Qui est Writer Beware® ?
Que fait Writer Beware® ?
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Qu’est-ce qui est douteux ?

Qui est Writer Beware® ?

Writer Beware® est parrainé par les Science Fiction and Fantasy Writers of America, avec le soutien supplémentaire des Mystery Writers of America, de l’Horror Writers Association et de l’American Society of Journalists and Authors.

Comme de nombreux groupes d’écrivains axés sur le genre, la SFWA®, la MWA, la HWA et l’ASJA ne s’intéressent pas seulement aux questions qui touchent les auteurs professionnels, mais aussi aux problèmes et aux pièges auxquels sont confrontés les écrivains en herbe. Writer Beware®, fondé en 1998, reflète cette préoccupation.

Bien que nous soyons parrainés par une organisation d’écrivains professionnels de fiction spéculative basée aux États-Unis, nos efforts ne sont pas limités par le pays, le genre ou l’historique de publication. Nous avons conçu le site Writer Beware® de manière à ce qu’il soit pertinent pour tout écrivain, nouveau ou établi, quel que soit le sujet, le style, le genre ou la nationalité. Il en va de même pour notre blog, et pour le service d’information gratuit par courriel que nous fournissons.

Writer Beware® est une marque de service officiellement déposée de la Science Fiction and Fantasy Writers of America.

Writer Beware® est un effort bénévole. Notre équipe :

Victoria Strauss

Victoria Strauss, cofondatrice de Writer Beware®, est l’auteur de neuf romans pour adultes et jeunes adultes, dont la duologie de fantasy épique Way of Arata (The Burning Land et The Awakened City) et une paire de romans historiques pour adolescents, Passion Blue et Color Song. Elle a rédigé des centaines de critiques de livres pour des publications telles que SF Site, et ses articles sur l’écriture sont parus dans Writer’s Digest et ailleurs. En 2006, elle a été juge pour les World Fantasy Awards.

Elle a reçu le SFWA® Service Award 2009 pour son travail avec Writer Beware®, et en 2012 a été honorée d’un Independent Book Blogger Award pour le blog Writer Beware®, qu’elle tient à jour. Elle est webmistress du site Writer Beware®, qu’elle a également créé, et entretient la base de données Writer Beware® et la page Facebook.

Visitez Victoria sur www.victoriastrauss.com.

Michael Capobianco

Michael Capobianco a publié deux romans de science-fiction en solo, Burster et Purlieu. Il est co-auteur, avec William Barton, des livres de SF hardcore controversés Iris, Alpha Centauri, White Light, et du roman de proche avenir Fellow Traveler, salué par la critique, ainsi que de plusieurs articles de magazine sur la planétologie et l’exploration du système solaire.

Capobianco a rempli deux mandats de président de la SFWA® (1996-1998 et 2007-2008), et a également rempli des mandats de trésorier et de vice-président de la SFWA®. Il a reçu le prix du service de la SFWA® en 2004. Il fait actuellement partie du conseil d’administration de la SFWA® et est l’agent de liaison de la SFWA® auprès de l’Authors Coalition.

Visitez Michael à l’adresse www.michael-capobianco.com/.

Richard C. White

Richard C. White est l’auteur de fictions annexes pour un certain nombre de franchises médiatiques, notamment Star Trek et Doctor Who. Il a publié de nombreuses nouvelles et novellas, ainsi qu’un roman de fantasy original, Harbinger of Darkness, et un titre non fictionnel, Terra Incognito : Building the Worlds of Your Imagination.

Parmi d’autres emplois intéressants, il a travaillé comme journaliste, professeur remplaçant, éditeur indépendant de bandes dessinées, analyste pour l’armée et, actuellement, comme rédacteur technique.

Visitez Rich à www.nightwolfgraphics.com.

In Memoriam

Co-fondatrice de Writer Beware® A.C. Crispin

Ann C. Crispin, cofondatrice de Writer Beware® et présidente du comité SFWA® sur les escroqueries à l’écriture, est devenue active dans la SFWA® en 1983. Elle a occupé le poste de directrice régionale de l’Est pendant près de dix ans, et celui de vice-présidente pendant deux autres années. Avec son mari, Michael Capobianco, deux fois président de la SFWA®, elle a reçu en 2004 le SFWA® Service Award.

Plus de vingt romans, dont la trilogie Han Solo, best-seller, les romans Star Trek Yesterday’s Son, Time for Yesterday et Sarek, best-seller du New York Times, la série originale Starbridge et son dernier roman, Pirates of the Caribbean : The Price of Freedom. Ses nombreux crédits de pigiste comprennent des articles dans Writer’s Digest et le SFWA® Bulletin.

Ann est décédée en 2013, mais son travail inlassable avec Writer Beware® reste un héritage durable. Visitez Ann sur www.accrispin.com.

Que fait Writer Beware® ?

Depuis plus de vingt ans, la mission de Writer Beware® est de traquer, d’exposer et de sensibiliser aux pratiques douteuses, illicites et/ou hors normes dans et autour de l’industrie de l’édition.

• Nous maintenons et mettons à jour le site Writer Beware® avec les dernières informations sur les stratagèmes, les escroqueries et les pièges littéraires, et les informations les plus récentes sur ce que les écrivains peuvent faire pour se protéger.

• Pour compléter les conseils généraux et les avertissements du site Writer Beware®, notre blog populaire fournit des informations de dernière minute schémas et escroqueries qui visent les écrivains – ainsi que des conseils pour les écrivains, des nouvelles et des commentaires sur l’industrie, et un accent particulier sur les choses bizarres et farfelues qui se produisent en marge du monde de l’édition.

• Notre page Facebook renvoie à des articles, des billets de blog, des nouvelles et des avertissements qui intéressent les écrivains, et offre un forum de discussion.

• Nous faisons constamment des recherches sur les sujets que nous abordons, en lisant des publications spécialisées et en nous abonnant à des bulletins d’information professionnels et à des listes de diffusion afin de nous tenir au courant des problèmes et des changements dans le secteur de l’édition. Nous sommes en contact régulier avec des agents et des éditeurs réputés, afin de mieux opposer leurs pratiques commerciales aux pratiques hors normes contre lesquelles nous mettons en garde.

• Nous tenons à jour une vaste base de données d’agents littéraires, d’éditeurs, de rédacteurs indépendants, de services d’écrivains, de concours, de services de publicité et autres douteux. Cette base de données a été constituée grâce aux centaines d’écrivains et de professionnels de l’édition qui nous ont contactés pour partager leurs expériences et nous fournir de la documentation. Notre base de données est la plus complète du genre au monde.

• Nous offrons un service de recherche gratuit aux écrivains qui ont des questions sur les agents, les éditeurs et autres (envoyez-nous un courriel à [email protected]). Les informations que nous fournissons sont étayées par de multiples rapports et plaintes similaires d’écrivains, par de la documentation, ou, dans la plupart des cas, par les deux.

• Nous aidons les organismes d’application de la loi à mener des enquêtes sur les agents, éditeurs et autres douteux. Writer Beware® a joué un rôle déterminant dans la condamnation de plusieurs escrocs littéraires.

• Nous contribuons à sensibiliser le public à notre mission en écrivant des articles (nos travaux sont parus dans le SFWA® Bulletin et le Writers’ Digest, entre autres), en intervenant lors de conventions d’écrivains et d’événements industriels tels que BookExpo et la réunion annuelle de l’American Library Association, en animant des ateliers et des cours, et en participant à des groupes de discussion d’écrivains en ligne et à des forums de discussion.

Contacter Writer Beware®

Nous sommes ouverts aux questions, aux commentaires et surtout à la documentation. Voici comment nous contacter:

• Email : [email protected]
• Mail : PO Box 1216, Amherst MA 01004

Nous acceptons les pièces jointes aux courriels. Si vous nous envoyez de la documentation papier (correspondance, contrats, factures, brochures, etc.), nous vous rembourserons volontiers vos frais de photocopie et/ou d’affranchissement.

La correspondance et la documentation envoyées à Writer Beware® sont tenues strictement confidentielles. Votre nom et vos coordonnées ne seront jamais partagés, affichés publiquement ou divulgués d’une autre manière, sauf aux organismes d’application de la loi appropriés, en réponse à une citation à comparaître exécutoire ou selon les instructions de l’avocat.

Nous ne pouvons pas accepter les plaintes anonymes, les plaintes qui ne nomment pas la personne ou l’entreprise, ou les plaintes de seconde main (par exemple, votre rapport sur la mauvaise expérience de votre ami avec son éditeur – votre ami doit nous contacter directement). Toute documentation que vous envoyez doit être originale et complète (c’est-à-dire que vous devez envoyer l’intégralité de l’e-mail, pas un texte copié-collé).

Veuillez ne pas nous envoyer vos manuscrits ou vos lettres de requête ! Writer Beware® est heureux de partager des informations et de répondre à des questions, mais nous ne sommes pas des agents ou des éditeurs, et nous ne pouvons pas lire ou critiquer des manuscrits, des lettres de requête ou toute autre forme d’écriture. Les courriels auxquels sont joints des manuscrits ou des échantillons d’écriture seront supprimés sans réponse.

Writer Beware® apprécie la pensée, mais nous n’acceptons pas les dons. Si vous souhaitez aider à soutenir les organisations qui nous sponsorisent, veuillez envisager de faire un don aux fonds de bienfaisance de la SFWA®.

Qu’est-ce qui est douteux ?

Writer Beware® est surtout connu pour ses mises en garde contre la fraude littéraire, mais notre champ d’action est bien plus large que cela. Les agents amateurs et marginaux, les éditeurs non professionnels et autres – qui sont largement plus nombreux que les fraudeurs et escrocs délibérés – peuvent faire tout autant de dégâts à la carrière d’un écrivain. Les professionnels de la littérature qui réussissent ont parfois des politiques commerciales peu favorables aux auteurs. Et une entreprise liée à l’écriture peut être prédatrice sans être réellement frauduleuse. Writer Beware® se concentre sur toute pratique douteuse dans le monde de l’édition.

Que considère Writer Beware® comme « douteux » ? Quelles pratiques définissent un agent ou un éditeur douteux ? Comment distinguer les écrivains ayant de véritables plaintes de ceux qui sont simplement en colère d’avoir été rejetés, ou qui avaient des idées irréalistes sur ce qu’un agent ou un éditeur pouvait ou devait accomplir ? Toute plainte, aussi minime soit-elle, est-elle suffisante pour mettre un agent ou un éditeur sur notre liste de surveillance ?

Nous définissons le terme « douteux » comme une pratique non standard qui n’est pas dans le meilleur intérêt des écrivains. Cela inclut :

• Des frais lorsqu’il s’agit d’exploitation ou qu’il n’est pas habituel de les facturer. Les agents qui exigent des frais de lecture, des frais d’évaluation, des acomptes, des frais de « marketing » ou de « soumission ». Les éditeurs (à distinguer des plateformes d’auto-édition) qui demandent aux écrivains d’acheter des critiques, d’acheter des livres à l’avance ou de payer pour certains aspects du processus de publication. Les concours d’écriture qui font un profit secret avec des frais d’inscription élevés.

• Conflits d’intérêts. Les agents qui recommandent leurs propres services d’édition payants, ou orientent systématiquement leurs clients vers des opérations d’édition ou de publication qu’ils possèdent eux-mêmes. Les éditeurs indépendants qui versent des pots-de-vin pour des références.

• Conditions contractuelles abusives ou non standard. Par exemple, un agent qui revendique un intérêt financier inapproprié dans le travail futur d’un client, ou un éditeur qui revendique des droits d’auteur sur l’édition.

• Pratiques non professionnelles ou d’exploitation. Les agents qui font des soumissions massives ou utilisent les propres lettres de demande de leurs clients. Les éditeurs qui transforment leurs auteurs en clients en les poussant à acheter leurs propres livres. Les éditeurs indépendants qui prétendent que les manuscrits doivent être édités de manière « professionnelle » pour être compétitifs. Les sociétés de marketing qui vendent des services de relations publiques de valeur douteuse (tels que des communiqués de presse) à des prix exagérés.

• Non-performance. Les agents qui sont en affaires depuis des années et qui n’ont toujours pas de ventes. Les éditeurs qui ne remplissent pas leurs obligations contractuelles. Des éditeurs indépendants ou des services de marketing qui prennent l’argent des clients et ne le livrent pas.

• Des qualifications douteuses. Un agent, un éditeur ou tout autre prétendu professionnel de la littérature qui s’installe sans avoir une expérience professionnelle pertinente. Ces personnes sont souvent bien intentionnées, mais n’ont aucune idée de la façon de faire le travail.

La plupart des rapports et des plaintes que nous recevons impliquent un ou plusieurs des problèmes décrits ci-dessus. Nous demandons aux auteurs d’étayer leurs rapports avec de la documentation chaque fois que possible (lettres, courriels, contrats, sites web, brochures, informations publicitaires, etc.).

Nous n’acceptons pas les plaintes anonymes ou de seconde main, et nous n’ouvrons pas de dossier sur un individu ou une entreprise à moins d’avoir reçu au moins deux rapports substantiellement similaires, ou un seul rapport avec de la documentation. La plupart de nos dossiers contiennent au moins une douzaine de rapports distincts. Beaucoup en contiennent beaucoup plus. Notre fichier le plus important (qui s’est agrandi depuis 2001) contient des milliers de rapports.

De temps en temps, nous entendons des auteurs qui ont des récriminations générales sur le processus de soumission, ou qui sont contrariés par quelque chose qui est assez routinier – des délais d’exécution longs, des non-réponses aux demandes, des rejets sans explication. Ces problèmes ne sont pas suffisants pour mettre quelqu’un sur notre liste de surveillance. Bien qu’ils soient regrettables, ils sont aussi très courants , et les écrivains doivent être préparés à y faire face.

Nous entendons aussi parfois des écrivains qui sont en colère parce qu’un agent n’a pas réussi à vendre leur manuscrit, ou n’a pas appelé assez souvent pour donner des nouvelles, ou a envoyé une lettre de rejet dédaigneuse. Nous ne considérons pas souvent ces questions comme des plaintes documentables, car il s’agit de problèmes généraux que tout le monde peut rencontrer dans le cours normal des choses (et qui impliquent souvent des attentes irréalistes de la part de l’écrivain). Il arrive parfois que plusieurs rapports similaires donnent lieu à une tendance et, dans ce cas, nous estimons qu’un avertissement s’impose. Mais c’est rare.

Nous faisons très attention à distinguer les véritables mauvaises pratiques des aigreurs des rédacteurs, et à étayer nos avertissements avec autant de documentation que possible. Nous voulons fournir des informations équilibrées sur lesquelles les rédacteurs peuvent compter. À cette fin, nous devons être aussi responsables dans notre collecte de données et notre diffusion d’informations que nous attendons des agents, des éditeurs et autres qu’ils le soient dans leurs relations commerciales.