Il y a quelques années, l’équipe de football de mon fils distribuait des maillots de match pendant le camp d’entraînement. Notre programme commande les maillots à l’avance dans des tailles assorties avec des numéros déjà inscrits dessus. Une fois qu’ils sont distribués, les noms de famille sont ajoutés.

Bradley a regardé les maillots de sa taille et a choisi le numéro 3. Peu de temps après, un autre enfant a choisi son maillot. Je ne me souviens pas exactement du numéro, mais disons que c’était le 65. L’un de ses parents a été entendu disant quelque chose du genre …

« Ce numéro n’est pas bon. Mon fils est un receveur large, et les receveurs larges ne portent pas ce numéro dans la NFL. »

Je ne sais vraiment pas si le parent était sérieux, mais cela soulève un sujet important. Si votre enfant joue au football chez les jeunes parce que vous pensez qu’il va arriver en NFL, alors il joue au football chez les jeunes pour la mauvaise raison. Les chiffres qui empêchent que cela se produise sont tout simplement astronomiques.

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Etes-vous le parent d’un jeune, d’un collégien ou d’un lycéen qui joue au football et qui cherche d’autres conseils ou ressources ? Consultez notre Guide des parents, le cours Parents 101, des recettes nutritives et bien plus encore.

Le plus drôle, c’est que ma femme et moi plaisantons de temps en temps avec les gens en disant que lorsqu’il s’agit de Bradley, nous n’avons pas besoin de la NFL. Nous voulons juste une bourse d’études universitaires.

Calmez-vous. Nous savons que les chances de cela sont également minces. En fait, la NCAA publie ces pourcentages chaque année pour que les parents aient une vision réaliste de ce qui attend leurs enfants.

Maintenant, il ne fait aucun doute qu’il y a des enfants qui jouent au football chez les jeunes aujourd’hui qui feront la NFL. D’autres atteindront le niveau collégial, et la plupart verront leur carrière de joueur se terminer au lycée ou plus tôt. Le rêve de jouer au plus haut niveau possible est admirable, mais il ne devrait pas être la raison pour laquelle votre enfant prend le terrain.

Voici trois raisons pour lesquelles votre enfant devrait jouer au football chez les jeunes :

1. Pour l’amour du jeu : Un enfant ne devrait jamais pratiquer un sport qu’il n’aime pas. Ma femme et moi discutons de cela avec nos deux enfants. Bradley joue au football parce qu’il aime ce sport. Il l’a côtoyé dès son plus jeune âge puisque je l’emmenais aux entraînements lorsque j’étais le présentateur radio des Dragons de New York de l’Arena Football League. Du porte-bébé à la course avec les joueurs après l’entraînement, Bradley est tombé amoureux du football et porte cette passion jusqu’à ce jour.

2. L’activité physique : Nous vivons dans une société où un nombre croissant d’enfants sont inactifs. Près d’un enfant américain sur cinq est obèse. Un peu de plaisir à jouer à Madden, c’est bien, mais ne pas bouger n’est pas bon pour un enfant. Les enfants ont besoin d’être actifs et de jouer à quelque chose. Que ce soit le tackle football ou le flag football, ce sont d’excellents moyens pour un enfant de courir et de rester en forme.

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3. Travail d’équipe et discipline : Au cours de mes trois décennies dans les médias sportifs, j’ai eu de nombreux joueurs de football qui m’ont dit que le sport avait joué un grand rôle dans leur vie, non seulement sur le terrain, mais aussi en dehors. De nombreux parents m’ont également dit combien il était important que leurs enfants jouent au football. Le football pour les jeunes est un excellent moyen d’inculquer la discipline à un enfant, et c’est un outil formidable pour apprendre l’importance du travail d’équipe. C’est un sport où il faut vraiment se concentrer sur son travail et être capable de faire confiance à ce que font ses coéquipiers.

Chaque enfant qui joue au football rêve d’accéder à la NFL. Il peut s’agir simplement de faire une prise avec un parent ou un frère ou une sœur, et un enfant prétendra qu’il fait la prise gagnante du Super Bowl.

C’est bien de rêver et d’avoir des objectifs dans la vie, mais c’est juste un enfant qui est un enfant. Un parent ne devrait pas avoir des attentes aussi élevées ou mettre ce genre de pression sur un enfant.

Les enfants devraient jouer au football parce qu’ils aiment ça, pour s’amuser et pour apprendre quelques leçons de vie importantes. Mon fils Bradley adore jouer au football, et il aimerait bien jouer au niveau supérieur. Nous allons voir jouer l’équipe de notre lycée local de temps en temps, et Bradley se demande ce que ce serait d’être sur ce terrain si l’occasion se présente.

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Mais ce n’est pas pour cela qu’il joue. Il joue parce que c’est amusant, il se fait des amis pour la vie et il l’utilise comme un outil pour grandir. C’est tout ce que ma femme et moi pouvons demander en tant que parents.

Peter Schwartz est un présentateur sportif pour le CBS Sports Radio Network, FOX News Headlines 24/7 et WCBS 880 Radio à New York. Son fils aîné Bradley joue au football de plaquage chez les jeunes pour les East Meadow Rams, champions du Super Bowl, à Long Island, tandis que son fils cadet Jared joue au flag football pour les LSW Giants. Peter, sa femme Sheryl et les garçons sont occupés à encourager les New York Jets quand ils ne sont pas sur un terrain de football pour jeunes.

Ceci est une version actualisée d’un blog initialement publié le 12 décembre 2015.