Accueil mitigé pour William et Kate lors de la tournée royale en Ecosse et au Pays de Galles
Ce devait être une tournée pour remercier le pays au milieu de la plus grande crise depuis une génération. Mais la tournée britannique en sifflet de 1 250 miles du duc et de la duchesse de Cambridge a reçu un accueil mitigé de la part du Pays de Galles et de l’Écosse – tandis que le No 10 a été brièvement jeté dans la tourmente, refusant de soutenir le voyage avant de déclarer qu’il était « extrêmement précieux ».
William et Kate ont peut-être espéré répandre une joie festive pendant la tournée nationale de trois jours à bord du train royal, au cours de laquelle ils ont remercié les travailleurs clés en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.
Mais, sans critiquer directement la décision du couple de se rendre dans le nord, le premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a semblé laisser entendre que leur visite à Édimbourg a eu lieu malgré le fait que Kensington Palace ait été mis au courant des restrictions sur le passage de la frontière.
Pendant ce temps, le ministre gallois de la santé, Vaughan Gething, a déclaré qu’il préférait que personne n’ait de « visites inutiles » alors que le Pays de Galles lutte contre la hausse des cas d’infections Covid-19.
Des sources royales ont souligné que les visites royales ont été planifiées en consultation avec les gouvernements britannique, écossais et gallois. Comme la tournée du couple royal est catégorisée comme une visite de travail, elle serait exemptée des restrictions de niveau et de voyage.
Interrogé sur la tournée, un porte-parole du No 10 a d’abord dit que c’était « une question pour le Palais », ajoutant : « Mais nous avons clairement établi les niveaux, et les conseils autour des directives actuelles que nous demandons au public de respecter. » A la question de savoir si Downing Street refusait de soutenir les visites du duc et de la duchesse en tant que voyage de travail, le porte-parole a répété que c’était une question qui relevait uniquement du Palais.
Mais dans une déclaration publiée peu après, Downing Street a offert un soutien clair. Le porte-parole a déclaré : « Le Premier ministre est ravi de voir l’accueil chaleureux que le duc et la duchesse de Cambridge ont reçu lors de leur tournée en train extrêmement précieuse en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. La tournée sera un coup de fouet bienvenu pour le moral des travailleurs de première ligne qui ont tant fait pendant la pandémie. »
Le couple s’est rendu en Écosse et a fait le tour de Berwick-upon-Tweed, Batley et Manchester lundi alors qu’ils rencontraient des écoliers, des ambulanciers, des bénévoles et des travailleurs de charité. La tournée s’est terminée au château de Windsor, où la reine s’est jointe à eux pour remercier les bénévoles locaux et les principaux travailleurs. C’était la première fois que le monarque a été vu en public avec le prince de Galles et les membres supérieurs de la famille royale depuis avant la pandémie de coronavirus.
Interrogée sur la visite lundi, Sturgeon a déclaré : « Le gouvernement écossais a été informé de l’intention de visiter, et nous avons veillé à ce que la maison royale soit consciente, comme vous pouvez vous y attendre, des restrictions en place en Écosse afin que cela puisse éclairer à la fois la décision et la planification de la visite. Toute question supplémentaire à ce sujet doit être adressée à la maison royale. »
Le gouvernement écossais a déclaré plus tard que Sturgeon avait simplement réitéré les conseils en place. Un porte-parole a déclaré que le premier ministre se félicitait du soutien apporté par le duc et la duchesse au NHS écossais.
Avant la visite du couple à Cardiff mardi, Gething a déclaré au programme Today de la BBC Radio 4 : « Je préférerais que personne n’ait de visites inutiles et les gens ont toujours des opinions divisées sur la monarchie, mais leur visite n’est pas une excuse pour que les gens disent qu’ils sont confus sur ce qu’on leur demande de faire. »
À la question de savoir si William et Kate devraient quand même y aller, il a répondu : « Je ne suis pas particulièrement dérangé ou intéressé parce que je ne pense pas que cela va être une excuse pour les gens de dire : ‘Je devrais y aller et me comporter d’une manière différente et je devrais agir comme si le mal qui est vu devant nous dans chaque partie de notre système de santé n’a pas lieu’. »
En plus de rencontrer les travailleurs de première ligne, le couple présente le secteur des arts, du patrimoine et du spectacle vivant du Royaume-Uni, qui a été soutenu tout au long de la pandémie par le fonds de relance de la culture de 1,57 milliard de livres du gouvernement.
Le secrétaire à la culture, Oliver Dowden, a salué le voyage de William et Kate à Cardiff, en disant : « C’est une merveilleuse nouvelle que leurs Altesses Royales, le duc et la duchesse de Cambridge, aient pu visiter Cardiff aujourd’hui pour voir l’impact de la culture sur nos communautés. »
Le secrétaire pour le Pays de Galles, Simon Hart, a également soutenu le voyage, disant : « Le secteur culturel du Pays de Galles est l’un de nos plus grands atouts, il était donc formidable de voir leurs altesses royales à Cardiff faire l’expérience de certains des riches talents que nous continuons à produire. »
Au château de Cardiff, William et Kate ont rencontré des étudiants universitaires pour entendre parler des défis de santé mentale auxquels ils ont été confrontés pendant la pandémie, et ont dit qu’ils se débattaient sur leurs plans de Noël. William a déclaré : « C’est tellement difficile. Nous essayons toujours de faire des projets. C’est difficile de savoir ce qu’il faut faire pour le mieux. »
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