Les trotteurs pour bébés, des dispositifs à roulettes qui permettent à un nourrisson qui ne marche pas de se déplacer en trottinant dans la maison en poussant avec ses pieds, sont des dispositifs controversés. L’Académie américaine de pédiatrie préconise l’interdiction des marchettes pour bébés, citant de nombreuses blessures et le fait qu’elles peuvent retarder les étapes physiques normales du nourrisson, comme ramper et marcher. Les marchettes pour bébés restent cependant très populaires. L’âge auquel un nourrisson peut utiliser un trotteur varie en fonction de sa taille, de sa force et de son développement.

Objectif

Le but du trotteur est de divertir un bébé qui ne peut pas encore marcher et d’augmenter sa mobilité. Certains parents pensent également que l’utilisation d’un déambulateur aidera leur bébé à marcher plus tôt, bien que le contraire semble être vrai, selon Jay L. Hoecker, M.D., écrivant pour la Mayo Clinic.

Exigences physiques

Sécurité du transat pour bébé

Au minimum, un bébé doit être capable de tenir sa tête régulièrement et d’avoir ses pieds qui touchent le sol pour utiliser une marchette. Les trotteurs sont conçus pour être utilisés par des nourrissons âgés de 4 à 16 mois, selon Consumer Reports, et les enfants qui savent déjà marcher ne doivent pas les utiliser. Le nourrisson doit également comprendre comment pousser avec ses pieds pour faire bouger le déambulateur.

Risques

Les déambulateurs eux-mêmes présentent plusieurs risques, principalement celui de se coincer les doigts et les orteils dans les charnières métalliques qui permettent au déambulateur de s’affaisser. Le fait de s’asseoir dans le déambulateur peut également permettre au nourrisson d’accéder à des objets normalement hors de sa portée. En outre, les trotteurs peuvent tomber dans les escaliers ou dans les piscines, ou se heurter à des poêles ou à d’autres endroits dangereux. Bien que ces choses puissent également arriver à un bébé qui rampe, le trotteur se déplace plus rapidement, jusqu’à 3 pieds par seconde, selon le Women and Infants Hospital de Rhode Island, ce qui laisse moins de temps aux parents pour réagir. En 2003, plus de 3 000 enfants américains ont été blessés alors qu’ils se trouvaient dans des trotteurs.

Questions de développement

Un transat est-il nuisible au développement d’un bébé ?

Une étude réalisée en 1999 par l’auteur principal A.C. Siegel du département de psychologie de la Case Western Reserve University a rapporté dans le « Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics » que les bébés qui utilisaient des trotteurs s’asseyaient, rampaient et marchaient plus tard que ceux qui ne les utilisaient pas. Les nourrissons qui utilisaient des trotteurs ont également obtenu des résultats inférieurs aux échelles de Bayley sur le développement mental et moteur, un test d’évaluation standardisé pour les nourrissons.

Considérations

Les bébés développent le contrôle de leur corps selon un schéma prescrit. L’utilisation d’un déambulateur permet aux bébés qui ne pourraient pas bouger autrement de se déplacer dans la maison, en contournant toutes les étapes normales du développement qui mènent habituellement au mouvement. Comme ils ne peuvent pas voir leurs pieds dans le déambulateur, ils n’ont pas le retour visuel normal qui accompagne les compétences motrices, déclare Siegel, ce qui provoque une sorte de privation précoce. Si les bébés trop jeunes pour se déplacer seuls peuvent se déplacer en trottinant dans un trotteur, les mouvements précoces ne présentent aucun avantage et ont un certain nombre d’effets négatifs sur le développement, en plus d’augmenter le risque de blessure.