Ce dont parle ce document

Ce document traite de la nature situationnelle du blocage de l’écrivain et d’autres anxiétés d’écriture et suggère des choses que vous pouvez essayer pour vous sentir plus confiant et optimiste en tant qu’écrivain.

Qu’est-ce que l’anxiété d’écriture et le blocage de l’écrivain ?

L’anxiété d’écriture et le blocage de l’écrivain sont des termes informels pour une grande variété de sentiments d’appréhension et de pessimisme à propos de l’écriture. Ces sentiments ne sont pas forcément omniprésents dans la vie d’écriture d’une personne. Par exemple, vous pouvez vous sentir parfaitement à l’aise pour rédiger un rapport de laboratoire de biologie, mais appréhender la rédaction d’un article sur un roman. Vous pouvez vous attaquer avec confiance à un article sur la sociologie du genre, mais effacer et recommencer vingt fois lorsque vous écrivez un e-mail à un camarade de classe mignon pour lui proposer un rendez-vous dans un café. En d’autres termes, l’angoisse de l’écriture et le blocage des écrivains sont situationnels (Hjortshoj 7). Ces termes ne décrivent PAS des attributs psychologiques. Les gens ne naissent pas écrivains anxieux ; ils deviennent plutôt anxieux ou bloqués à la suite d’expériences négatives ou difficiles avec l’écriture.

Quand ces sentiments négatifs apparaissent-ils ?

Bien qu’il y ait beaucoup de variations entre les individus, il y a aussi certaines expériences communes que les écrivains en général trouvent stressantes.

Par exemple, vous pouvez éprouver des difficultés lorsque vous êtes :

• en train de vous adapter à une nouvelle forme d’écriture – par exemple, l’écriture en première année de collège, des travaux dans un nouveau domaine d’études, ou des formes plus longues que celles auxquelles vous êtes habitué (un long document de recherche, une thèse de fin d’études, une thèse de maîtrise, un mémoire) (Hjortshoj 56-76).
• écrire pour un ou des lecteurs qui ont été trop critiques ou exigeants dans le passé.
• se souvenir des critiques négatives reçues dans le passé – même si le lecteur qui a critiqué votre travail ne lira pas vos écrits cette fois-ci.
• travailler avec un temps limité ou avec beaucoup de temps non structuré.
• répondre à un devoir qui ne semble pas lié aux objectifs académiques ou de vie.
• faire face à des événements troublants en dehors de l’école.

Quelles sont les stratégies pour gérer ces sentiments ?

Recevoir du soutien

Choisissez un copain d’écriture, une personne en qui vous avez confiance pour vous encourager dans votre vie d’écriture. Votre copain d’écriture peut être un ami ou un membre de la famille, un camarade de classe, un enseignant, un collègue ou un tuteur du centre d’écriture. Parlez à votre partenaire d’écriture de vos idées, de votre processus d’écriture, de vos inquiétudes et de vos réussites. Partagez des morceaux de vos écrits. Faites en sorte que la consultation de votre partenaire d’écriture fasse partie intégrante de votre emploi du temps. Lorsque vous partagez des morceaux d’écriture avec votre camarade, utilisez notre document sur la façon de demander des commentaires.

Dans son livre Understanding Writing Blocks, Keith Hjortshoj décrit comment l’isolement peut nuire aux écrivains, en particulier aux étudiants qui travaillent sur de longs projets sans lien avec les cours (134-135). Il suggère qu’en plus d’entrer en contact avec des personnes qui les soutiennent, ces étudiants peuvent bénéficier de la formation ou de l’adhésion à un groupe d’écriture, qui fonctionne de la même manière qu’un compagnon d’écriture. Un groupe peut fournir des lecteurs, des délais, du soutien, des éloges et des critiques constructives. Pour vous aider à en créer un, consultez notre document sur les groupes d’écriture.

Identifiez vos points forts

Souvent, les écrivains qui connaissent un blocage ou de l’anxiété ont une plus mauvaise opinion de leur propre écriture que n’importe qui d’autre ! Faites une liste des choses que vous faites bien. Vous pouvez demander à un ami ou à un collègue de vous aider à générer une telle liste. Voici quelques possibilités pour vous aider à démarrer :

• J’explique bien les choses aux gens.
• Je suscite l’intérêt des gens.
• J’ai des opinions bien arrêtées.
• J’écoute bien.
• Je suis critique à l’égard de ce que je lis.
• Je vois des liens.

Choisissez au moins une force comme point de départ. Au lieu de dire « Je ne sais pas écrire », dites « Je suis un écrivain qui peut… »

Reconnaître que l’écriture est un processus complexe

L’écriture est une tentative de fixer un sens sur la page, mais vous savez, et vos lecteurs savent, qu’il y a toujours plus à dire sur un sujet. Le mieux que les écrivains puissent faire est de contribuer ce qu’ils savent et ressentent sur un sujet à un moment donné.

Les écrivains recherchent souvent le « flow », qui implique généralement une sorte de percée suivie d’un déversement de connaissances magnifiquement cohérent. Le flux est à la fois une possibilité – la plupart des gens en font l’expérience à un moment donné de leur vie d’écrivain – et un mythe. Inévitablement, si vous écrivez sur une longue période de temps et pour de nombreuses situations différentes, vous rencontrerez des obstacles. Comme l’explique Hjortshoj, les obstacles sont particulièrement fréquents pendant les périodes de transition – transitions vers de nouveaux rôles d’écriture ou vers de nouveaux types d’écriture.

Pensez à vous comme un apprenti.

Si le blocage ou l’appréhension est nouveau pour vous, prenez le temps de comprendre les situations dans lesquelles vous écrivez. En particulier, essayez de déterminer ce qui a changé dans votre vie d’écrivain. Voici quelques possibilités :

• Vous écrivez dans un nouveau format.
• Vous écrivez des articles plus longs qu’auparavant.
• Vous écrivez pour de nouveaux publics.
• Vous écrivez sur de nouveaux sujets.
• Vous remettez des écrits à partir de différentes étapes du processus d’écriture – par exemple, les étapes de planification ou les premières ébauches.

Il est logique d’avoir des difficultés lorsque vous faites face à une situation pour la première fois. Il est également probable que lorsque vous vous confrontez à ces nouvelles situations, vous apprenez et grandissez. Écrire dans de nouvelles situations peut être enrichissant. Tous les formats et tous les publics ne vous conviendront pas, mais vous ne saurez pas lesquels tant que vous ne les aurez pas essayés. Considérez les nouvelles situations d’écriture comme des apprentissages. Lorsque vous vous lancez dans un nouveau type d’écriture, apprenez-en le plus possible, acquérez autant de compétences dans ce domaine que possible, et lorsque vous terminez l’apprentissage, décidez lesquelles des compétences acquises vous serviront plus tard. Vous pourriez être surpris.

Voici quelques suggestions pour apprendre de nouveaux types d’écriture :

• Posez beaucoup de questions aux personnes qui ont plus d’expérience dans ce type d’écriture. Voici quelques-unes des questions que vous pourriez poser : Quel est le but de ce genre d’écriture ? Qui est le public visé ? Quels sont les éléments les plus importants à inclure ? Qu’est-ce qui n’est pas aussi important ? Comment commencer ? Comment savoir si ce que vous avez écrit est suffisamment bon ? Comment avez-vous appris à écrire de cette façon ?
• Posez beaucoup de questions à la personne qui vous a confié un travail d’écriture. Si vous avez un devoir, le meilleur endroit pour commencer est le devoir écrit lui-même. Pour vous aider, consultez notre document sur la compréhension des devoirs.
• Recherchez des exemples de ce type d’écrit. (Vous pouvez demander à votre instructeur un exemple recommandé). Recherchez, en particulier, la variation. Il existe souvent de nombreuses façons différentes d’écrire dans une forme particulière. Recherchez des méthodes qui vous sont familières, des approches que vous aimez. Vous pouvez chercher des modèles publiés ou, si cela vous semble trop intimidant, regarder les écrits de vos camarades de classe. Dans les deux cas, posez-vous des questions sur ce que font ces auteurs et prenez des notes. Comment l’auteur commence-t-il et finit-il ? Dans quel ordre l’auteur raconte-t-il les choses ? Comment et quand l’auteur transmet-il son point principal ? Comment l’auteur introduit-il les idées d’autres personnes ? Quel est le but de l’auteur ? Comment cet objectif est-il atteint ?
• Lisez nos documents sur la façon d’écrire dans des domaines spécifiques ou sur la façon de traiter des missions d’écriture spécifiques.
• Écoutez vos lecteurs d’un œil critique. Avant de rejeter ou d’accepter sans réserve ce qu’ils disent, essayez de les comprendre. Si un lecteur vous a fait des commentaires écrits, posez-vous des questions pour comprendre son expérience de votre article : Que cherche ce lecteur ? Qu’est-ce que je fais qui satisfait ce lecteur ? En quoi ce lecteur est-il encore insatisfait ? Si vous ne pouvez pas répondre à ces questions à partir des commentaires du lecteur, alors parlez-lui, ou demandez à quelqu’un d’autre de vous aider à interpréter les commentaires.
• Plus important encore, n’essayez pas de tout faire en même temps. Commencez avec des attentes raisonnables. Vous ne pouvez pas écrire comme un expert dès la première fois. Personne ne le fait ! Utilisez les critiques que vous recevez.

Une fois que vous comprenez ce que les lecteurs veulent, vous êtes mieux placé pour décider quoi faire de leurs critiques. Il y a deux possibilités extrêmes – rejeter les critiques et les accepter toutes – mais il y a aussi beaucoup de terrain d’entente. Déterminez quelles critiques sont cohérentes avec vos propres objectifs, et faites le travail difficile de les accepter. Encore une fois, ne vous attendez pas à un retournement de situation du jour au lendemain ; reconnaissez que le changement des habitudes d’écriture est un processus et que les articles sont des étapes du processus.

Il y a de fortes chances qu’à un moment donné de votre vie d’écrivain, vous rencontriez des lecteurs qui semblent ne pas aimer, ne pas être d’accord ou ne pas comprendre votre travail. Trouver quoi faire avec les critiques de ces lecteurs est une partie importante de la croissance d’un écrivain.

Essayez de nouvelles tactiques lorsque vous êtes bloqué

Souvent, les blocages d’écriture se produisent à des étapes particulières du processus d’écriture. Le processus d’écriture est cyclique et variable. Pour différents écrivains, le processus peut comprendre la lecture, le remue-méninges, la rédaction, l’obtention de commentaires, la révision et l’édition. Ces étapes ne se déroulent pas toujours dans cet ordre, et lorsqu’un auteur a franchi une étape particulière, il y a de fortes chances qu’il n’en ait pas fini avec cette étape. Par exemple, le brainstorming peut intervenir tout au long du processus.

Découvrez à quoi ressemble votre processus d’écriture et s’il y a une étape particulière où vous avez tendance à rester bloqué. Peut-être aimez-vous faire des recherches et prendre des notes sur ce que vous lisez, et vous avez du mal à passer de ce travail à la mise en route de votre propre premier jet. Ou bien, une fois que vous avez une première version, elle semble figée et même si les lecteurs vous posent des questions et vous font des suggestions, vous ne savez pas comment revenir en arrière et la modifier. Ou encore, c’est tout le contraire qui se produit : vous révisez et révisez et ne voulez pas laisser tomber le papier.

Lorsque vous avez des difficultés, examinez plus longuement ce que vous faites et ce que vous pourriez essayer. Parfois, ce que vous faites fonctionne pour vous ; c’est juste un processus lent et difficile. D’autres fois, ce que vous faites ne fonctionne pas ; ce sont les moments où vous pouvez chercher d’autres approches à essayer :

• Parlez à votre copain d’écriture et à d’autres collègues de ce qu’ils font à l’étape particulière qui vous bloque.
• Lisez les nouvelles approches possibles dans nos documents sur le remue-méninges et la révision.
• Essayez de vous considérer comme un apprenti à une étape du processus d’écriture et donnez une chance à différentes stratégies.
• Découpez votre papier en morceaux et collez-les au mur, utilisez huit couleurs différentes de surligneurs, faites un dessin de votre papier, lisez votre papier à voix haute avec la voix de votre star de cinéma préférée….

Ok, nous plaisantons un peu avec certaines de ces dernières suggestions, mais il n’y a pas de limite à ce que vous pouvez essayer (pour des stratégies d’écriture amusantes, consultez nos démos animées en ligne). Lorsqu’il s’agit de vaincre un blocage, donnez-vous la permission de tomber à plat. Essayer et échouer vous aidera à arriver à ce qui fonctionne pour vous.

Célébrez vos succès

Commencez à emmagasiner des expériences positives avec l’écriture. Quels que soient les obstacles auxquels vous avez été confronté, célébrez les occasions où vous les avez surmontés. Cela peut être quelque chose d’aussi simple que de commencer à écrire, de partager votre travail avec quelqu’un d’autre qu’un professeur, de réviser un devoir pour la première fois, d’essayer une nouvelle stratégie de brainstorming ou de rendre un devoir qui a été particulièrement difficile pour vous. C’est vous qui définissez ce qu’est un succès pour vous. Tenez un registre ou un journal de vos réussites et percées en matière d’écriture, de la façon dont vous avez procédé, de ce que vous avez ressenti. Ce journal peut vous servir de coup de pouce plus tard dans votre vie d’écrivain lorsque vous serez confronté à de nouveaux défis.

Ayez du soutien

Attendez une minute, n’avons-nous pas déjà dit cela ? Oui. Cela vaut la peine de le répéter. La plupart des gens trouvent un soulagement à divers types d’anxiété en obtenant le soutien des autres. Parfois, la meilleure personne pour vous aider à traverser une période d’inquiétude est quelqu’un qui l’a déjà fait pour vous – un membre de la famille, un ami, un mentor. Peut-être n’avez-vous même pas besoin de parler d’écriture avec cette personne ; peut-être avez-vous juste besoin qu’on vous rappelle de croire en vous, que vous pouvez le faire.

Si vous ne connaissez pas encore quelqu’un sur le campus avec qui vous avez ce genre de relation, tendez la main à quelqu’un qui semble pouvoir être une bonne oreille et un bon soutien. Il existe un certain nombre de ressources professionnelles sur le campus, des personnes avec lesquelles vous pouvez discuter de vos idées ou de vos inquiétudes. Un bon point de départ est le centre d’écriture de l’UNC. Si vous savez que vous avez un problème d’anxiété à l’écrit, prenez rendez-vous bien avant la date de remise du devoir. Vous pouvez venir au centre d’écriture avec un brouillon ou même avant d’avoir commencé à écrire. Vous pouvez également vous adresser à votre professeur pour lui poser des questions sur votre travail d’écriture. Si vous êtes étudiant de premier cycle, votre conseiller pédagogique et le conseiller de votre résidence universitaire sont d’autres ressources possibles. Les conseillers des services de conseil et de bien-être sont également disponibles pour parler avec vous des anxiétés et des préoccupations qui vont au-delà de l’écriture.

Conclusion

L’appréhension de l’écriture est une condition commune sur les campus universitaires. Parce que l’écriture est le moyen le plus courant de partager nos connaissances, nous nous mettons beaucoup de pression lorsque nous écrivons. Ce document a donné quelques suggestions pour soulager cette pression. Parlez avec d’autres personnes ; réalisez que nous apprenons tous ; prenez un risque occasionnel ; tournez-vous vers les personnes qui croient en vous. Contrez les expériences négatives en créant activement des expériences positives.

Même après avoir essayé toutes ces stratégies et lu tous les documents du Writing Center, vous aurez invariablement encore des expériences négatives dans votre vie d’écrivain. Lorsque vous recevez un devoir avec une mauvaise note ou lorsque vous recevez une lettre de refus d’une revue, repoussez les aspects négatifs de cette expérience. Essayez de ne pas les laisser s’incruster, essayez de ne pas laisser votre déception s’envenimer. Au lieu de cela, sautez directement dans un domaine du processus d’écriture : choisissez une suggestion que l’évaluateur a faite et travaillez dessus, ou lisez et discutez de l’article avec un ami ou un collègue, ou faites de la rédaction ou de la révision – de cet article ou de tout autre – aussi rapidement que possible.

Les échecs de différentes sortes sont une partie inévitable du processus d’écriture. Sans eux, il serait difficile, voire impossible, de progresser en tant qu’écrivain. L’apprentissage se produit souvent à la suite d’un événement surprenant, quelque chose qui vous remue, quelque chose qui vous fait vous interroger. Utilisez vos échecs pour continuer à avancer.

Ouvrages consultés

Nous avons consulté ces ouvrages lors de la rédaction de la version originale de ce polycopié. Il ne s’agit pas d’une liste exhaustive de ressources sur le sujet du polycopié, et nous vous encourageons à faire vos propres recherches pour trouver les dernières publications sur ce sujet. Veuillez ne pas utiliser cette liste comme modèle pour le format de votre propre liste de références, car elle pourrait ne pas correspondre au style de citation que vous utilisez. Pour des conseils sur le formatage des citations, veuillez consulter le tutoriel de citation des bibliothèques de l’UNC.

Hjortshoj, Keith. 2001. Comprendre les blocs d’écriture. New York : Oxford University Press.

C’est une ressource particulièrement excellente pour les étudiants avancés de premier cycle et les étudiants diplômés. Hjortshoj écrit sur ses expériences de travail avec des étudiants universitaires qui connaissent des blocages. Il explique la nature transitoire de la plupart des blocs d’écriture et l’importance de trouver le soutien des autres lorsqu’on travaille sur de longs projets.

Rose, Mike. 1985. Quand un écrivain ne peut pas écrire : Studies in Writer’s Block and Other Composing-Process Problems. New York : Guilford.

Cette collection d’études empiriques est écrite principalement pour les professeurs d’écriture, les chercheurs et les tuteurs. Les études se concentrent sur les écrivains de différents âges, y compris les jeunes enfants, les élèves du secondaire et les étudiants du collège.