Plusieurs modèles ont été créés ; le numéro indique l’année de développement :

• SN-38
• SN-39
• SN-40, SN-40A
• SN-42, en acier 36SGN de 2 mm, les tolérances 1,8 – 2,2 mm, poids du poitrail 3,3 – 3,5 kg. Il protégeait une zone mesurant 0,2 mètre carré.
• SN-46

Les plastrons en acier ainsi que les casques conventionnels en acier SSh-40 équipaient les ingénieurs d’assaut et les brigades de déminage du Commandement suprême de réserve STAVKA, pour lesquels ils sont parfois appelés « infanterie tubulaire ». Le plastron SN-42 était conçu pour protéger contre les attaques à la baïonnette, les petits fragments d’éclats d’obus et les balles de pistolet 9 mm à noyau de plomb, offrant une protection contre les tirs d’une mitraillette MP-38/40 à des distances de 100-150 m, et un seul tir d’un fusil Mauser 7,92×57 mm (comme le Gewehr 41), mais à condition que la balle prenne la tangente. Suite à l’adoption par la Wehrmacht de la fourniture de cartouches de 9mm, la cartouche code R.08 mE (allemand : mit Eisen Kern), avec une balle à noyau en acier doux (fer), nécessitait une augmentation de l’épaisseur à 2,6 mm pour la plaque de poitrine (2,5 – 2,7 mm). Cette nouvelle conception a reçu le nom de SN-46.

Selon les normes modernes, ils sont à peu près équivalents à un gilet de classe II.

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  URSS – les plastrons en acier SN-42 ont commencé à arriver dans l’armée en 1942 et ont ensuite été utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale.

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  Pologne – les cuirasses soviétiques en acier sont entrées en service dans la 1ère armée polonaise (au 31 octobre 1944, il y avait 1000 pièces).

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  Le Troisième Reich – selon certains témoignages, les cuirasses soviétiques en acier capturées sont venues approvisionner l’armée allemande ; également l’Allemagne, en quantités limitées (uniquement pour certaines parties de la SS, principalement les escouades d’assaut), a produit des cuirasses similaires.

Les estimations des performances des plaques par les soldats de première ligne étaient mitigées, recevant des commentaires positifs et négatifs. Le gilet fonctionnait bien dans les combats de rue et d’autres types de combats rapprochés. Cependant, sur le terrain où les équipes d’assaut devaient souvent ramper, les plastrons n’étaient qu’un fardeau inutile.