15 Minutes de gloire : Les joueurs apportent WoW sur écran tactile à l’iPad
Des célébrités d’Hollywood au voisin, des millions de personnes ont fait de World of Warcraft une partie de leur vie. Comment jouez-vous à WoW ? Nous donnons à chaque approche son propre quart d’heure de gloire.
Ahhhh … Une soirée lovée dans le canapé devant un feu de cheminée, un verre de vin dans une main et World of Warcraft sur l’iPad au bout des doigts. Attendez… on ne peut pas vraiment jouer à WoW sur un iPad… si ? En fait, si, vous pouvez. Permettez-nous de vous présenter everyAir, une nouvelle application pour l’Apple iPad développée par deux joueurs de WoW et développeurs d’applications expérimentés. Avec des taux de trame et des performances adaptés aux groupes, ainsi qu’un développement robuste qui est même sur le point d’apporter une version similaire à l’iPhone, everyAir apporte la touche iPad à World of Warcraft.
A l’origine de everyAir se trouve le travail de deux joueurs de WoW dévoués, Joe Bertolami et Nicolas Lazareff de pandaelf. Nous avons rendu visite à Joe Bertolami, qui joue actuellement un DK en quête d’ICC et qui aime faire du dual-boxing avec l’iPad pour garder le rythme, pour discuter de l’approche de l’écran tactile pour jouer à WoW sur un iPad. Nous parlerons avec lui, après la pause, de l’application et de l’efficacité avec laquelle elle met le combo iPad/WoW à l’épreuve – de plus, ne manquez pas votre chance de gagner un coupon pour télécharger une copie gratuite de l’application everyAir pour iPad, ici même sur WoW Insider un peu plus tard dans la journée !
Personnage principal Jingie, niveau 80 chevalier de la mort sang/unholy
Guild <Clearly Outplayed>
Realm Warsong (US-H)
15 Minutes de gloire : Prenez un développeur d’applications, ajoutez un peu de jeu …. Et vous obtenez des applications plutôt cool ! Parlez-nous un peu de votre propre parcours dans WoW et comment tout cela a conduit à la création de everyAir pour l’iPad.
Joe Bertolami : J’aime principalement jouer avec des amis. Comme tout le monde, j’aime faire des raids et mettre sous tension de nouveaux alts. Je fais partie d’une guilde de raids, et nous avons tout nettoyé sauf le 25 man ICC heroic ; il ne nous manque que le Lich King là-bas.
J’aime aussi jouer plus d’un personnage à la fois, car le rythme de jeu est plus excitant de cette façon. Je suis un grand fan du jeu à deux, que ce soit dans les raids les moins difficiles, en cultivant des objets ou en donnant du pouvoir à mes amis. J’ai commencé à le faire dans EverQuest, qui était un jeu beaucoup plus lent, et je pouvais jouer jusqu’à cinq personnages à la fois. Je le faisais avec une combinaison d’écrans multiples sur deux PC. Dans WoW, j’utilise deux PC avec deux moniteurs et deux claviers et souris. Naturellement, mon bureau était assez encombré.
La possibilité de faire facilement de la double boîte était l’une des principales motivations pour créer everyAir. L’utilisation d’un iPad comme périphérique d’entrée est nettement plus facile.
OK, revenons un peu en arrière. Qu’est-ce qu’everyAir exactement ?
C’est une application de bureau à distance que nous avons conçue de A à Z pour être assez rapide pour gérer les jeux. Nous pensons que les interfaces tactiles peuvent remplacer avantageusement la souris et le clavier dans certains (nombreux ?) scénarios de jeu. Nous pensons que les jeux sur les appareils tactiles ont plus de potentiel que la plupart des jeux actuels, qui se résument à de simples effleurements ou au fait de secouer son téléphone d’avant en arrière. Certes, vous n’allez jamais avoir 500 APM ou tanker 25 hommes Lich King heroic en utilisant un iPhone, mais nous essayons de rendre des jeux complexes jouables via des interfaces tactiles.
Pour moi, le principal « scénario » (dans le jargon des développeurs de logiciels) était de pouvoir jouer plus facilement deux personnages à la fois. Avoir un petit écran que l’on peut toucher pour jouer un personnage secondaire est vraiment agréable. Pour les lecteurs de StarCraft 2, l’autre chose que nous avons trouvé qui est vraiment chouette est d’avoir la minimap en plein écran sur votre iPad, ce qui rend le suivi du jeu beaucoup plus facile.
Alors, comment jouez-vous vous-même en utilisant everyAir ?
La façon dont je joue avec l’iPad est que je l’ai posé sur un de ces supports. Ensuite, je règle le deuxième personnage, qui est typiquement un prêtre ou un druide, sur le suivi. En ce qui concerne l’interface utilisateur, je la configure de manière à ce qu’il y ait plusieurs gros boutons (soins, buffs, etc.) sur lesquels il est facile d’appuyer. Je configure également les barres de santé du groupe en très grand format, pour qu’elles soient faciles à voir. Avec mon PC principal, je contrôlerai mon DK ou le personnage que j’alimente.
Dans certains raids, ce système est en fait tout à fait faisable, aussi bien. Les prêtres et les mages n’ont généralement besoin que de spammer un seul sort encore et encore, et l’iPad est parfait pour me permettre de jouer un personnage avec toute mon attention sur mon PC (comme mon DK), puis un autre personnage en utilisant l’iPad.
Qu’est-ce qui sera différent du « multiboxing » avec un iPad ?
Il n’y a aucun doute que la voie traditionnelle multi-PC ou multi-fenêtre, même-PC donne un meilleur contrôle, mais l’iPad a deux choses en sa faveur : le facteur de forme et un écran tactile. Le facteur de forme a permis d’éliminer une grande partie de l’encombrement de mon bureau et me permet de placer l’écran là où cela me convient. Parfois, je le pose même juste à côté de ma souris pour qu’il soit facile de taper sur l’écran pour une guérison. L’interface utilisateur de WoW est entièrement personnalisable, il est donc facile de la rendre tactile avec des boutons/barres de santé vraiment grands et des macros/scripts pour gérer une grande partie du ciblage complexe.
Quelles sont les principales différences dans les contrôles/l’interface utilisateur et les temps de réponse que les joueurs remarqueront en utilisant everyAir ?
Il existe de nombreuses applications de bureau à distance, mais nous sommes pleinement engagés à faire de la nôtre la meilleure expérience possible pour les jeux. Nos deux principales innovations dans ce domaine sont notre dPad personnalisé et nos fonctionnalités et performances en plein écran.
Le dPad est conçu pour vous permettre de contrôler agréablement un jeu de bureau à partir de votre appareil tactile. Nous avons également fait une tonne de travail pour supporter pleinement le jeu en plein écran. Les jeux sont généralement joués en plein écran – et même si vous jouez dans une fenêtre (comme c’est le cas pour de nombreux joueurs de WoW), lorsque vous êtes sur un iPad, vous allez vouloir que cette fenêtre soit en plein écran. Pour cela, nous sommes la seule application qui ne redimensionne pas votre bureau et vous permet de jouer en plein écran ; nous avons même une fonctionnalité appelée snap-to-window qui ajuste automatiquement le viewport de l’iPad pour correspondre à n’importe quelle fenêtre de votre bureau.
À quel point everyAir est-il robuste en termes de taux de trame, de lag et d’expérience de jeu ?
Nous considérons que la performance est l’une de nos forces, et everyAir est vraiment rapide. C’est aussi un fondamental qui nous préoccupe beaucoup. En fait, notre prochaine version sera une amélioration massive de la qualité d’image et de la perf.
La question du lag se résume à trois grands éléments : la fréquence d’images maximale, la fluidité et la latence. Actuellement, l’application supporte jusqu’à 60 FPS (images par seconde), avec une moyenne autour de 30 FPS. Nos performances en plein écran sont étonnamment fluides.
Le sujet suivant est la latence. Nous avons fortement optimisé dans ce domaine, et les allers-retours du serveur peuvent être aussi bas que 100 ms, et avec une moyenne autour de 200-250 ms. Avant de sortir une version, le test auquel nous nous soumettons est le suivant : « Pouvez-vous utiliser l’iPad comme deuxième écran tout en utilisant le clavier et la souris de votre ordinateur principal ? » La réponse est que, oui, vous le pouvez absolument – et dans une prochaine version, nous allons ajouter la possibilité de transformer directement votre iPad en un deuxième moniteur.
Quel est, selon vous, le niveau de confort typique en termes de types d’activités dans le jeu est peut confortablement accueillir ? Par exemple, peut-il gérer les raids ? Qu’en est-il du PvP ?
C’est une excellente question, et je vais essayer de donner la version courte de ce qui est vraiment un discours plus long.
Nous sommes tous deux d’énormes nerds du jeu qui pensent que les possibilités de jeu sur un appareil tactile sont plus larges que de simples oiseaux en colère s’écrasant sur des structures ou des ninjas tranchant des fruits. Nous pensons que des jeux complexes et riches peuvent être réalisés sur un appareil tactile ; il s’agit juste de trouver la bonne interface.
Lorsque le discours est terminé, les réalités des raids hardcore et du PVP se prêtent à une entrée directe sur votre PC (moins de latence) et à un contrôle précis (souris et clavier). Cependant, pour les raids plus lents/faciles/petits, les regroupements occasionnels, la montée en niveau, les quêtes, le chat, l’hôtel des ventes, ou même le PVP occasionnel, ce type de solution est vraiment génial.
Revenons à quelque chose que vous avez mentionné plus tôt. Vous voulez vraiment dire que l’on va pouvoir jouer à World of Warcraft sur un iPhone ? Je m’attends à ce que les activités viables y soient beaucoup plus limitées, simplement en raison de la taille de l’écran. Comment s’est déroulée votre expérience de test jusqu’à présent ?
Ouais, absolument, nous allons sortir la version iPhone dans quelques semaines. Il y a en fait d’autres applications sur le marché aujourd’hui qui vous permettent en quelque sorte de faire cela aujourd’hui, mais ils manquent soit l’interface utilisateur (contrôles) ou la performance pour vraiment vous permettre de jouer correctement. Nous travaillons dur pour en faire une expérience légitimement jouable.
Il y a trois choses qui sont nécessaires du point de vue de l’application : des performances suffisamment rapides pour être fluides ; le dPad/thumbstick pour vous permettre de naviguer dans WoW ; et le pinch/zoom/pan pour vous permettre de vous déplacer sur l’écran. Du point de vue de WoW, il est également très judicieux de personnaliser votre interface utilisateur pour qu’elle soit conviviale : gros boutons, grandes barres de santé, bon ensemble de macros et « cliquer pour déplacer » votre personnage.
Nous l’avons testé pendant un certain temps maintenant, et il est en fait tout à fait jouable. De la même manière que j’ai configuré mon interface utilisateur pour iPad, nous avons mis en place une interface utilisateur spécifique à l’iPhone avec une barre de santé massive et quatre boutons : deux soins, buff (Mark of the Wild) et Follow/Unfollow. Il va sans dire que certaines classes de WoW se prêtent mieux à ce type de jeu. Par exemple, il n’y a aucune raison pour qu’un chasseur ne puisse pas atteindre le niveau 80 sur un iPhone avec une interface utilisateur personnalisée.
En termes de personnalisation de l’interface utilisateur de WoW, nous utilisons actuellement des mods couramment disponibles comme Xperl et Bartender avec quelques modifications au niveau du LUA (code) que nous avons ajoutées nous-mêmes. Nous avons en fait pensé à écrire notre propre add-on à WoW spécifiquement adapté à l’édition/création d’une interface tactile, et s’il y a suffisamment d’intérêt de la part de la communauté, nous aimerions donner suite à cette idée.
Dites-nous en plus sur pandaelf, votre société.
Nous nous connaissons depuis que nous sommes tout petits, et nous construisons des logiciels depuis tout aussi longtemps. Nous avons tous les deux toujours été des nerds de l’informatique et avons créé des logiciels d’une manière ou d’une autre depuis que nous avons eu notre premier ordinateur et notre modem 2400 bauds. Aujourd’hui, nous sommes tous deux des développeurs de logiciels professionnels, et pandaelf est notre société. Nous avons plusieurs autres applications iOS et une tonne de sites web et de logiciels sur lesquels nous avons travaillé. En tant que société, everyAir est notre deuxième produit officiel. Frank Caliendo’s Knuckleheads, une application de blagues à tête branlante pour le comédien Frank Caliendo, était notre premier produit officiel en tant que société.
Donc une application iPhone bientôt… et quoi d’autre à venir pour vous deux ?
Nous sommes pleinement engagés à faire de cette application la meilleure expérience de jeu possible. Cela dit, nous aimerions que les lecteurs nous fassent part de leurs commentaires sur la façon de rendre les jeux vraiment jouables et agréables. Nous prenons les commentaires des clients très au sérieux pour planifier notre feuille de route de développement.
Revenez dans une autre heure pour avoir une chance de gagner l’un des 30 coupons pour un téléchargement gratuit de everyAir (régulièrement 4,99 $) ici même sur WoW Insider. Suivez-en plus sur l’équipe de pandaelf à pandaelf.com.