant et je reçois le don gratuit du pardon et de la vie éternelle que Tu as gracieusement acheté sur la croix lorsque Tu es mort comme mon substitut pour payer pour tous mes péchés. S’il te plaît, Seigneur Jésus, dirige ma vie – car à partir de ce moment, je suis à Toi. Je prie ceci en ton nom. Amen.

Note de Bible Gateway : Ce message a été prononcé à l’origine par Lee Strobel à la Cherry Hills Community Church de Highlands Ranch, dans le Colorado, et envoyé aux abonnés de la lettre d’information Investigating Faith de Lee. Pour vous abonner à son bulletin, visitez notre page d’inscription au bulletin.