Par Stephen Antczak, collaborateur de Next Avenue

Après un malheureux concours de circonstances qui l’a amenée à être sans travail en raison d’une longue maladie, Carleen Nicholson, 65 ans, de Dover, N.H., s’est retrouvée à avoir besoin d’un revenu supplémentaire. Puis son fils s’est suicidé et Nicholson a commencé à s’isoler. Finalement, elle a compris qu’elle devait faire quelque chose. Ainsi, pour « l’argent et la santé mentale », Nicholson a commencé à conduire pour Uber, le plus grand service de transport à la demande du pays.

Si le désir de gagner de l’argent est une raison évidente pour commencer à conduire pour Uber, son grand rival Lyft, ou les deux – surtout à la retraite – il y a d’autres raisons. S’occuper est une raison importante. Se sentir utile en est une autre, en particulier pour les retraités. Et, comme Nicholson, vous souhaitez peut-être prendre le volant pour interagir avec les gens. Ces raisons peuvent expliquer pourquoi plus de la moitié des conducteurs Uber et Lyft ont 51 ans ou plus, selon une enquête récente. Il est intéressant de noter que plus de chauffeurs Uber ont plus de 50 ans que de moins de 30 ans ; Uber s’est associé à l’AARP pour offrir des primes d’inscription de 35 $ aux chauffeurs de plus de 50 ans.

Mais quelques mots pour la sagesse : Le montant que vous ramènerez à la maison en tant que chauffeur Uber ou Lyft, après les dépenses, pourrait être inférieur à ce que vous pensez. De plus, certaines personnes n’ont pas le tempérament ou la disposition pour ce travail. (Pour d’autres, cependant, le travail peut être très satisfaisant et lucratif.)

Voici 11 choses à savoir avant de vous inscrire pour devenir un chauffeur Uber ou Lyft :

1. Vos gains réels peuvent être inférieurs à ceux annoncés. Bien qu’une étude d’Uber au début de 2015 ait déclaré que ses chauffeurs dans 20 villes gagnaient en moyenne plus de 19 dollars de l’heure, une enquête de Buzzfeed a révélé que les chauffeurs Uber de Denver, Détroit et Houston gagnaient moins de 13,25 dollars de l’heure après les frais fin 2015. À Détroit, ils ne rapportaient que 8,77 $ de l’heure, en moyenne.

Une étude de 2016 de NerdWallet portant sur 14 des plus grands marchés d’Uber et de Lyft a révélé que pour atteindre un revenu annuel de 50 000 $, les chauffeurs d’Uber doivent offrir 60 trajets par semaine, en moyenne, et les chauffeurs de Lyft doivent offrir 84 trajets. En moyenne, NerdWallet a constaté que les conducteurs du pays gagnent plus par trajet avec Uber qu’avec Lyft.

La somme exacte que vous gagnerez dépend en grande partie, bien sûr, du nombre d’heures que vous passez derrière le volant. Uber affirme que 80 % de ses « partenaires » conduisent moins de 35 heures par semaine sur ses 20 plus grands marchés ; plus de la moitié conduisent de une à 14 heures.

Mais quel que soit le nombre d’heures que vous travaillerez, assurez-vous de prendre en compte les dépenses que vous encourrez – entretien, essence, réparations, assurance et taxes – et la commission qu’Uber ou Lyft prendra. Uber conserve 25 % des tarifs des chauffeurs ; Lyft prend 20 à 25 %. (Dans son analyse d’Uber, Buzzfeed a supposé que les dépenses des conducteurs étaient égales à 25 % de leur salaire brut.)

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En tant qu’entrepreneur indépendant et non en tant qu’employé, vous êtes responsable de la plupart de vos dépenses automobiles – y compris la moitié de l’employeur et de l’employé des taxes fédérales sur le travail indépendant. Cependant, Lyft et Uber offrent tous deux une couverture de responsabilité civile et d’automobiliste non assuré allant jusqu’à 1 million de dollars si quelque chose se produit lorsque vous êtes en  » mode conducteur « .

2. Il peut être payant de conduire à la fois pour Uber et Lyft. De nombreux conducteurs le font car ils constatent que parfois un service offre de meilleurs tarifs que l’autre. Le New York Times a récemment écrit que Lyft avait « cultivé une réputation d’être plus favorable aux conducteurs » qu’Uber.

3. Vous voudrez vous familiariser avec les heures « de pointe » où vous vivez. C’est à ce moment-là que vous gagnerez le plus par heure, car Uber et Lyft augmentent alors leurs tarifs pour les clients. Uber appelle cela « surge pricing ». Lyft l’appelle « Prime Time ». Typiquement, les heures de pointe ont tendance à être tard dans la nuit ou tôt le matin – parfois très tard dans la nuit ou très tôt le matin – en particulier pendant les concerts, les événements sportifs, les festivals, les conventions, les salons professionnels et autres.

Les passagers de fin de soirée qui doivent rentrer des bars présentent un risque plus élevé de tomber malade dans votre voiture, cependant. Uber et Lyft vous aideront à couvrir vos frais de nettoyage de la voiture si cela se produit.

4. Être un chauffeur Uber ou Lyft ne sera probablement pas assez lucratif pour représenter votre principale source de revenus. Considérez-le comme complémentaire, surtout si vous vivez dans un marché plus petit, que vous ne pouvez pas passer toute la journée dans la voiture ou que vous ne pouvez pas conduire aux heures de « pointe » tous les jours.

5. Trouver un groupe Facebook local pour les chauffeurs Uber et Lyft peut vous aider à gagner plus d’argent. S’il existe un tel groupe, vous pouvez obtenir beaucoup de bonnes informations sur les endroits et les moments où vous pouvez gagner le plus en tant que conducteur.

6. Il est payant de connaître votre région. Rod Bustos, 52 ans, d’Augusta, en Géorgie, a conduit pour Uber pendant un an et a déclaré que cela ne lui a vraiment rapporté que pendant le tournoi de golf Masters d’Augusta et le festival de la bière d’Augusta.

Si vous vivez dans une petite ville ou dans une zone rurale, ne vous attendez pas à beaucoup d’affaires, sauf pendant des événements comme les festivals et autres.

7. Assurez-vous que vous pouvez supporter les rigueurs du travail. Dit Sandra Lutz-Rodriguez, 52 ans, de Portland, Ore, qui conduit pour Uber et Lyft (et dit qu’Uber la garde plus occupée) : « La position assise prolongée peut être, et sera, difficile pour certains. » Quiconque s’est levé du siège du conducteur après un long voyage en voiture sait tout de la raideur dans les jambes et le dos qui en découle.

8. Prévoyez de garder votre voiture propre, à l’intérieur et à l’extérieur, en tout temps. Cela peut signifier un nettoyage hebdomadaire et des visites quotidiennes au lave-auto.

9. L’équilibre entre le travail et la vie privée repose sur vous. Être un chauffeur Uber ou Lyft permet beaucoup de flexibilité, puisque vous faites vos propres horaires. Cela signifie également que c’est à vous d’éviter l’épuisement et de rester en bonne santé.

10. Lyft intègre les pourboires des clients dans son application ; Uber ne le fait généralement pas. Mais les clients d’Uber peuvent donner des pourboires aux chauffeurs en espèces ; ses clients doivent payer les trajets avec une carte de crédit. Les responsables de la ville de New York viennent de proposer des règles pour exiger que le pourboire soit une option et le corps législatif de la Californie envisage une loi similaire.

11. Enfin, ne devenez pas un chauffeur Uber ou Lyft si vous n’êtes pas une « personne de contact ». Les passagers évaluent leur expérience avec leurs conducteurs, donc si vous paraissez austère ou en colère, cela pourrait affecter négativement votre évaluation. Cela peut déterminer si l’on vous appelle pour aller chercher quelqu’un. Ma nièce, qui utilise Uber en permanence, n’appelle que des chauffeurs dont la note est parfaite. Elle n’est pas la seule.