Cela vous semble-t-il familier ? Votre enfant de 2 ans, très mignon, demande des bonbons dans la file d’attente de l’épicerie. Vous dites non. Ce qui se passe ensuite est le cauchemar de tous les parents : Votre enfant se transforme en un tas de cris et de pleurs sous vos yeux – captant l’intérêt de TOUS vos collègues acheteurs.

Ah, les « Terrible Twos ». Bien que cette phase ne dure pas éternellement, elle peut parfois donner l’impression de ne jamais se terminer. En attendant, il est bon d’avoir quelques stratégies pour gérer le comportement indiscipliné de votre tout-petit.

Les années des tout-petits : Que se passe-t-il ?

Pour chaque enfant qui semble sauter complètement le stade de la fusion, il y en a un autre dont la phase du Terrible Two semble durer des années. Bien que la plupart des enfants se situent quelque part entre ces deux extrêmes, il est très fréquent que les enfants traversent une phase de comportement turbulent quelque part entre l’âge de 18 mois et de 4 ans, explique la pédiatre Mary Wong, MD.

« Les années du tout-petit sont une période de croissance rapide – physiquement, mentalement et socialement », dit-elle.

Pendant cette période, la plupart des tout-petits développent leur sens du soi et commencent à vouloir faire les choses par eux-mêmes.

« Lorsque le désir d’un tout-petit de faire quelque chose ne correspond pas à ses capacités, il en résulte souvent de la frustration », dit le Dr Wong. « Pour aggraver les choses, les tout-petits n’ont généralement pas les compétences linguistiques pour demander de l’aide si les choses ne se passent pas bien. »

Cet écart entre le désir et les capacités peut entraîner de la frustration, un comportement indiscipliné et des crises de colère.

Conseils pour faire face aux Terrible Twos

Bien qu’il n’y ait pas de solution miracle pour les comportements indésirables des tout-petits, vous pouvez prendre des mesures pour que les choses se passent mieux lorsque les Terrible Twos font leur apparition, selon le Dr Wong.

1. Respectez la sieste. Essayez de planifier les sorties ou les courses autour de l’heure de la sieste, lorsque votre enfant est moins susceptible de se sentir irritable.
2. Respectez un horaire pour les repas. Planifiez les sorties à des moments où votre enfant n’aura pas faim. Pour les voyages plus longs, emportez des collations et des boissons saines pour que votre enfant ait quelque chose à grignoter, si nécessaire.
3. Parlez des déclencheurs à l’avance. Parlez à votre enfant des déclencheurs potentiels avant d’entrer dans un magasin. Par exemple, faites-lui savoir qu’il n’a pas le droit de prendre une barre chocolatée, mais que s’il est sage au magasin, il pourra avoir une friandise par la suite.
4. Ne cédez pas. Si vous cédez lorsque votre enfant pique une colère à propos du bonbon/jouet/de ce qu’il veut, ce ne sera que plus difficile la prochaine fois. Évitez les crises de colère à long terme en restant ferme avec votre enfant.
5. Médiez à l’ennui. Au lieu de harceler un enfant qui agit par ennui, essayez de trouver des moyens créatifs et socialement acceptables de l’occuper.
6. Soyez cohérent et calme. À la maison, il est préférable de laisser votre enfant gérer sa crise de colère. En public, retirez votre enfant de la situation aussi rapidement que possible. Si votre enfant pique une colère, respirez profondément, répondez calmement et ne cédez pas aux demandes.
7. Redirigez quand c’est nécessaire. Lorsque votre enfant se comporte mal, il est tentant d’expliquer pourquoi son comportement n’est pas acceptable. Au lieu d’offrir une longue explication – que votre enfant peut avoir du mal à comprendre – essayez de rediriger votre enfant, verbalement ou physiquement, pour l’aider à se concentrer sur autre chose.

Lorsque le mauvais comportement frappe, il est utile de vous rappeler que vous n’êtes pas seul.

« Votre enfant ne passera plus par cette phase lorsqu’il partira à l’université », dit le Dr Wong.