Les résultats de mardi ne reflètent peut-être pas la popularité de Rahul Gandhi, mais il a peut-être donné raison au président du Congrès.

New Delhi : les membres du Congrès ont retrouvé du ressort mardi alors que le parti semblait prêt à arracher deux États – le Rajasthan et le Chhattisgarh – au Bharatiya Janata Party (BJP) et était en tête dans le Madhya Pradesh.

La résurgence du Congrès dans les scrutins d’assemblée a fait spéculer les analystes sur les possibilités des élections de la Lok Sabha de 2019, même si le verdict électoral dans ces États n’est pas connu pour refléter une quelconque tendance pour les élections de la Lok Sabha, sauf en 2014.

Le Congrès a remporté le Madhya Pradesh (le Chhattisgarh en faisait alors partie), Delhi et le Rajasthan lors des élections de novembre 1998, mais a perdu les élections de la Lok Sabha l’année suivante. Le BJP a remporté le Chhattisgarh, le Madhya Pradesh et le Rajasthan lors des élections législatives de 2003, mais a perdu les élections au Lok Sabha en 2004. En 2008, le BJP a remporté le Chhattisgarh et le Madhya Pradesh, mais a perdu lors des élections générales de 2009.

L’exception, cependant, a été la victoire du BJP lors des élections d’assemblée de 2013 au Chhattisgarh, au Madhya Pradesh et au Rajasthan, que le parti a fait suivre d’une victoire aux élections de la Lok Sabha.

Donc les résultats de mardi dans ces États ne peuvent pas être utilisés pour extrapoler quoi que ce soit pour 2019, sauf le fait que le Congrès pourrait maintenant espérer améliorer son score actuel de 4 des 65 sièges de la Lok Sabha dans ces États lors des prochaines élections générales.

Les élections générales seraient un jeu de balle différent dans lequel la différence entre le vainqueur et le perdant est susceptible d’être largement déterminée par la performance des deux principaux acteurs – le Premier ministre Narendra Modi et le président du Congrès Rahul Gandhi.

Dans ce contexte, ces résultats des élections d’assemblée indiquent un changement dans leur forme habituelle.

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Rahul Gandhi se rachète

Exactement un an après son élection à la présidence du Congrès, le 11 décembre 2017, Gandhi semble s’être racheté dans une certaine mesure, en obtenant la première victoire sur le BJP dans un concours direct lors d’une élection d’assemblée en cinq ans.

Le Congrès a remporté le Pendjab l’année dernière, mais le Shiromani Akali Dal a dirigé la coalition avec le BJP comme partenaire d’alliance.

Bien que le spectacle supérieur du Congrès dans les États dominés par le BJP puisse être largement attribué à l’anti-incumbency, cela n’enlève rien au fait que Gandhi a pu galvaniser l’organisation.

Son gambit pour se réinventer en tant que brahmane Dattatreya et jouer la carte de l’Hindutva douce sur la piste de campagne et dans les manifestes était audacieux et plutôt audacieux. Et cela a payé.

Il a également montré un nouveau trait de son leadership – la volonté de prendre des risques. Ne pas céder à la demande de Mayawati d’obtenir un grand nombre de sièges au Chhattisgarh était l’un d’entre eux. Ses détracteurs peuvent trouver à redire en rappelant les résultats du Madhya Pradesh, où le parti semblait manquer de peu la majorité, mais la manœuvre a porté ses fruits dans le Chhattisgarh. La déclaration du BSP de ne pas soutenir le BJP au MP ou ailleurs peut venir comme une justification de la position de Gandhi.

En l’absence de candidats au poste de ministre en chef, il a mené la charge depuis le front et dominé le discours électoral. Il a pu endiguer les luttes intestines, le parti s’étant montré uni même dans le Madhya Pradesh, en proie à des factions, où Digvijaya Singh, Kamal Nath et Jyotiraditya Scindia ont enterré leurs différences pour travailler dans l’intérêt du parti.

Il a également pu renforcer la machine organisationnelle, le parti se battant dans chaque isoloir de ces États. De la sélection des candidats du parti à la préparation du manifeste et même à la formation des travailleurs au niveau des stands, il a été proactif.

Le résultat de mardi n’est cependant pas le reflet de la popularité de Gandhi. Il peut s’être justifié en tant que président du Congrès, mais il a un long chemin à parcourir en tant que challenger de Modi pour le poste suprême en 2019.

De plus, le spectacle lamentable du parti au Telangana montre son échec à relancer le parti dans un État qui était le fort du Congrès jusqu’à il y a cinq ans.

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L’ego de Modi meurtri mais la stature nationale intacte

Les résultats des élections d’assemblée ont exposé les limites de la « vague Modi ». Construite sur le récit de l’espoir et de l’aspiration, elle semblait imparable pendant cinq ans, le BJP ayant vaincu les partis au pouvoir dans un État après l’autre. Ce récit, cependant, semblait perdre de son lustre et de son attrait lorsqu’il s’agissait de vaincre l’anti-incumbency contre les gouvernements BJP.

Dans les États que le BJP a arrachés aux partis d’opposition au cours des cinq dernières années, le refrain commun des électeurs était autrefois : « BJP ka CM koi bhi ho, Modiji sab theek kar denge (Modi va tout arranger, peu importe qui est le CM du BJP). » Cela manquait dans les réponses des électeurs dans ces États cette fois-ci.

Modi n’a peut-être pas été en mesure de faire basculer les résultats dans le Madhya Pradesh et le Chhattisgarh malgré la présence de deux ministres en chef populaires, mais les résultats ne peuvent pas être considérés comme un reflet de sa popularité.

Au Rajasthan, le BJP était confronté à une forte anti-incombinaison contre la ministre en chef Vasundhara Raje dont le style de gouvernance « digne d’une reine » semble avoir aliéné même ceux qui étaient des partisans « loyaux » du BJP.

Modi, cependant, a bénéficié de la bonne volonté de ces fidèles désillusionnés du parti. Ses rassemblements ont attiré des foules énormes. Il a peut-être aidé le parti à faire bonne figure malgré la défaite. Sa cote de popularité au niveau national est encore très élevée, les autres prétendants et prétendantes au poste de Premier ministre étant loin derrière. Il a cependant des raisons de s’inquiéter.

Les ministres en chef populaires du Madhya Pradesh et du Chhattisgarh se sont vus refuser un autre mandat par les électeurs car leur principale préoccupation n’était pas les dirigeants mais les problèmes de la vie quotidienne tels que la crise agraire, le chômage, la corruption au niveau local et le mécanisme de livraison défaillant.

Ces questions et bien d’autres résonnent à travers le pays aujourd’hui alors que l’attention se déplace de l’assemblée aux élections du Lok Sabha.

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