Qu’est-ce qui est mieux : l’école privée ou l’école publique ? Les écoles à charte offrent-elles plus d’avantages, ou les différences sont-elles si minuscules que cela n’a même pas d’importance ? Dans le débat entre public vs privé, ou si une école privée en vaut la peine, ou sur les avantages de l’école privée, beaucoup de choses peuvent se perdre dans le bruit.

Comme peut l’être le fait qu’il y a beaucoup d’inconnues. Vous pouvez vous demander, en panique : l’école privée ou l’école publique préparera-t-elle mieux mon enfant pour l’avenir ? Quels sont les avantages de l’école privée ? De l’école publique ? De l’école à charte ? Quel style d’éducation correspond le mieux à nos valeurs ? Y a-t-il des statistiques significatives sur l’école privée par rapport à l’école publique que je devrais connaître ? Le coût de l’école privée en vaut-il la peine ? – ainsi qu’une myriade de considérations pratiques, du coût au trajet et à la communauté.

Les parents qui penchent en faveur de l’enseignement privé doivent se demander si les avantages de l’école privée valent le coût élevé. Le calcul du coût réel de l’éducation, cependant, a été encore plus compliqué par les règles fiscales établies par le département de l’éducation dirigé par DeVos, dont on peut s’attendre à ce qu’elles changent bientôt sous l’administration de Biden, avec la nouvelle confirmation du nouveau chef du département de l’éducation.

Il y a aussi des priorités personnelles liées à la foi et à la culture. Pour certains parents, le coût de l’école publique par rapport à l’école privée est secondaire par rapport aux avantages perçus de l’éducation basée sur la foi.

Ces questions n’ont sans doute jamais été aussi difficiles à répondre. Quand il s’agit de la vieille énigme de l’école publique vs l’école privée, il y a des considérations pratiques abondantes, qui vont bien au-delà du coût.

« Au lieu de se contenter de regarder les données brutes, les parents devraient plutôt se demander quel type de scolarité ils recherchent, pour leur enfant », déclare Mark Dynarski, du Center on Children and Families du Brookings Institute. « Quel type d’environnement serait le mieux adapté à votre enfant ? ».

Voici un rapide regard côte à côte de l’école publique par rapport à l’école privée.

École publique vs école privée : Enseignants

Selon des données trouvées en 2018, le pourcentage de nouveaux enseignants (moins de quatre ans d’expérience d’enseignement) est plus élevé dans les écoles privées, soit 16 %, comparativement aux écoles publiques, soit 11 %. « En raison des salaires plus élevés et des meilleurs avantages sociaux, les enseignants gravitent vers les écoles publiques », déclare Dynarski. « Une plainte commune que vous entendez des écoles privées est qu’elles se sentent comme un système d’alimentation pour les écoles publiques. »

Les enseignants des écoles publiques ont également un pourcentage plus élevé de diplômes de maîtrise – 48 pour cent contre 36 pour cent dans les écoles privées. En outre, plus d’enseignants des écoles publiques participent chaque année à une forme de développement professionnel que les enseignants des écoles privées, et les enseignants des écoles publiques sont mieux payés, en moyenne, que les enseignants des écoles privées.

École publique contre école privée : Taille des classes

La disparité entre la taille des classes est une considération énorme pour les parents qui débattent entre les écoles publiques et privées. La taille moyenne des classes est de 25 enfants, contre 19 enfants par classe dans les écoles privées, selon le NCES. Corrélativement, les écoles privées ont un meilleur ratio élèves/professeur de 12,2 élèves, contre 16,1 élèves par classe.

École publique vs école privée : Coût

Bien, ce n’est pas une nouvelle information : les écoles privées sont chères. Alors que les écoles publiques sont payées par les impôts locaux et, à l’exception de quelques petits frais, sont gratuites, les écoles privées coûtent en moyenne 11 004 dollars par an, mais peuvent aller de 7 000 à 25 180 dollars, selon un rapport du National Center for Education Statistics (NCES). Le coût varie en fonction du type d’école fréquentée par les enfants, les écoles catholiques offrant le meilleur coût, soit 6 890 dollars par an en moyenne. Les écoles non sectaires, cependant, peuvent atteindre le prix élevé de 21 510 dollars par an.

École publique contre école privée : Diversité

Les 34 576 écoles privées du pays offrent aux parents la possibilité d’être plus sélectifs quant aux élèves avec lesquels leur enfant passera ses journées. « De nombreuses études ont montré que les écoles privées offrent, dans l’ensemble, un environnement de pairs plus positif », explique Mme Dynarski. Ce phénomène s’explique en partie par le fait que les écoles privées peuvent sélectionner les élèves qu’elles acceptent et adapter leur offre au type d’enfant qu’elles souhaitent voir franchir leurs portes. De plus, comme les parents paient, les élèves sont généralement issus d’une classe socio-économique plus élevée. Les écoles publiques, à l’exception de certaines écoles à charte, ne sont pas autorisées à choisir qui les fréquente.

École publique vs école privée : Les cours

Puisqu’elles ne sont pas sous la supervision de l’État, les écoles privées peuvent offrir un programme d’études qui convient à leur centre d’intérêt. « Si vous avez un enfant qui veut étudier les arts, le théâtre, la musique ou d’autres sujets de ce type, une école privée sera plus adaptée », explique Dynarski. « En raison des budgets en constante évolution et des tests obligatoires, les écoles publiques se concentrent davantage sur les cours de base, souvent au détriment de sujets plus périphériques. »

Au niveau du lycée, de nombreuses écoles privées se concentrent sur la préparation des enfants au collège. Elles ont tendance à offrir un plus large éventail d’offres parascolaires, de cours de placement avancé, de programmes de baccalauréat international et de classes d’études douces.

École publique contre école privée : Résultats aux tests

Un récent récapitulatif des diplômés du secondaire a montré que les élèves des écoles privées obtiennent 4 points de plus au test ACT. La même disparité se retrouve entre les écoles primaires et les collèges, selon le NCES. Une comparaison des tests de mathématiques a montré que les écoles privées obtenaient des résultats supérieurs de 18 points pour les élèves de huitième année et de 8 points pour les élèves de quatrième année. La lecture a donné les mêmes résultats, les écoles privées dépassant leurs homologues publiques de 18 points en huitième année et de 15 points en quatrième année.

École publique contre école privée : Religion

La séparation de l’église et de l’état est garantie par la Constitution et cela signifie que les écoles publiques locales ne peuvent pas introduire la religion dans la classe. Une grande majorité des élèves des écoles privées (79 %) fréquentent une forme d’école affiliée à une religion. Un bon 1,9 million d’enfants sont inscrits dans des établissements catholiques, ce qui en fait la plus grande composante de l’univers des écoles privées. Mais c’est un système qui est en train de changer. Selon l’Association nationale de l’enseignement catholique, 18,4 % de tous les élèves inscrits n’étaient pas catholiques, un nombre qui n’a cessé d’augmenter au fil des ans.

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