L’ISMP exhorte les hôpitaux, les pharmacies communautaires et les autres lieux qui utilisent la teinture d’opium et/ou le parégorique (teinture camphrée d’opium) à prendre immédiatement des mesures pour minimiser le risque de confusion fatale entre ces médicaments. La semaine dernière, un journal du Connecticut a rapporté qu’une femme de 51 ans souffrant de diarrhée chronique est morte d’une intoxication à la morphine après avoir reçu une cuillerée à café de teinture d’opium (environ 50 mg de morphine) au lieu de parégorique. Après une dose, la patiente est devenue faible, fatiguée et endolorie. Son fils est venu la voir périodiquement, mais lorsqu’il a essayé de la réveiller plus tard dans la journée, elle n’a pas répondu. Les ambulanciers ont été appelés mais ils n’ont pas pu ranimer la femme.

Le médecin de la patiente avait prescrit de la « teinture d’opium camphrée ». Un jeune diplômé en pharmacie a confondu cela avec la teinture d’opium. Le parégorique est utilisé depuis de nombreuses années pour contrôler la diarrhée chez les enfants et les adultes. Cependant, il est souvent dangereusement désigné par son synonyme, la teinture camphrée d’opium, qui peut être facilement confondue avec la teinture d’opium, un composé qui contient 25 fois la quantité de morphine. Le parégorique ne contient que 0,4 mg/mL de morphine alors que la teinture d’opium en contient 10 mg/mL. Il s’agit là d’une situation potentiellement dangereuse, propice à de graves erreurs de médication. Nous avons déjà décrit une telle confusion dans les numéros du 19 juin 1996, du 8 octobre 1997, du 5 septembre 2001 et du 3 octobre 2001 de l’ISMP Medication Safety Alert!

Pour réduire le risque d’erreurs, discutez des questions suivantes lors de votre prochaine réunion du comité pharmaceutique et thérapeutique :

• Réfléchissez à la nécessité de ces produits sur votre lieu de pratique, car il existe d’autres médicaments plus efficaces pour traiter la douleur et contrôler la diarrhée. Comme l’a déclaré l’un de nos consultants médicaux, « il est peut-être temps de reléguer la teinture d’opium et le parégorique au musée des thérapies opiacées dépassées ».
• Dans le syndrome d’abstinence néonatale dû au sevrage des opiacés, certains pédiatres recommandent la teinture d’opium dans une dilution de 1:25. Cette quantité est similaire à celle de la morphine contenue dans le parégorique. Mais le parégorique contient 45% d’alcool et d’autres ingrédients potentiellement dangereux, la pharmacie doit donc préparer une solution orale aqueuse de morphine à partir de morphine injectable.
• Aux États-Unis, le parégorique, nom officiel de la teinture d’opium camphrée, doit être la nomenclature désignée utilisée pour les prescriptions et pour l’inscription sur les formulaires, dans les systèmes informatiques, sur les étiquettes, etc. Faites savoir aux cliniciens qu’il est dangereux de désigner le parégorique par le terme « teinture camphrée d’opium ». De même, « DTO » ne devrait jamais être utilisé comme abréviation de teinture d’opium (également connue sous le nom de teinture d’opium désodorisée) parce que la dilution à 1:25 a également été appelée DTO (teinture d’opium diluée).
• Parce que tous ceux qui ont accès à la teinture d’opium peuvent ne pas connaître ses propriétés dangereuses, placez des étiquettes de poison sur tous les contenants ainsi qu’une étiquette indiquant la force de la morphine par mL (10 mg/mL) et une déclaration, « AVERTISSEMENT ! N’utilisez PAS la teinture d’opium à la place du parégorique. »
• Construisez des alertes dans le système informatique pour avertir le personnel des différences entre ces produits. Inclure des gammes de doses appropriées en poids et en volume, et si possible, une alerte pour le dépassement d’une dose maximale.
• Placer des étiquettes auxiliaires dans les lieux de stockage de la pharmacie comme un rappel constant.
• Ne distribuer la teinture d’opium que dans un petit flacon compte-gouttes ou un emballage à dose unitaire. Reconnaissez que la mesure précise des doses de teinture d’opium peut s’avérer difficile. Pour un usage institutionnel, distribuez la teinture d’opium uniquement pour des patients individuels. Ne pas stocker comme un article de stock de plancher, y compris dans les unités de distribution automatisées.